春风拂过高耸的城墙。

    端坐于城墙之上的埃鲁王国拉米亚女王，往热气腾腾的咖啡杯里，接连丢入两块发出沙沙声响的方糖。

    洁白的方糖在漆黑的咖啡中缓缓溶解消失。

    “陛下，请您克制一下。最近您摄入的糖分太多了。”

    拉米亚女王对内布拉公爵的劝阻充耳不闻，不耐烦地挥了挥手。

    “为何如此？不加糖的咖啡寡淡无味，那根本称不上咖啡。”

    在她看来，咖啡的美味与香气只有与糖完美融合时才能得到极致的体现。

    这咖啡，正是艾萨克公王发现的奇妙作物。

    “并非如此，而是现在糖的价格堪比黄金。 不能如此挥霍啊。”

    他特意抓起一把方糖，又同时抓起三枚与之等重的金币。

    拉米亚女王瞪大了眼睛，不敢相信这白色的粉末竟然如此昂贵。

    “……这白砂糖究竟发生了什么事？”

    “您还不知道吗？坎查王国的甘蔗田被毁了。糖价暴涨，现在所有的糖都被黑木公国垄断了。”

    黑木公国原本就积累了巨额财富，正在崛起为贸易强国，现在看来，甚至要压过传统的贸易强国坎查王国。

    究竟是谁摧毁了坎查王国的甘蔗田呢？拉米亚女王想起那位总是行动力十足的年轻公王，妖娆地舔了舔鲜红的嘴唇。

    “呵呵，我挑男人的眼光还真是不错。你说是不是？”

    她眯起如同爬行动物般的竖瞳，流露出浓厚的兴味。

    “……陛下，求您了，请不要在众人面前摇尾巴。”

    侍奉女王的大臣们看着她每次见面都用尾巴缠绕手臂和腰肢，都觉得脸上火辣辣的。

    尤其是上次见到芙蕾雅·瓦纳迪斯公王用异样的眼神打量他们的女王时，那种尴尬的滋味更是难以言表。

    “内布拉公爵，我们是纳迦族，摆动尾巴是我们的天性。”

    她示威般地用光滑的尾巴在地面上拍打了几下。

    看来女王是丝毫没有收敛的意思。

    最终，羞耻感只能由大臣们默默承受。

    “拉米亚陛下！黑木公国的精灵游侠正在靠近！”

    正如与精灵保持联系的联络员所言，黑木的木精灵正被敌人的追杀队追赶，慌不择路地逃向埃鲁王国寻求庇护。

    拉米亚女王为此率领军队来到了最近的领主城堡。

    一千名纳迦族战士，对付区区追杀队应该绰绰有余。

    她打算让艾萨克公王欠她一个人情。

    而且听说艾萨克公王为了借此机会加强两国同盟，正亲自乘坐热气球前来，看来这精灵游侠的厄运反而成了王国的幸运。

    拉米亚女王抿了一口甜美的咖啡，脸上浮现出一丝微笑。

    “呃？”

    “那是什么？黑压压的一片……”

    大臣们发现了异样，纷纷交头接耳起来。

    木精灵出现后，地平线上涌现出大片黑压压的身影。

    它们闪烁着猩红色的光芒，散发着浓郁的杀气。

    它们的速度极快，数量也极其庞大，靠近时甚至让人感觉地动山摇。

    拉米亚女王意识到情况不对，立刻看向内布拉公爵。

    “追，追杀队？”

    “是，确实是这么说的……”

    但眼前这阵势，绝非追杀队的规模。

    为了追杀一个精灵，竟然派出了大约五千人的追杀队？

    这架势，仿佛要将沿途的一切阻碍都彻底摧毁。

    “准，准备守城！”

    “全体进入战斗位置……！”

    “鼠族来了！数不胜数的鼠族！”

    即使是王国的中央军，也没有如此庞大的数量。

    原本以为只是驱赶一支小型追击队，保护一个精灵的小任务，没想到竟然演变成了大规模的攻城战。

    “西大陆真是多事之秋啊。”

    最近，高等精灵族也表现出了异常的动向。

    拉米亚女王咬紧嘴唇，握紧长矛，猛地站了起来。

    ***

    某天，瘟疫之神在拉塔的脑海中低语。

    远在东大陆的治愈之神，阿斯克勒庇俄斯已经察觉到了他的存在，让他小心提防。

    但在瘟疫之神的使徒拉塔看来，还有比这更具威胁的存在。

    那就是黑木公国及其同盟。

    “吱。”

    瘟疫之神为了毁灭世界，赐予了他装满疾病的罐子。

    其中一个名为“昆普斯”的瘟疫罐子，已经将广阔的中央区域变成了人间地狱。