第160章

    接着，将浸泡好的麦粒捞出，沥干水分，等待其长到合适的长度便可着手使用。然而这一步他们省了下来，因为这些麦粒已经自行长成了麦芽状。

    下一步便是将泡好的江米加入蒸锅，用大火蒸熟。在蒸的过程中要适当搅拌，确保江米受热均匀，一直蒸到江米熟透且没有硬芯为止。

    将江米蒸上之后，庄子自告奋勇地上前替她搅拌起来。

    春杏连忙端来一早备好的茶水，让她先在不远处的大树下歇息片刻。

    就这样，刘宇负责添加柴和控制炭火，庄子则不停地搅拌，在他们的协作下，很快一锅江米便蒸好了。

    待江米蒸好后，她让庄子与刘宇把糯米抬到一旁的石桌上，让江米稍微晾晒一会儿。

    随后，洛水瑶与春杏二人将麦芽切碎，把锅中的水倒掉并将锅清洗干净。接着，把蒸好的江米与麦芽混合倒入锅中，同时加入适量的水，使麦芽与江米的混合物较为稀软，这样便于糖化反应的进行。

    待糖化完成后，她拿出早已备好的细软纱布，将江米、麦芽混合物与固体残渣分离，使得所有液体都过滤出来。

    接着再将过滤后的液体倒入锅中，用小火慢慢熬煮。随着水分的蒸发，糖液变得越来越浓稠。

    在这个过程中，刘宇，春杏与庄子三人轮流不断地搅拌着，以防粘锅烧焦而影响口感。

    如此搅拌熬煮了整整一个时辰，糖液开始变得浓稠。洛水瑶用筷子蘸起一点糖液，随后放入冷水中，糖液迅速凝固成软糖状。

    她这才示意刘宇将锅灶中的木柴退出来，随后用冷水将火浇灭。

    春杏上前接过她手中的筷子上的糖，看向洛水瑶问道：“小姐，奴婢可以尝一口吗？”

    洛水瑶点点头，“自然。你尝尝看好不好吃？”

    春杏迫不及待地咬了一点点，发现这糖外表已经冷却，内里却还有一些温热。她轻轻抿了抿口中香醇、甜蜜蜜的糖，感觉比以往吃过的糖都要好吃。

    庄子眼巴巴地看着，说道：“小姐，我也想吃。”

    洛水瑶看着他那模样，不禁失笑，“我刚刚不是说了嘛，你想吃就自己给自己挖一些，记得一定要放在凉水中浸泡一会儿，要不然小心烫到舌头。”

    庄子随手折下一根树枝，将其从中间一折两半，然后用树枝挖起两坨糖。随后放在方才浸过糖的冷水中。他太过心急，浸泡了不过片刻便拿出来，将一支递给在一旁好奇观望的刘宇，自己则将一支含在口中。由于浸泡时间太短，糖中间还有些热，他边吃边被烫得伸舌头。

    如此情形下，庄子口中依然含糊不清地说着：“好吃好吃，又甜又香。”

    旁边的刘宇见他这般模样，也不禁眉眼含笑。

    刘宇不像庄子那般心急，只轻轻抿了一点，眼眸瞬间一亮。若不是他方才参与了全过程，否则也不会相信经过这么一番动作，竟然能做出这么好吃的糖。随后他又想到，若是将这糖卖出去，不知能赚多少银子。

    洛水瑶好笑的看着他们的动作，也不阻止。

    见他们都尝过了，才又继续说道：“赶紧将那糖盛出来装在方才备好的陶罐中，密封好。若是等它凉了，便会变得极硬，想要吃的时候可就不好操作了。”

    听了这话，庄子立马扔掉手中的树枝，便与刘宇二人操作起来。

    经过这一番熬煮，熬好的糖足足装了五大罐，每一个罐子都足有比人头还大。这些糖若放在一般人家中，恐怕几年也吃不完。

    几人这般一番折腾，便已经到了丑时三刻。日头当空，他们便将糖和工具搬了回去。

    恰好在此时，刘管事已经统计好人数走了过来，见到他们手中搬着的东西，颇为好奇。经过刘宇一番讲解后，刘管事也瞪大了眼睛，说道：“奇了怪了，我活了半辈子，半截身子都入土的人，竟从未听过这麦芽也能做出糖来。”

    庄子一副得意洋洋的模样，说道：“那是自然。我家小姐与旁人怎会相同？”

    刘管事闻言，抚了抚山羊胡，呵呵笑了起来，“倒也是，是老奴孤陋寡闻了。”

    随后他看向洛水瑶，“小姐让老奴去统计青壮劳力人数，可是为了完成此事？”

    洛水瑶点点头，“是，正是为了此事。”

    随后她又问：“不知刘管事您统计得如何？”

    刘管事微微躬身，态度谦卑地说道：“据统计，庄子上的青壮劳力约莫不到三十人，不知可达到小姐您的要求？另外，这庄子上所有田地都由佃户租种，今年还未收成，所以租子也未上交。那些租赁农户听闻庄子换了主人，便向老奴打听，不知小姐您可想要见一见他们？”

    洛水瑶点点头：“初步制作三十人便也足矣。你将那三十人带过来，交由庄子与刘宇二人制作麦芽糖。”