燕家坡山顶之上，木良与三名护从一早便在山寨中游荡，明着散步实则查探四周的环境。因有燕家坡大当家的吩咐，他们这两日在寨中倒确实被当成了客人，除了不能出寨下山，做任何事都不被约束。

    “木良公子，周围都探了一遍，除寨口皆是悬崖峭壁。”护从小九来到木良身边，低声回道。

    木良未语只是点了点头，随后又俯视着脚下的悬崖无奈地叹了叹。

    “索性我们趁夜杀出去，无论如何豁出性命也要让木良公子安然下山！”木良身边的安阳一脸愤然忍不住开口，只是话才完脑袋就遭木良轻轻一拍。

    “你的性子总是这般冲动，迟早会出事！”木良紧起眉头，睨了他一眼，摇头叹道。

    “寨外途经的那片密林里地形复杂又有人盯梢，我们即便能闯出匪寨想要下山怕也不易。”这时，另一名护从刘柒也走上前来道。

    “若就这么杀出去，我们都豁出了性命又如何保证木良公子能够安然回祈乐城？”小九也忍不住拍着安阳的肩膀苦笑道。

    安阳知道自己又冲动冒失了，一时哑口无言，只低垂着头不敢再吭声。

    “眼下只能等消息，你们在这里要当心，不可轻易将身手显露出来。”沉默片刻，木良又随即细声嘱咐道，他如今成为了山匪手中的价码，自是没有说话的份，只希望老炎能顺利将话带去给义弟。

    面前的三人也都俨然地朝木良颔首应道。

    “大哥，我们绑票也不是一回两回了，哪有像他们几个这般潇洒自如的？您还真把他们当客人招待了？”堂内，薛艮远远望着木良等人聚在悬崖边上窃窃私语，自是心烦气躁，遂不解地回头向燕宋问道。

    “你难道忘了先前三弟的话吗？江南名李背后是有朝中大臣撑腰的，若非迫不得已也不至于去招惹，这次我们好吃好喝地招待着，等拿了钱将人放下山，大家相安无事最好。”燕宋横了一眼心浮气躁的二弟，继而耐下性子解释道。

    “谁知道三弟所言真假？若江南名李真如此厉害，那李行远当年也不至于惨死在九冈寨手里，再者，眼下四处的山头皆在猖獗出动，到处杀人越货，打家劫舍更有甚者连朝廷贡品都劫了，听说就连官府都束手无策了，我们怕什么！”然薛艮却仍旧不以为然地嗤笑起来。

    “你可莫要被外面那些无法无天的人给怂恿了，怎么？你是忘了那九冈寨最后什么下场？小心驶得万年船，我们也无非捞点钱财明哲保身就是了，管外面那些山头无恶不作，只要我们不冒头日后朝廷要清算也不至于拿我们燕家坡开刀。”听到二弟还是一副嬉皮笑脸，燕宋那张凶神恶煞的脸登时露出几分狠劲，又再次瞪向对方，呵斥道。

    见到大哥气恼，薛艮这才收起脸上的哂笑，颔首低眉应道。

    “不过倒也奇怪，朝廷的贡品都被劫了，怎么这官府一点动静都没有？”燕宋见二弟老实了，心里的气也随之消散，而后又担忧自语道。

    “没动静岂不是更好，反正官府剿匪向来是雷声大雨点小，如今连雷都不打了，怕是也知道已经震慑不住了吧？”薛艮听得大哥又嘀咕起来，遂也跟着小声道。

    “你多派几个人四处打听打听，有什么风吹草动的赶紧回来报！”二弟的话更令燕宋心中惶惶不安，遂又突然向薛艮招了招手，沉声吩咐道。

    “大哥至于如此提心吊胆吗？”薛艮咂了咂嘴，但对上燕宋凶神恶煞的眼神又立即转身逃出堂厅。

    燕宋看着二弟远去的背影摇头叹息，心中也忍不住感慨若是三弟在必定能明白自己的担忧，上头的皇帝怎么可能会对匪盗猖獗的势头放任不管？除非朝廷出了大事无暇顾及，可眼下也没听说景宋国发生什么大事。

    十天后，老炎火急火燎地赶着马车回到祈乐城李府，李昀夜听安云来禀自然以为义兄也一道回来遂高兴得大步走出书房，嘴里也嘀咕着这次竟这么快就回来了。

    可当李昀夜走进庐堂却只见老炎低垂着头领了一个匪里匪气，人高马大的陌生汉子前来，又瞧安歌神色凝重，心中隐隐不安，便急忙朝老炎问道：“怎么就你一人回来了？他又是谁？”

    “你就是江南名李的东家？”不待老炎回应，他身后那陌生汉子却一把将其推开，缓步来到李昀夜面前上下打量了一番后嘴角抹起几分讥笑，继续道：“没想到江南名李的东家竟是个弱不禁风的小子啊！”

    呛啷一声，李昀夜身后的安云已冷着脸剑指那壮汉的咽喉处。

    “我是来传话的，你们要是杀了我，大当家也不会让那木掌柜好过！”那壮汉显然被安云的身手给吓了一跳，不禁退后两步慌忙向李昀夜说道。

    “你说什么？你们将我木良哥哥怎么了？你们又是何人？”李昀夜一听顿觉得天旋地转，脑袋里轰隆作响，也不知从哪里来的勇气一把揪住那壮汉的衣领，怒瞪着双眼紧张问道。

    那壮汉又一时也被李昀夜这