大宋江南东路，建康府，金陵城，城西渡口。

    一艘客船靠岸，背着包袱的曹友闻兄弟混在旅客人群中，登上岸来，好奇地看着眼前巍峨高耸的金陵城墙。

    林立的商铺，车水马龙，熙熙攘攘的人流、热闹的叫卖声，还有来来往往、行色匆匆，操着各地口音的年轻人。

    这些年轻人，只怕都是考取讲武堂的考生吧。

    建康府乃是江南南重镇，城内外人口达五六十万，富商巨贾、贩夫走卒、流寓游手，三教九流，虽然比不上临安府的繁华热闹，但也是泱泱大城，蔚为壮观了。

    “老丈，来十个包子，一壶热茶！”

    曹友闻取下包袱，和弟弟曹友万在一处的茶摊上坐下。

    金陵十万人家。比起西北边陲的三关五州，这里的人口简直过于稠密。

    “客官，是来考取讲武堂的吧？”

    掌柜是个年过半百的老头，察言观色，便知道是外地人。

    “老丈，你是怎么知道的？”

    曹友闻的弟弟曹友万接过茶壶倒茶，好奇地问道。

    “客官，看你的打扮，听你的口音我就知道了。这些天，从大江南北赶来的年轻人有好几千人，有的一个月前就到了。现在城里的客栈都住满了，就等着讲武堂开门考试。”

    掌柜笑嘻嘻把包子端了上面，点头哈腰说道。

    这两个年轻汉子人高马大，英武彪悍，一听口音就是从西北来的。看着锦衣华服，腰挂长刀，属于不差钱一族。

    “谢谢老丈了！”

    曹友闻拿起茶杯，继续问道：

    “老丈，你知道这讲武堂怎么走吗？”

    “讲武堂在城北，就是原南唐皇帝的皇宫。后来高宗皇帝南驾临江南，把皇宫改为行宫。现在，新皇又把它改成讲武堂了！”

    掌柜的说完，笑呵呵走开。

    “大哥，看来前来报考讲武堂的不在少数啊！”

    曹友万边大口吃包子，一边对大哥说道。

    “皇帝亲旨，天下年轻才俊尽为集结于此。金陵城，只怕是藏龙卧虎了。”

    曹友闻满口吃着包子，左手从怀中拿出一本小书翻看，书皮上赫然正是《鞑靼策》三字。

    兄弟二人面目相像，一般的高大威猛，只不过弟弟曹有万更加粗壮彪悍，哥哥曹友闻则是要儒雅秀气许多。

    “大哥，就是不知道，皇帝会不会来金陵城？”

    曹友万年轻的脸上，满是期待。

    “一定会来的。讲武堂是皇帝亲自所创，皇帝又是讲武堂的校长，这么大的事情，皇帝一定会前来。你不是要考武进士吗，讲武堂就是了！”

    曹友闻看了看弟弟，微微一笑。

    弟弟弓马娴熟，熟读兵书，要是考武举，应该不成问题。现在武学和讲武堂合二为一，直接考讲武堂就是了。

    “大哥，你不去临安城考进士吗，你难道也要报考讲武堂？”

    曹友万反问起自己的兄长来。

    原以为兄长会去游历一番，准备明年的科举。现在看来，曹友闻怕是已经改变了主意。

    不过，兄长是神箭手，力大无比，文武双全，考讲武堂，应该是绰绰有余。

    “宁为百夫长，胜作一书生。从这一本《鞑靼策》，从这一座讲武堂，还有这“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰”便知，当今天子的志向，是要开疆拓土，用兵海内了。”

    被兄长的话所吸引，曹友万惊讶地抬起头来。

    “大哥，这么说，皇帝是真要厉兵秣马，做一个马上皇帝了？”

    “是不是马上皇帝，进了讲武堂就知道了。”

    曹友闻喝着茶，微微一笑。

    “你别看大哥，去了讲武堂，咱们好好看看。实在不行，你考你的讲武堂，大哥去参加科举，两不相误。”

    “大哥，你已经心动了。你可是答应过嫂嫂，要去科举取士，光宗耀祖的！”

    兄弟连心，曹友万哈哈笑了起来。

    “四书五经，光宗耀祖，可惜世界已经不同了，皇帝需要的是赳赳武夫，是能沙场决战的将领。咱们先去金陵讲武堂看看，也许，那里就是梦开始的地方。”

    曹友闻幽幽叹了一句，喝完杯里的热茶，看了看弟弟，站了起来。

    “吃好了吧，咱们进城！”

    曹友闻兄弟离去，茶肆掌柜看着兄弟二人魁梧的背影，不禁出神。

    这些龙精虎猛的年轻人，或许真能做出些事来。

    “掌柜的，快看，又来客人了！”

    有客人提醒着掌柜，原来又有一艘客船靠岸，下来的年轻人又是不少。

    几个风尘仆仆，挎刀执枪的年轻人，来到