这一夜众人几乎未眠。京城拨乱反正,各大臣也很快得到了消息,大家忙奔走相告,等不及天明,纷纷着朝服往皇宫而来。
二皇子留下江霁月与无殇应付,无恨、无影不喜见人,便自告奋勇出城去禀告皇上京城的情况。无恨临走前去了趟诏狱,将用毒的那人也带了去,想着或许能解皇上的毒。
东方既明,总算清理出了头绪。二皇子又向太后禀告,便由太后留守宫中,云峦负责京城防卫,自己与安平王、无殇、江霁月及一些皇室宗亲出城恭请皇上回宫。文武百官也到城门口准备迎接皇上进城。
二皇子一行浩浩荡荡出了京城,来到“万顷芙蓉园”。进得门来,却只见江琮及王妃等在外面。见到二皇子,江琮道声“殿下”,声音已哽咽。
二皇子忙问:“父皇何在?”
江琮指指内室,道:“殿下快些进去,皇上已等你多时了。”
二皇子情知有变,三步并作两步朝内奔去,无殇几人忙跟在后面。
原来昨夜无恨、无影回到“万顷芙蓉园”时,皇上病情突然恶化,虽带了下毒的人来,但奈何皇上已是回天乏术。用毒那人自知无幸,竟趁人不备自己将自己毒死了,这大概也是他早就料到的归宿。
这里众人顾不得管他,皇上已吐了好几次血,顾芷芸也束手无策,无恨见状,只得道:“皇上坚持住,无论如何也要等到二皇子来。”
无影早已红了眼眶,狠狠地道:“对,二皇子不来,你这江山交给何人?你给我挺住!”
皇上看着二位好友,虚弱地笑道:“有你们陪着,我已无憾了。”
“说的什么话!我们才刚来一天,你若敢舍我们而去,我无影定不原谅你!”无影眼泪忍不住掉下来。
“影妹,你别哭……”皇上轻声唤道:“我听你的就是……”
无影再也忍不住,奔到外面抹泪。这里无恨与顾芷芸商量,看能不能渡些气给皇上,好让他再坚持一会儿。顾芷芸道:“皇上身体已空,恐怕承受不了……”这段时间她与皇上朝夕相对,说了许多往事,此时见皇上已是油尽灯枯,也觉伤感。
无影过一会儿又进来,道:“还是渡些气给他吧,好歹挨到二皇子他们来。”说着便自己亲自上前。
无恨知道无影所练内功较柔和,当年机缘巧合之下皇上也曾向她学过几招,彼此不会冲突,便随她去了。只在一旁道:“不要太多,……吊着一口气就行。”
如此坚持到天亮,二皇子终于来了。他一进来,忙奔到皇上跟前,此时皇上已是弥留之际,二皇子见父亲面色都灰败了,心中一酸,眼眶便红了,叫声“父皇”,再也说不出话来。
皇上听到二皇子的声音,积攒着一口气睁开眼睛,开口道:“准备纸笔。”
安平王忍着伤心,忙吩咐端上纸笔。皇上让无恨扶自己坐起来,一一看向几人,指了指江霁月,令他执笔,众人知道皇上这是要留遗诏了,都不敢吭声。
就听皇上一字一字道:“立二皇子云衡为储君,继任大位。”说罢喘了口气,再道:“令安亲王云澈、首辅江含共佐之。”
江霁月顿了下笔,还是依言记了下来。
皇上说完这几句话,已是大限将至,他向二皇子抬了抬手,二皇子忙伸手握住了。这一刻,两代君王完成了交接,皇上用力一握,就此不动了。
室内一片寂静。片刻之后,顾芷芸探探皇上脉搏,轻声道:“皇上,驾崩了。”
帝星陨落,山河变色,从“万顷芙蓉园”到京城,短短数十里路,不知何时竟下起雪来,白日落雪,竟越下越大,仿佛天地也知国殇,为万物挂孝。
到得城门,百官已在等待,见一行人慢慢靠近,众人刚要欢呼,却发现二皇子脱了甲衣,一身素白,其余人也是身戴白花,百官震惊片刻,全部跪地痛哭,口呼“皇上”。京城百姓闻讯,无不痛哭失声。
迎了安正帝龙体回到皇宫,太后得知,哭到昏厥,皇宫妃嫔也是痛哭不止。安平王宣读了皇上的遗诏,众人皆无异议。
现在千头万绪,新皇与安平王、江霁月商量,便一一着手安排起来。
首要的便是皇上的后事。礼部尚书叶旬已于昨夜过世,便暂由一名侍郎全权负责。其次清查姚氏乱党,平定各地武装,犒赏有功之人……真是不胜枚举。
新皇还特别交代了一件事,便是查找大皇子及皇子妃的下落,在他心里,若大哥能活着归来,让出皇位也是心甘情愿的。
无殇等女眷则各自归家。这段时间京城各官宦世家闻风外出避祸的人不少,此时听闻京城叛乱已平,也陆续归来。京城一时又恢复了往昔的热闹。
安平王府却无法回到从前的宁静了。
安平王一家作为此次京城平叛的最大功臣,安平王又受皇上临终托孤,此时可谓是一人之下,万万人之上,