西南山脉深处，一行人各个手持照明筒，急匆匆的在山腰暗林子里穿行。

    这是有什么紧急的事情要赶，否则不必如此冒险，甚至为了不惊动山里的野兽，他们连喘息都有所收敛。

    队伍里有九名保卫都是安保公司精挑细选的练家子，这种强度的长途跋涉和登高自然不算什么。还有一个浸淫中医几十年的老人家，也是长期混迹在深山老林中的人物，常人跟在他身后登山，恐怕连灰都吃不上。

    只是可怜了队伍里的两个女人，一个是在实验室里搞研究的学者，另一个则是刚满20岁的大学生，都累得小脸煞白，相互搀扶着坚持。

    年纪小的叫柏糖，圆脸大眼，身材娇小，罩在宽大的冲锋衣里更显柔弱，此刻人累的委屈，双目朦胧，快哭出来了。

    赵汉卿比柏糖年长六岁，二人与另外两个好友同为闺蜜。

    赵汉卿性格执拗，认准的事八头牛都拉不回来，却也冰雪聪明，年纪轻轻便取得基因和生物双学科的最高学位，同时还是数个知名大学的挂职教授，经手克服的科研难题已有数个，私下被誉为国内最有潜力的科研工作者。

    难得的是，她还拥有一副精致的面孔和标准的模特身材，名副其实的美貌与智慧并存，相熟或初见的女子都会感叹造物主对她的青睐。又因为她在工作中不苟言笑，一派清冷的知性范儿，被男同事们称为——智天使。

    这次深入西南山脉之行，是跟赵汉卿的一个科研课题有关。

    古籍记载一种植物名为九息香，每日会在东方的第一缕紫气中绽放，花片只存在九个呼吸，九息过后便会像蒲公英一样飘散凋零，食之，可增人气力。

    更据说九息香的花香是鬼魂的食物，所以还有招魂的特质，其生长之地往往阴气森森，孤魂野鬼聚之不散。

    赵汉卿恰是在研制一种能永久性增强人体质的药物，但尝试几百上千种动植物后，要么是效果微乎其微，要么是负作用极大，或者干脆就是剧毒之物，总之课题还停留在构想和理论阶段。

    如果九息香真的存在并且效用与古籍记载一致，那么必可成为此构想的一味主药，课题的进程将会因此迈出一大步。

    老中医平叔得到九息香的消息后告知赵汉卿，这才在天工药业的支持下千里寻药。

    至于随行护卫的九名安保则是赵家的安排，旁人可没有这等待遇，连同非要跟来玩的柏糖，一行十二人来到脚下这座空顶山。

    进到山中，尤其是在山腰上看的清楚，空顶峰被一圈凝而不散的环状云“套”住，雾里看花，难窥顶峰全貌。

    反倒在山外时不曾发觉，全以为是山里湿气重，夜寒起的瘴气。这般异景，就算赵汉卿这样学识渊博的人也没根据解释。

    柏糖性子活泼大胆，入山以来终于见到一点有意思的物事，当即欢叫道：“卿姐！你看那云像不像奶油甜甜圈，好想咬一口尝尝！”

    赵汉卿一把捂住她的嘴，嘘了一声道：“小声些，小心引来豺狼虎豹把你叼走。”

    柏糖扒下赵汉卿的手，努着嘴嘀咕：“唬小孩嘞。”

    赵汉卿等人先前赶路，多在顾及脚下，此时瞭望四周，才发现山腰上的地形奇妙。

    若是忽略那些灌木荆棘和盘踞在外的老根藤蔓，围绕山腰这一带的地势居然出奇的平坦，像是人为开凿出的山道。

    赵汉卿轻拍身边的一颗大树，仔细检视了视野范围内的树种，果然多是同类，少有的其它品类者也是扎堆儿而生，再看粗细，树龄也相差无几，都是人为的痕迹。

    端的是奇事，什么人，不，什么样的势力才有能力“操纵”一座大山的生态布局？又是什么目的？

    赵汉卿问平叔道：“平叔，您进过的山比我走过的桥都多，能看明这座空顶山的门道么？”

    老中医平叔苦笑道：“大小姐谬赞了，原本是问到老头子的拿手之处，但可惜，我也说不出个所以然。”

    平老头确实也有不懂的地方，但毕竟年纪大，想得远，又道：“不说那圈异云，只当它是自然奇观，见过便罢。但这条山道着实让人费解，若围绕山腰的这圈暗林是在遮掩或保护什么，痕迹未免太过明显，始作俑者既有这份能力，只要稍稍在地势和树种上多花些心思，也不至于轻易被人看出，又没有什么陷坑套网……”

    柏糖在赵汉卿和平老头讨论的时候，用相机对着那圈云环咔咔照了一通，但因为月光不洁，赵汉卿又不准她使用闪光灯，所以拍下来的照片不甚清晰，她心里气恼，随口驳了平老头一句。

    “就不能是你想多了，也许人家就是无聊呢！”

    赵汉卿屈指敲了她一记板栗，怪她对平老头不敬，训斥道：“你以为所有人都跟你一样，除了吃喝拉撒睡，就是玩！”

    平老头哈哈一笑，算是领了赵汉卿的心意，自然也不会计较一个小姑娘的无忌