宝玉走出来，又去红香圃找他的姐妹们，芳官跟在后面拿着巾扇。刚出院门，就看见袭人和晴雯手拉着手回来了。宝玉问：“你们做什么？”袭人说：“摆下饭了，等你吃饭呢。”宝玉便笑着把刚才和芳官吃饭的事告诉了她们两个。

    袭人笑着说：“我就说你是猫儿食，饭量小次数多，闻到香就要吃。别人的饭就是香，就算这样，也该上去陪大家坐坐，意思意思。”

    晴雯用手指戳在芳官的额头上，说道：“你就是个狐媚子。什么时候偷跑去吃饭的？两个人怎么就约下了？也不告诉我们一声儿。”

    袭人笑着说：“不过是误打误撞的遇见了。说约下了，是没有的事。”

    晴雯说：“既然是这样，我们在这儿也没啥用了。明天我们都走，留下芳官一个人就够用了。”

    袭人笑着说：“我们走了都行，就是你不能走。”

    晴雯说：“只有我是第一个该走的，又懒又笨，性格还不好，一点用也没有。”

    袭人笑着说：“要是那件孔雀褂子再烧个窟窿，你走了还有谁会补？你倒别跟我推三阻四的，我让你帮忙做点什么，把你懒的横线不拈，竖线不动的。一般也不是我的私活让你做，横竖都是他的东西，你都不肯做。怎么我才离开几天，你病得七死八活的，一晚上连命也不要了给他做出来？这是为什么呢？你倒是说话呀？别装糊涂，对我笑也没用。”

    大家边聊边来到厅上，薛姨妈也来了。大家按顺序坐下吃饭。宝玉只用茶泡了半碗饭，应景而已。吃完饭，大家喝茶聊天，又随便玩了一会儿。

    外面小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官、荳官等四五个人，满园子里玩了一圈，采了些花花草草，坐在花草堆里玩起了斗草的游戏。

    这一个说：“我有观音柳。”

    那一个说：“我有罗汉松。”又说：“我有君子竹。”

    这一个又说：“我有美人蕉。”又说：“我有星星翠。”

    那个又说：“我有月月红。”

    这个又说：“我有《牡丹亭》上的的牡丹花。”

    那个又说：“我有《琵琶记》里的枇杷果。”

    荳官便说：“我有姐妹花。”

    大家都没了，香菱便说：“我有夫妻蕙。”

    荳官便说：“从来没听说过有夫妻蕙。”

    香菱说：“一根茎上长一朵花叫兰，长几朵叫蕙。蕙有两枝，上下开的叫兄弟蕙，并蒂开的叫夫妻蕙。我这枝就是并蒂开的，怎么不是夫妻蕙了？”

    荳官没得说了，就站起来笑着说：“照你这么说，如果是一大一小的，就是父子蕙了。背对背的，就是仇人蕙了。你汉子出门大半年，你是想他了吧？连花都要扯上夫妻，好不害羞！”

    香菱被说得脸都红了，忙起来拧她，笑着骂道：“我把你这个烂了嘴的小蹄子！是热病被汗憋得吧？满嘴里胡言乱语！等我起来打不死你这小蹄子！”