宴会开始。

    “吉时到，皇上驾到！太子殿下到——”

    太监的通报声响起，左右两列的大臣及家眷跪地行礼。

    “恭迎陛下吾皇万岁万岁万万岁，太子殿下千岁千岁千千岁！”

    “众卿免礼！”

    皇上登上九级台阶的龙椅，太子的位置在他下首，然后就是齐孟和他带着的杨守姣。

    白秋秋的位置在杨守姣对面，两人目光隔空相触。

    今日排座位的人，排得很是巧妙。

    皇帝在上面发话，“今日是朕生辰，大家不必拘束，全当家宴，今日朕与尔等同乐！”

    大家又一跪，三呼万岁，站起身来时举起桌上酒杯，向皇上同饮一杯。

    按照盛国规矩，接下来是皇子们献礼祝贺。

    江墨送的一幅亲手画的画，他的丹青技艺是回宫后跟随名师所学，青出于蓝胜于蓝，画虽简单寥寥几笔就可见神韵。

    拿出画来的时候，大臣们吹捧了一番，皇帝也喜欢，“太子有心了，来人，装裱好挂去朕的寝宫。”

    接下来是齐孟，“父皇，儿臣拜访封地所有寺庙，为您请来每一位方丈手里的一颗念珠，串成一条佛手串赠予陛下。”

    杨守姣补充，“启禀陛下，大皇子为让手串开光，焚香斋戒七七四十九日，每日抄写经书供于佛前，期盼陛下千岁万岁！”

    身体抱恙之人，都期盼自己能身体健康，长命百岁，这份礼物送到皇帝心坎上。

    皇帝没有向众臣透露自己身体不适，知情者少之又少，这份礼物是杨守姣按照上辈子的经验，特意替大皇子准备。

    “好，赏，重重有赏！”

    皇帝十分满意，心里甚至想大儿子比老五孝顺，当即把手串戴在手腕上。

    “着礼部挑选封号，择日册封大皇子为亲王。”

    礼部尚书哆哆嗦嗦的往江墨的位置瞧，下一秒两眼一翻晕了过去。

    礼部侍郎解释，“皇上，尚书大人不胜酒力，微臣扶他下去休息。”

    明眼人都知道他是真晕还是假晕，皇帝正要发话，江墨开口：

    “父皇，今日你寿宴大喜，别让其他事情分走您的喜庆，封王之事改日朝会再聊如何？”

    皇帝原本要发火，听到“分走喜庆”顺着台阶走下来：

    “好，太子贴心，就依太子所言，明日早朝再议！”

    接下来群臣诉说赞美之词，欣赏歌姬献乐献舞。

    宫宴来来回回都是几样，白秋秋看的无聊，压低嗓音询问白婉；

    “娘亲，爹呢？大哥也不在。”

    他们二人随行入宫，霍驰是宴会开始就不见人，霍荣安是在齐孟献上贺礼之后离席。

    白婉摇头，“我也不清楚，你爹离开前没有多言，叮嘱我们宫宴别随意走动，忙完差事就回来。”

    白秋秋觉得奇怪，“爹有差事，大哥难道也有？”

    大哥是太子伴读，太子还在这，他能跑去哪？

    白秋秋正觉得奇怪，献舞的舞姬突然从袖中拔出匕首，飞向皇帝。

    皇帝大惊，太监大喊，“护驾，护驾！”

    观宴的群臣只见太子从位置上站起来，试图保护皇帝，可不知怎的，双腿一软跌坐回椅。

    “五弟，别挣扎了，我在你酒中下了药。”

    “无色无味的毒药，是你昔日的主上，亲自为你调配，能化解你的功力，让你五脏六腑穿肠烂肚而亡！”

    齐孟话音刚落，江墨就吐了口黑血。

    白秋秋惊骇，正欲上前，江墨大喝，“别过来！”

    “没用的，没有解药。”齐孟看着江墨吐血，萌生快意。

    那边皇帝被舞姬要挟，横刀在脖子上，“都不准动！”

    变故发生在一刹那，刚才还其乐融融的宫宴，顷刻间杀机四伏。

    皇帝厉声质问，“老大，你要干什么！”

    “干什么？问得好。”齐孟掀翻面前的长案，“当然是送父皇驾崩，而凶手就是迫不及待想称帝的……”

    齐孟用手指着江墨，“太子？”

    王公公还在呼喊，“护驾，护驾！禁卫军人呢！”

    “禁卫军，你是在找本王吗？”

    冀王带着禁卫军统领从门外走进来，禁卫军统领当着所有人的面，向冀王行礼。

    “末将拜见冀王，恭迎王爷回朝！”

    看到冀王，皇帝目眦欲裂，“居然是你，你竟然回来了！”

    冀王犹如胜利者向皇帝耀武扬威，“你的皇位，本来就该是我的，如果不是你当初离间我和鸢儿，她该是我的皇后！”

    “你胡言乱语，一派胡言！”吏部尚