走在最后的人点点头：“多谢了。”

    这时，连水月忽然说：“踩盘子呢？”

    胡子黑话中，“踩盘子”指的是绑票砸窑之前，先派人出来，提前探探情况，做好前期准备。

    连水月这么一问，他们都停下了脚步，最后面的人摇摇头问：“姑娘，你说啥？”

    “没事，你们再往前面走走，正街肯定有人知道。”

    “好，多谢了！”

    说罢，他们抱着肩膀，快速离开了。

    连水月低声说：“肯定是胡子，可能是从山里跑下来的。”

    我点点头：“三镖说得对，这城里又有胡子又有特务，也不安全。”

    “忙完今天之后，把这事儿告诉公安大队的刘队长，让他小心一些。”

    见那群人已经走远，我们赶紧穿过巷子，来到了曹小梅家的门口。

    我下马敲了敲门，开门的是梁叔，他赶紧招呼我们进去说。

    曹小梅似乎刚起床，也不着急，还招呼我们一起吃早饭。

    连水月也不着急，领着我往客厅一坐，就陪着曹小梅闲聊，看她慢慢喝粥。

    吃完早饭，又闲聊了一阵子，梁叔忽然敲开了门：“掌柜的，飘雪了。”

    曹小梅点点头：“昨晚看着就不对劲，这会儿还真飘雪了。”

    “我找辆大车送你们去吧？”

    “不用，你把昨天扒拉出来的三件狗皮大氅拿出来就行。”

    梁叔一听，点点头离开了，很快就抱过来三件厚实的大氅。

    看时间也差不多了，曹小梅起身说：“小刀，咱们走吧。”

    我们三人披上大氅，戴好帽子，出门骑上马，拐上了正街。大片的雪花从天上飘落下来，被西北风一吹，在街上四处乱钻。

    路上人很少，不少店铺的伙计都开始搬门板，准备关门休息。有些生意还不错的，店门口也加挂了一层厚布帘子，地上铺上了草垫子。

    我们三人骑着马，不紧不慢走在街上，店铺门口正在干活的伙计纷纷停下手的活儿，看着我们。

    一个年龄稍大些的饭店老板，从屋里走出来，大声问：“我这眼神儿不好，是曹掌柜的吗？”

    曹小梅笑着冲他摆摆手：“是我，曹小梅。”

    “哎哟，掌柜的还真活着，大难不死必有后福！”

    “多谢了！”

    两边店铺的老板和伙计纷纷出来，和曹小梅打着招呼，一看也是挺熟悉的。

    走到昨天那家大饭店的时候，老板站在门口，大声问：“曹掌柜的，这是去哪儿？”

    “找郑老板唠唠。”

    “可别打起来啊。”

    “不打了，以后都不打了，大家都安安心心做生意。”

    “那太好了，曹掌柜福寿双全！”

    曹小梅一路与周围的人搭着话，不紧不慢，举手投足间，好像她才是这临石镇的大掌柜。

    雪越下越大，拐出正街，路上已经没有了什么行人。我们又走了一段路，拐进前往郑如春家的巷子，发现地上已经铺上了红毯子。

    巷子口站着一个年轻人，见我们来了，赶紧说：“曹掌柜辛苦了，跟我来吧。”

    一路走出巷子，郑如春的大院门口，也铺着红毯子，十多个穿着棉长袍的伙计，正站在大门口等着。

    我们三人翻身下马，立刻有人过来把马牵走，领着我们进院子。

    院门口，郑念镖穿着藏青色的长袍，身后站着大管家，赶紧迎了上来。

    “曹掌柜，我是郑念镖，路上辛苦了。”

    曹小梅笑着问：“这就是郑如春的儿子啊？哎呀，十三四了吧？”

    郑念镖轻轻鞠躬，答道：“快十四了。”

    曹小梅点点头，从兜里掏出一个红包递给郑念镖：“我和你娘早就认识了，但还真是第一次见你，不错啊，一表人才。”

    “曹掌柜，这红包我不能收——”

    “别叫什么曹掌柜，生分了，叫姨。”

    “梅姨好！”

    曹小梅把红包塞到了他的兜里：“都是自家人，姨给你的就拿着，不然这个门我可就不进了。”

    “谢谢梅姨！”

    说着，我们跟在郑念镖身后，一路走到二进院子的厢房，里面已经摆上了水果点心，火炉子烧得正暖和。

    郑念镖说：“梅姨，小刀哥，水月姐，你们先在这里歇着，我再出去看看，干爹应该也快到了。”

    曹小梅把身上的大氅披在了郑念镖的身上：“外面冷，一会儿让人给你烧个小暖炉抱着，别冻坏了。”

    郑念镖答应着，后退两步，关门出去了。

    曹小梅一坐下就