「谁知道呢，莫不是真看上叶将军了？」
    「嘘！你不要命了！这话要是传出去，可是要掉脑袋的！」
    ……
    叶雪缨耳力极佳，将这些议论听得一清二楚，心中不禁冷笑一声。这些人，还真是闲得慌！
    华辞墨带着叶雪缨来到御花园深处的一处偏僻院落，这里景色清幽，与方才喧闹的宴会厅形成了鲜明的对比。
    「殿下带末将来此，究竟所谓何事？」叶雪缨看着华辞墨，开门见山地问道。
    华辞墨却没有立刻回答，而是走到院中一棵桃花树下，伸手折下一枝桃花，递到叶雪缨面前，轻笑道：「叶将军，可知这桃花，最美之处在何处？」
    叶雪缨看着眼前这枝娇艳欲滴的桃花，又看了看华辞墨那双深邃难测的眸子，心中隐隐有种不好的预感。
    「恕末将愚钝，还请殿下明示。」
    「这桃花最美之处，便在于……」华辞墨故意顿了顿，见叶雪缨眉头微蹙，才接着说道，「在于它，即将凋零之时。」
    话音刚落，他手中的桃花枝突然燃起一团幽蓝色的火焰，瞬间将那娇艳的桃花吞噬殆尽，只余下一根焦黑的枝干，在夜风中瑟瑟发抖。
    叶雪缨瞳孔猛地一缩，心中那股不好的预感愈发强烈……
    「雪缨，你瘦了……」华辞墨的声音带着一丝不易察觉的颤抖，指腹轻轻摩挲着她脸颊，像是对待一件稀世珍宝。
    叶雪缨心头一跳，不自在的别过脸，避开他灼热的视线：「殿下说笑了，战场上刀剑无眼，瘦了些也是常事。」
    华辞墨眸色一暗，收回手，语气中带着一丝自嘲：「是啊，战场上刀剑无眼，可这深宫之中，却也未必安全。」
    他这话说得意味深长，叶雪缨如何听不出其中的深意？她眉梢一挑，反问道：「怎么？难道殿下觉得，在这皇宫之中，还有人敢对我不利不成？」
    「雪缨，你还是这般自信。」华辞墨轻笑一声，那笑容里却带着一丝苦涩，「你以为，你每次凯旋而归，真的是凭着你那一身本事吗？」
    叶雪缨心头一震，华辞墨的话如同一道惊雷，在她耳边炸响。她一直以为，自己能坐稳这女将军之位，全凭自己真刀真枪拼杀出来的军功，可如今看来，事情似乎并非她想的这般简单。
    「殿下这话是什么意思？」叶雪缨压抑着心中的惊涛骇浪，语气却依旧平静。
    华辞墨深深地看了她一眼，转身走到凉亭边，望着远处盛开的牡丹，缓缓道：「雪缨，你可知道，你母亲为何会突然病重？」
    提到白惜柔，叶雪缨的心猛地一揪，一股不好的预感涌上心头：「殿下知道些什么？」
    「我知道的，比你想象的要多。」华辞墨转过身，目光灼灼地盯着她，「你母亲并非病重，而是被人下了毒，一种慢性毒药，若非我及时发现，恐怕……」
    「是谁？是谁害了我母亲？！」叶雪缨再也无法保持平静，她一把抓住华辞墨的衣襟，怒火几乎要将她燃烧殆尽。
    华辞墨看着她，眼中满是心疼，他轻轻地握住她紧握的手，一字一句道：「是叶娇儿，还有你那好大娘！」
    「不可能！」叶雪缨猛地甩开他的手，难以置信地摇头，「她们为何要害我母亲？我母亲与世无争，从不与人为敌，她们……」
    「雪缨，你还是太天真了。」华辞墨打断她的话，语气中带着一丝无奈，「你以为她们只是嫉妒你母亲得你父亲宠爱吗？不，她们要的，是你母亲手中的东西！」
    「什么东西？」叶雪缨一头雾水。
    华辞墨没有回答，只是从怀中掏出一块玉佩，递到她面前：「这块玉佩，你可认得？」
    叶雪缨接过玉佩，仔细一看，这玉佩通体碧绿，雕刻着一只栩栩如生的凤凰，正是她母亲生前最喜爱之物，也是她留给自己的唯一遗物。
    「这玉佩，你是从哪里得来的？」叶雪缨紧紧地握着玉佩，心中翻江倒海。
    「这是我在你母亲的遗物中发现的。」华辞墨看着她，一字一句道，「雪缨，这块玉佩，关系着一个天大的秘密，也正是因为这个秘密，才害了你母亲性命！」
    叶雪缨只觉得脑袋嗡嗡作响，她不明白，一块小小的玉佩，究竟藏着什么秘密，竟然会引来杀身之祸？
    「殿下，你到底知道些什么？求求你，告诉我！」叶雪缨抓住华辞墨的手，语气中带着一丝哀求。
    华辞墨看着她，眼中满是复杂的神色，他缓缓开口，正欲将一切都告诉她，却在这时，一个尖锐的声音突然从不远处传来——
    「三皇子，原来你在这里！」
    叶雪缨和华辞墨同时转头，只见叶娇儿带着一群侍卫，气势汹汹地朝他们走来，而她的脸上，却带着一丝难以掩饰的得意。
    「姐姐，你怎么来了？」叶雪缨不动声色地将玉佩收入怀中，眼中闪过一丝寒芒。
    「姐姐？我可不敢当！」叶娇儿冷笑一声，目光在叶雪缨和华辞墨身上来回扫视，「我不过是来看看，我的好姐姐，究竟是用什么手段，勾引三皇子的！」