送走几人后，牛婆子立马向刘二女请罪：

    “太太，刚才老奴放肆了，请太太责罚。”

    说着就要跪下。

    刘二女赶紧将仲书放到炕上，然后双手去扶：

    “嬷嬷这是干什么？论起来倒先怨我不顶事，若不然哪有后来你出头的事儿？”

    这是她的心里话。

    刘二女很清楚今天许多人为什么那么闹腾，说穿了无非嫉妒罢了。

    ——张知劲是获罪回乡的，因此他回来后一直很低调。当然中间也不乏成亲漏财，亲娘前妻找上门的事显示他以前不简单，可或许是时间太短感触不深，或者也不是不能让人找出信服的理由，加上张家元信重，还看不出什么。

    可自从上回京城回来后，因为张知劲又有了官身，家里还用了下人，族里许多人面上你好我好，心里早就不舒服着呢。

    后来更是隐隐传出风声，张知劲夫妻两个留在后面才回来，刘二女怀了身孕只是借口，实际上人家精着呢，早去去伯府要好处了，要不然都是族亲，怎么别人还是白身，就他得了好处。

    牛婆子也很明白。

    她人老成精，深宅大院里那些弯弯绕绕都能看明白，几个乡下人的小心思还能不明白？

    只是再不满到底是乡下人，村里人打打闹闹很常见，再想着怎么狠毒却不能够。

    也是看明白这点，张知劲交代家里，下人该用就用，家里该显摆的时候就显摆，毕竟他们这房发迹已是不可避免，族人总得习惯。

    “您快起来，跟我一块儿看着仲书，这小子皮得很，没人看着能摔到地下。”

    刘二女用力

    “让您看笑话了！”

    牛婆子摇摇头：

    “天底下没新鲜事，到哪儿都一样。无非有的面上做的好看，有人连面子都不顾了。”

    她说起族里的妇人：

    “她们倒还好办，无非恶心人罢了，想开了也就那回事。就是裴家这事怎么办？按说跟你不想干，可咱们大老太爷是族长，还是该早些请他们回来断一断这官司，要不然日后闹大了就不好遮掩了。”

    刘二女觉得有理，赶紧派了大柱去城里报信，哪知张家元有事顾不上，张申氏偏巧又去了州府，据说是如今的知府孟大人家的老太太这几天过六十大寿，她带着金宝去祝寿，来回也得七八天。

    刘二女只能等着，谁想两天没过下来，裴家便又聚了一群人来闹了三四场，这下事情彻底瞒不下去了。

    牛婆子去看了一场热闹，回来沉吟片刻，犹犹豫豫的来找刘二女。

    “太太觉得六房大爷那人怎样？”

    刘二女犯难，半响才道：

    “人倒是好人。”

    虽说有时候也犯糊涂，可人生在世，谁又是一直清醒着呢。

    “这就是了。”

    牛婆子甩手：

    “太太你想，这男女定了亲，虽说不是每一对都能走到成亲那一步，可一般若是男方忽然要退亲，还无缘无故的，是不是也得对女方补偿一番？”

    毕竟这世道女子本弱，名声一点也坏不得。

    这一点，刘二女有话说：

    “可不是！我们这儿一般就是不退定亲礼，或少退点，这看各家情形，看各家当家人的意思，真有那女方什么也不要的，这在庄户人眼里不是有骨气——那是傻子。”

    说到这里，刘二女想起来，张知茂那么大的人了，这风俗习惯他不会不知道，可他好像至今也没站出来说一句公道话，只由着老娘瞎闹腾。

    刘二女这时也觉得张知茂不对劲了，不过她这人一般不想两人想坏，便禁不住找借口：

    “是不是他家婶子太厉害？”

    不厉害，张知茂何必如今还打光棍。

    牛婆子不赞同，反问：

    “那裴家呢？他们不高兴男方退亲，将人送的定亲礼扣下也就是了，可看情形人家明摆着还想讹上一笔。虽说有贪财的意思，可反过来想，与其明知不可为还撂下坏名声，为什么不一开始就见好就收？”

    他们也不像不会算这笔帐的人。

    “是不是有什么咱们不知道的底气？”

    刘二女想不通。

    不过事情很快一清二楚。

    事实其实很不堪。

    当时不光知茂他娘怀着某种心思一眼看上女方了，其实女方本就奔着他家来的。

    话说张裴氏这位娘家侄女是她二哥家的闺女，老来女本就受宠，他二哥家里又颇过得去，因此说亲的年纪没看上庄户人家，反而在县里找了个女婿。

    然后到了岁数嫁了人，头先可能是新婚燕尔，彼此都新鲜着呢，日子过得还不错，谁见了不说一声这门亲事好。