严衡满眼笑意看着她：“你莫不是忘了，子方与我师出同门，我若有求于他，他必不会推辞。”

    子方便是南邵府知府崔允升的字。

    薛清秋闻言，脸上掠过一抹惊愕：“他竟是崔子方？！”

    其实，薛清秋不认识崔允升也情有可原。

    崔允升与严衡虽同出一门，但师承同门师兄弟。

    再者两人年龄相差十几岁，当崔允升通过科举步入仕途之时，严衡早已位极人臣，担任太师之职。

    先皇历来反感臣子结党营私，加之崔允升主动请缨赴外地任职，仅在每三年一次的回京述职时，才会前往严府拜访。

    严衡又常以崔允升的表字称呼他，所以薛清秋不知崔子方竟是南邵府知府。

    严衡点头：“子方此人，谙于世故，于仕途之中游刃有余，然其心犹抱璞玉，正直不阿，你无需担心。”

    薛清秋微松口气。

    可她随即又忧虑道：“你这封信一旦送出，圣上那边，怕是再也无法隐瞒了。”

    严衡神色颇为平静：“我不能再对我的弟子置之不理。”

    薛清秋听后，默默垂首，眼眶渐渐湿润，轻声叹息。

    在谢柏日夜兼程赶往府城时，许樱桃正在州城别院大吃大喝。

    她不仅自己吃喝，还宴请全院上下的所有人一起吃喝。

    反正不用她花钱。

    起初，众人因着身份悬殊，面对乡君的盛情，显得很是拘谨。

    可她今日在院中烧烤，明日在院中炸串，后日又开始做铁板烧，每一顿都是香气四溢，诱人至极。

    反正啥香她做啥。

    香得人根本走不动道。

    一来二去，许樱桃便和别院所有的下人打成了一片。

    大家每日清晨醒来，都满怀期待，想知道许乡君又会带来何种新奇美味。

    到了严云澜坠河的第三日傍晚，王知州派人前来，向许樱桃索要信物及家书。

    许樱桃当然没给，并且还无视对方，钻到后厨做了够至少四十人吃的麻辣香锅。

    经过几日的习惯培养，全院上下的人自发自觉端着碗去许樱桃那里打饭。

    前来要信物的侍卫一头问号。

    王管事笑道：“来都来了，吃点再继续干活，咱们乡君做的吃食，那叫一个顶呱呱，就是望江楼的厨子，也未必能及。”

    望江楼就是州城最好的酒楼。

    当然这话有夸张的成分。

    许樱桃的手艺在县级以下的地方能拿得出手，在专业大厨面前就有些不够看了，但胜在新奇且重口，勾得人吃了还想吃。

    侍卫连着赶路好几日，本就没吃好睡好，此刻被麻辣香锅那扑鼻的浓香所吸引，口中唾液疯狂分泌。

    他几乎是本能地接过了王管事递来的大碗，加入了排队打饭的行列。

    片刻后，他捧着一大碗麻辣香锅盖饭，对其他人笑道：“嘿嘿，真香！”

    许乡君的手艺果然不一般！

    他心想，有这般美味在前，明日出发也不迟。

    许樱桃则手持大勺，热情地招呼着众人：“香锅若是不够吃，还有木耳炒蛋和鱼香肉丝，都来尝尝！”

    众人一听，立刻端着碗蜂拥而至，再次排起了长队。

    这几日，他们可谓是大饱口福，打心底里希望许乡君再多住几日。

    许樱桃又对这几天服侍她的小丫鬟翠柳道：“你将这几碗盖饭端给守门的侍卫，哪能大家吃香喝辣，他们风吹日晒干等着。”

    翠柳应是，直夸许乡君菩萨心肠，随即拎起食盒匆匆去送饭。

    许樱桃见大家吃得喷香，笑得一脸得逞。

    菩萨心肠？

    很快就让你们见识一下姐的邪恶！

    天色渐渐暗淡，本该宁静的别院，却异常热闹。

    尤其在后院，众人捂着肚子排起了长队，焦急地等待着解决内急，有个别人还蹲在一旁吐得天昏地暗。

    王管事捂着胸口，对一旁的小厮道：“我怎么觉着胸闷气短喘不上气啊？”

    小厮附和道：“是啊，我也觉得浑身乏力，头还晕乎乎的。”

    话音未落，他便一头倒在地上，不省人事。

    紧接着，又有十来个人也相继陷入昏迷。

    王管事总算后知后觉发现了不对劲。

    他们显然是中毒了！

    再略一琢磨，不难猜出是谁的手笔。

    可王管事死活想不明白，在无人接应且足不出户的情况下，许乡君究竟从何处搞来的毒药？

    难不成是翠柳？

    可他定睛一看，翠柳也早已昏倒在了地上。