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    行昭在后厢静静地听，长长呼出一口气，她赌对了。

    回首再去看大夫人与二夫人，大夫人惊得将手炉掉在了软缎上，二夫人却恍然大悟。行昭轻轻一笑，拿食指比出噤声的模样，正要开口，却听见外头有人撩帘入内，帘子被撩开，风了吹进来，有呼呼的声音。

    “这是在干什么？”贺琰略带低沉的声音响起。

    行昭赶紧起身，心头浮现出千百种善后方法，终先低声出言：“娘，你头痛还没好，先别出来。”而后越过屏风，扬声问安：“阿妩给爹爹问安！”又上前乖巧接过贺琰手中的灰鼠皮大氅，一瞧那里头还穿着墨绿色鹤云纹朝服，原来贺琰是一出宫便往家里赶的，一边将大氅抱着交给莲玉，一边轻声问，眼却落在白总管身上：“爹爹不是带了话儿说是晚间回来吗？”

    “侯爷一听府里头出了事儿，怕大夫人偏头痛犯了，处事手忙脚乱，就连忙辞了圣上，紧赶慢赶回来主持局面了。”白总管心领神会地回道，背身立在屏风前，自觉挡住内阁里头的光景。

    不愧是贺琰身边的人，一句话说得是给足了大夫人面子。果然内阁里有应景的窸窸窣窣声音，贺琰往屏风后一探，没说什么，眼神又往堂前一扫，在小郎君和跪在地上的那娘子之间来回打量，眉间愈蹙愈深。

    不是景哥儿闯了祸，那家军户找上门来闹了吗？

    “你是谁？”贺琰蹙着眉头，沉声问。

    小郎君神色惶恐，下意识拿眼去找行昭，行昭朝他轻轻摇头，眸色一转，笑一笑，带了几分稚气地回：“这是城东郑家的薄娘子。”又上前两步蹲下身子同薄娘子温声说：“侯爷问你话呢，你且一五一十地说。我们家侯爷最是通情达理，又端正严明的人，今日定不叫你受委屈。”

    薄娘子正扯着郎君的衣角哀哀地哭，耳朵却支愣起来，一听原来是临安候回来了，心头急跳，面红耳赤地抬着袖子半遮半掩地觑，又听行昭的话，婉转了声调，缠绵成音：“妾身薄氏是城东郑家的童养媳，还没来得及和郑三郎成婚，就，就怀了景郎的孩儿...”话到这里，又仰起头去看那郎君，神色更悲，语音里带着哭腔：“哪知景郎薄情寡义，竟狠得下心，矢口否认妾身和妾身肚里的孩儿！求侯爷给民女做主啊！”言罢，结结实实地又磕了头。

    “你说你怀了我们贺家的孩儿？”贺琰见此场景，哪里有不明白的了，边越过众人，稳坐在上首太师椅上，边意味深长地瞧了眼行昭，又拿手指了指小郎君问：“怀了贺家长房嫡孙贺行景，他的孩儿？”

    “妾身不敢妄言！”薄娘子一双泪目带了几分控诉和怨怼，直勾勾望着那神情平淡的小郎君，一番话说得是肝肠寸断。而后又是一磕头，为表决心，俯身在地久久不起，自然也错过了贺琰盛怒之下的讥讽神情。

    “荒唐！”贺琰虽是笑着说，声音也不高，可众人都能听出明显的震怒，“你怀了景哥儿的孩子，却不认得景哥儿的长相！我倒不知道，我的儿子什么时候变了模样。”

    薄娘子一瞬间大惊失色，愣在原地半刻，才明白过来，贺家耍诈！

    眼角的泪也来不及擦，瞪圆了眼睛，不可置信地仰头看那小郎君。三庭五眼，面容白净，身姿挺拔，每一点都符合郑婶子所说的贺大郎君的相貌啊！

    行昭抿嘴一笑，朝还杵在那儿的小郎君招招手：“林松快来给侯爷问安领赏。”又好心地和薄娘子解释：“这是哥哥身边的贴身小厮，四五年来都同进同出，大概人在一起待久了，总会有一丝半丝相像的地方吧。”

    行景撞的是郑婶子，几次三番闹起来的也是郑婶子，行昭将才福至心灵，论理来说，郑婶子那样的人是不可能让自家未出阁的童养媳出来抛头露面的，所以问行景有没有见过薄娘子，行景摇头。行昭便叫莲玉去教行景房里另一个贴身小厮如何行事，如何假装，兵不厌诈，果然一诈就尘埃落定了。

    贺琰的提早回来，实属意外之喜。

    “我记错了！我记错了！”薄娘子瘫在地上胡乱舞着手，眼睛从行昭转到贺琰身上，又转到屏风那头，惊恐言：“那天晚上可黑，我没看清楚！他不是景郎！”

    贺琰气极，一巴掌拍在黄花木几桌上，再不耐烦听她胡言乱语，指着那婆娘：“将她拖下去，关到柴房里头去。”

    “西偏房里还住着她的养母。”行昭加了一句，再抬眼看了看黄妈妈，黄妈妈会意，上前添言：“这郑家两人手里头拿着景哥儿的贴身饰物作证，如今都已经水落石出，要不要将景哥儿屋里的人也都押起来？”

    黄妈妈的话说得隐晦，却将层面一下子抬高，内外接应，这摆明了不再是市井泼妇无赖来讹钱这样简单的事情了。

    贺琰沉吟，行昭冷眼旁观，她的直觉告诉她贺琰也应该猜到了这件事与应邑有关，所以他迟疑和犹豫了。行昭气极，竟有些眼前发晕，混淆血脉这样大的事情，贺琰竟然无动于衷！