元穆轻侧过身，拦在了元绮身前：“太后娘娘此前赏赐还未谢过，我也一同去吧。”

    那小太监面露难色：“国公爷，您也知道，太后年岁大了，每日见的人都有定数，您还是先忙您的，这份心意，奴才一定转达。”

    “没关系，哥哥，你去忙吧，你是男子，出入内宫诸多不便。”

    元穆投来担忧目光，元绮回了一个肯定的眼神。他松了口：“好吧，那就劳烦公公了。”

    “郡主，这边请吧。”

    “公公稍等，元绮回宫初见太后，不愿如此草率，还请公公随我回芳曦阁，取些东西吧。”

    那小太监想了想：“也好，还是郡主周到。”

    元绮回芳曦阁，让荔云取了厚礼，主仆二人才去了太后宫中赴约。

    一路上那小太监恭恭敬敬，嘴却很严，一句也没露，只说太后想见见元绮。只不过不说也能知道，多半是为了架部司的事情，明面上钱三京已经挡不住了，长孙家不方便公开找她麻烦，太后出马，正合适。

    如此想着，心中早已有了盘算。

    待到了太后宫里，小太监领她到偏殿，又等了一个时辰，外厅传来说话的声音，这才请了她过去。

    “公公，今日有客？是否不便呀？”

    “郡主莫担心，太后既然请您过去，那定然是有深意的。”

    她听闻深意二字，却有些不安，若是只谈架部司的事情，又何必叫上旁人？

    待走进外厅，已然设了小宴，席上一男一女，女的元绮认得，是长孙馥。男子却不曾见过。

    “元绮拜见太后，太后万福康泰。”

    太后方才同长孙馥说话间还带着笑，见她来了，正眼都不愿意瞧，眼角瞥一眼，冷声道：“坐吧。”

    元绮没有坐，而是从身后荔云手中接过了礼物献上：“太后慈恩，元绮有幸回京侍奉，铭感五内，不敢空手前来，特备薄礼，难表孝心，请太后不要嫌弃。”

    太后仍没有转过头来正眼瞧她，身旁的大太监从她手中接过了礼物，客气了一句：“郡主有心了。”

    这才落座，席面正对着那男子。

    不知为何，那男子约莫不到三十，身形虽不高大，却给人一股筋骨不凡模样，眼神中，除了与太后与长孙馥一样的轻蔑外，还带着一丝男性的审视。

    “见过郡主。”那男子拱手问了礼。

    元绮瞧了太后一眼，没有介绍的意思，她颔首回礼：“元绮眼拙，阁下气宇不凡，不知如何称呼？”

    长孙馥嘲讽一声：“果然是没长眼的东西，竟连我哥哥都认不得。”

    “原来是长孙公子，初次见面，失礼了。”

    “在下长孙一诚，郡主不必多礼，今日是家宴，自在些便可。”

    她微笑着点头。心中却疑惑，长孙家的家宴，叫自己来做什么？

    大太监传了点心糖水摆了一桌，太后又与长孙家的兄妹说了些家常话，元绮插不上嘴，只要静静听着。

    说的是长孙一诚的夫人，多年无所出，自觉羞愧，求了休书回老家祠堂清修了。

    元绮心思转动，长孙一诚的夫人，从前到没听过，若是上京的王公贵族，自己定然会有印象，向来家世并不出挑，否则又怎会因此而准许和离？

    太后对着长孙一诚苦口婆心道：“你房里小妾虽也生了几个，但到底不是嫡出，家世也是些拿不出手的野路子，这样的孩子，将来哪继承的了你爷爷的衣钵？你太爷爷虽只生了我和你爷爷兄妹二人，但都是嫡出，母家荣耀，这才有今日荣光。依我看，你修了她正是时候，那样的家世，哪配得上如今的你，借此机会，让你皇叔叔做主，给你寻一门配得起的人家才对。”

    长孙馥虽然是太后的侄孙女，却比亲侄女更知道如何讨她欢心，笑着附和：“是呀，哥哥，那样的家世，说出去，不仅丢咱们家的脸，还要连累皇奶奶的面子。当初咱们一家在西南，没办法才应了这门亲事，如今咱们回京，可不能让他们再耽误你了。”

    长孙一诚却露出为难神色：“妹妹，你这话说的太无情了，那毕竟是我的发妻。虽然和离，我也定当好生供养她。”

    元绮听这话头越听越不对，长孙家的人娶妻还是和离，同自己有什么关系，但看长孙一诚悔恨的同时还时不时瞥自己一眼，便有了不好的预感。

    果然，太后的话头这便递了过来：“朝晖郡主，你说呢？”

    元绮回道：“这是长孙公子的家事，我是不敢多嘴的，今日听见的也只当没有听过。”

    “没什么不敢听的，今日只当作说说家常。你也是和离之人，应当比旁人更能体会诚儿的苦才是。”

    元绮只得苦笑。

    太后继续道：“说来当年本宫就劝过你，萧淙之太过狂悖，果不其然，连