长安城外，近郊一座静谧的小庄园里，婢女们正手忙脚乱，将一盆又一盆血水端出门去。

    “稳婆，稳婆。”

    “孩子为何还不出来？”已经折腾了一整夜，时至今日，才终于见到孩子的头颅，可生到一半，母子抱恙，一众稳婆医师都束手无策。

    枣红色的战马驮着桑青野与华婉宁急急赶来。

    华婉宁匆匆冲入室内时，只听得稳婆接二连三的呼唤着：“夫人，夫人您再用些力啊！”

    榻上的华婉晴面色惨白，虚汗粘湿了她的全身。

    “阿，阿姐。”她虚弱的看向自己的姐姐，后者一身华服，脸上却是少见的狼狈慌张。

    华婉宁伏在床榻边紧紧握住她的手：“婉晴，婉晴你要坚持住！”

    可女子生产犹如鬼门关前走一遭，是福是祸本就难料。

    华婉晴几番努力之后，终于听见婴儿啼哭之声。

    “是个男儿！”

    稳婆欣喜，急急向众人宣布这个好消息。

    华婉宁匆匆看了一眼孩子，还来不及高兴就发觉妹妹的手心一片冰凉，垂眸看去，只见婉晴面如纸白，琥珀色的眸子已然混沌起来。

    “阿，姐。”婉晴气若游丝，听得她心头发颤。

    “我在。”

    华婉晴余光定定望着襁褓中的孩儿：“孩子的名字，你，想好了吗？”

    华婉宁眼眶酸涩，努力压抑着哭腔点头回应：“恩，想好了，小字：陶陶。”她轻声补充道：“且陶陶，乐尽天真！”

    语落，婉晴眸中闪过一丝温柔笑意，那干渴的唇瓣轻轻呢喃着：“陶陶！真好听。”

    她好像飘浮在水面的一朵绒花，轻盈而破碎，仿佛一阵涟漪拍来便会没入水底一般。

    “往后····我们陶陶，就拜托阿姐了。”

    她的声音又低又缓，好似冬日皑皑白雪下隐藏的湖水，纯净无声。

    “婉晴，别······”华婉宁心口一震，急忙摩挲着妹妹冰凉的手心，妄图将自己的体温传递给她。

    可床榻上的婉晴已不等她回答，赫然放松了力道：“大姐姐，替我转告，陶陶，母亲很爱他。”

    语落，她似困倦至极，霍然闭上了眼。

    “婉晴！！！！”

    伴随着痛彻心扉的呼唤，年仅十七岁的太子妃华婉晴香消玉殒。

    那襁褓中的稚嫩孩童却浑然不觉。

    他与母亲的初见，亦是永别。

    ***

    太子伉俪双双撒手人寰，幸而遗腹子安然降生。

    取名刘羡安，小字陶陶。

    顺应天命，立为新帝，国号恒安。

    桑青野持受虎符，获封大将军大司马，掌管朝廷军务。

    华婉宁授为帝师，辅育幼帝。

    恒安三年，四月初七。

    因未央宫变而损毁的皇城终于修缮一新。

    帝玄黄道吉日，幼帝继位后首次行祭祖之礼。

    新帝大驾卤薄，文武百官紧随其后，车辇六十一乘、马二千余匹、牛三十六头、随行乐器壹仟柒佰件、兵杖壹仟伍佰件······

    自居銮殿起，绕行皇城一周，终至成安庙。

    桑青野一身玄色将军盔甲高坐于马背之上，目光专注地凝视着队伍前端的白鹭宝盖车辇。

    忽见一个圆鼓鼓的彩鞠从纱帘侧边掉落，于是眼疾手快打马上前，抢在禁军前头，捞起了地上的彩色竹编蹴鞠。

    虎背蜂腰在车畔微微一躬。

    宽阔恢宏的车辇内，帝师华婉宁正将幼帝刘羡安抱坐于膝上。

    隔着晃动的纱帘，二人四目相对。

    他本想借递蹴鞠的机会，探探她的态度，可她的目光与他轻轻一触后随即撇开，整个人正襟危坐，一言不发······

    “姨丈！”

    幼帝看见魁梧高大的姨丈，先是一愣，再看见他手里的彩色小圆球，原本愁苦的脸蛋瞬间露出笑颜，他兴奋地挥动着一双小手

    “朕的蹴鞠！多谢姨丈！”

    方才幼帝还在为蹴鞠掉落而难过，忽见姨丈替自己寻回来了，别提多开心！

    桑青野将蹴鞠递进来，余光见她身形丝毫未动。

    他心里很不是滋味。

    昨晚那些不愉快，似乎还言犹在耳。

    他又抬眸深深看她一眼。

    夫人今日穿着镂金百蝶穿花长裙，裙边的牡丹栩栩如生，中间还点缀着圆润的珍珠，粉玉嵌珠簪挽起三千青丝，肌理细腻如雪，目若秋瞳剪水。

    他还在出神，车内的“帝师”却忽然开口：“陶陶，坐回来。”

    幼帝自然