长安，入苑坊。

    此坊坐落在唐都城郭最东北角，地位虽偏远，但此间却并非常人所能随意进出的，住在此处的皆是皇子，其中还包括李元之。

    李元之年十四岁，并非圣上嫡长子，而是四子，只因三位哥哥早夭，自己稀里糊涂便递补到太子之位。

    作为当朝太子，李元之自然能够在东宫住下。不过此前几百年曾经住在此处不少历代太子，惨遭废杀之数过了三成，不知是李元之自己害怕步了前人后尘，还是圣上觉着此处确实邪门，便允了他与其他皇子同住入苑坊。

    入苑坊各处建筑并不华贵，反而透露出一些典雅古朴的气息，再加上此处远离市井喧嚣，倒是个修身养性的之处。

    当今圣上膝下本有十七子，不过其中九子早夭，而今尚有八子，悉数住在此处。按理说半数以上的儿子离世，圣上理应更加疼爱余下八子。不过圣上反而愈加严苛，所有皇子自八岁以后便离宫，带上几个贴身丫鬟奴才，住在此处。

    一幽深雅致院落，竹林环绕之中，立着一石亭。石亭中一身着白色素衣的少年坐在石桌前聚精会神地看着手中书籍，口中念念有词不知在说些什么。

    亭外站着一与其年岁相当的伴读书童，手中捧着一柄油纸伞，眼睛微眯着，眼角依稀泛着泪光，看样子已经困得不行。

    书童打了个哈欠，仰头看向参天竹林间依稀残余的天空，其间隐隐有乌云聚拢之势。书童抽了抽鼻子，喃喃道：“长安的天莫非是被捅了个窟窿眼不成？这雨断断续续下了有十多天了。”

    “瑾贤，这话若是让别院的几位兄弟听到了，传到父皇耳中，怕我也是保不了你。”石亭中素衣少年声音清朗，说话间是连头都未抬。

    名为瑾贤的书童闻言，身子一震，瞬间没了瞌睡，仔细想想，刚才自己所说的话却是有些犯上之嫌。

    不过瑾贤惊慌神色转瞬即逝，嬉笑道：“殿下，这又没有旁人，瑾贤在外人面前自然懂得分寸。”

    这书童看起来并不害怕眼前这个既定的皇位继承人，言语间也十分轻佻。不过兀自看着手中书籍的少年也不以为意，只笑着摇了摇头。

    “这八月的天气确实怪异得紧，前几日听老师说，十几年未曾下雪的江南道朗州一带竟飘起了雪花，当地农民怨声载道，苦不堪言。”

    瑾贤拧着眉道：“瑾贤对此事也略有耳闻，听闻朗州刺史怕惹得圣上降罪，当即便辞官还乡，如今连人都找他不到了。”

    李元之哑然失笑，道：“朗州刺史这人虽才能平庸，却也绝非欺压百姓、贪污敛财的恶官，只凡事太过小心谨慎，过于胆小怕事罢了。”

    一阵细碎脚步从通往竹林外的小路传来，瑾贤循声看去，一面容清秀的丫鬟快步走来。

    走近时，带来一阵淡淡香风，瑾贤不由自主深深吸了一口气，面容甚是陶醉。那丫鬟察觉到，恶狠狠白了他一眼，瑾贤自知失态，赶忙正色，脸颊却有些淡淡泛红。

    小丫鬟在石亭外站定，行了一礼，道：“殿下，郑太师来了。”

    李元之闻言，双眼一亮，将刚才还爱不释手的书卷胡乱扔于案上，站起身来，沿着竹林间小径快步走去。

    一男一女两位少年人也不敢怠慢，赶忙跟在李元之身后。

    三人沿着小径走了片刻，院门外立着一道清瘦身影，那人两鬓斑白，目光炯炯，看起来一副老迈文人模样，身子却站得笔挺，此人正是太子太师郑仲有。

    自万邦朝唐局面奠定以来，为延续大唐盛世，历代皇帝更加注重太子的才能德行培养。由此，太子太师一职逐渐得以由虚转实，每月领取正一品俸禄。虽平日无权参议朝政，不过顶着这天大的官职，朝中百官对其自然是十分尊崇。

    看清院外之人，李元之脚步更快，到了老人面前，弯腰行礼，恭敬道：“老师，您来了。”

    那老人只淡淡应了一声，随即皱眉道：“元之，为师之前多次与你说教，你乃当朝太子，平日里身着素服，有失礼数...”

    接下来，郑仲有便是一通冗长的训诫，而李元之始终躬着身子，不发一言。身后的书童丫鬟自然也噤若寒蝉，不敢出声。

    “元之，为师所说，你可记下了？”

    “元之谨记于心。”

    郑仲有见李元之答应得干脆，微微点头道：“好，今日功课修习得如何？”

    未等李元之答话，瑾贤道：“今日鸡鸣之时我便陪着殿下起床早读，算算时候，已有两个时辰了。”

    郑仲有眉头微皱，李元之察觉到老师不悦，当即回头怒瞪书童一眼，瑾贤迎上李元之目光，连忙住了嘴，又将头埋下。

    “你们两个先下去吧。”郑仲有淡淡道。

    书童和丫鬟对视一眼，再茫然看向李元之，李元之直翻白眼，捂嘴低声催促道：“下去下去。”两人才领命退下