沈薇笑了笑，亲昵地揽着李元景的脖颈，理直气壮：“有皇上在，妾身要什么出息。”

    言语里，全是对李元景的依赖和信任。

    李元景心里泛着暖意。

    他的薇薇，总是这般依赖他。

    过了一会儿，李瑶从偏殿返回。李元景告诉她，不会废了皇后，会留住皇后的一条命。

    李瑶苍白小脸瞬间浮出喜悦，眼泪在眼眶打转儿：“孩儿多谢父皇。”

    李瑶这段日子消瘦不少，脸颊几乎不见肉。李元景招呼她来到身边，近了一看，李瑶脸色苍白，眼圈红肿。

    显然哭了很久。

    李元景安抚道：“回去好生用膳，以后不许再哭了。”

    语气难得慈爱。

    李瑶隐约觉得，在父皇的心里，还是有她这个亲生女儿的一席之地。为了不让自己伤心，父皇才决定不废后。

    没有在长安宫逗留太久，沈薇带着李瑶离开长安宫。

    李瑶心情显然好了不少，她牵着沈薇的手，发自肺腑地说：“宸娘娘，您真好。”

    沈薇脚步顿住。

    沈薇歪头，轻声说：“本宫能帮你一次，但并不意味着本宫回回都能替你解决麻烦。”

    李瑶愣在原地，脸上的笑容僵住。

    秋风吹拂，李瑶鬓角的发丝在风里散开，她心虚地看着沈薇，局促地低下头。

    沈薇哪里不清楚小女孩的那点心思，沈薇道：“你绝食，你靠眼泪获得本宫和皇上的怜悯。但是瑶儿，求别人怜悯是最低级的手段。”

    金窝窝里养出来的公主，性格总有几分天真，以为眼泪就能换来想要的一切。

    李瑶现在还小，大人们看在她年幼的份儿上，会施以援手，稍作退步。

    但将来李瑶嫁人之后，她自己会面对很多人生的问题。那时，眼泪解决不了问题，谋取别人的怜悯也无用。

    十几岁的小姑娘躲在屋子里无助地哭，世人会觉得她可怜，想帮她；几十岁的女人躲在屋子里无助地哭，世人只会觉得她没用，白活了。

    沈薇问：“你知道皇后为何会被厌弃？”

    李瑶张嘴回答：“因为母后她做了很多错事。”

    沈薇说：“有这部分的原因。但更多的，是皇后她自以为有依仗。听闻皇后未出阁时，得全家宠爱，她一哭，全府都围着她转，为她解决问题。每次她闯祸，总有澹台家族会为她兜底。

    澹台家族倒台后，没有人作她的依仗靠山，她自然就被厌弃了。”

    李瑶闷闷地低下头。

    沈薇轻声道：“瑶儿，你父皇能怜悯你一时，不可能怜悯你一世。你父皇此次不废后，是他权衡利弊后做出的决定，不是因为同情你。”

    在李元景心里，亲生女儿的眼泪不值钱。

    他不废后，只是为了不让新的世家上位。

    李瑶眨眨眼，向来天真无邪的瞳仁里，多了几分清朗。她隐约明白了沈薇话里的意思。

    “时辰不早，你先回慈宁宫。”沈薇擦擦李瑶的脸，温声说，“以后按时吃饭，按时睡觉，你才是自己最大的依仗，靠别人没用。”

    李瑶似懂非懂点头，和沈薇告别，心事重重离去。

    沈薇长舒了一口气。

    普通百姓家里的小姑娘，可以哭闹着要糖果；宫里的小公主们，再怎么哭闹，也很难得到糖果。

    公主们不能天真，必须早点认清皇权的残酷。

    “主子，要回永宁宫午憩吗？”采苹小声询问。

    沈薇不困，她道：“去御花园东亭走走，那儿新栽种了两株名为‘凤凰振羽’的珍贵菊花，据说很是好看。”

    轿辇朝御花园的方向转去。

    秋已至，御花园的树叶大多开始变色，红红黄黄绿绿斑驳一片，沿途都是繁茂的菊花盛开，美不胜收。

    来到御花园东亭。

    沈薇步行前去，远远瞧见东亭里坐了个风姿绰约的病美人儿。微凉的秋风吹拂，病美人身上的白衣摇曳，下一刻仿佛要升仙而去。

    是柳如烟。

    沈薇停下脚步，欣赏柳如烟倾国倾城的容颜。不愧是曾经的燕京第一美人，哪怕生了病，依然美得如一幅古老的画卷。

    清雅脱俗，不沾尘世的美。

    怪不得李元景喜欢，偶尔还要去柳如烟那里留宿。就这等容貌，沈薇一个女子看了都心动。

    驻足欣赏了一会儿柳如烟的美貌，沈薇这才慢悠悠地走到东亭边。视线一转，很快看到那两盆名贵的“凤凰振羽”。

    凤凰振羽，菊如其名。如同一只金黄色的绚烂凤凰，展翅高飞，鲜艳夺目。

    沈薇越看越喜欢。

    沈薇吩咐采苹：