薛凌说罢又微微颔首，转身与薛暝轻道：“我们走”。话落行在了前头。

    薛暝求之不得，看都懒得再看苏凔，转身追上薛凌，没走出几步便气道：“你让着他做什么，你二人过往，该他避你，不欠他分毫。”

    薛凌长舒口气，笑笑道：“总算有又忙活完了一桩。”她看头上彩云追月，徐徐步子淡淡语调：“那肯定不欠他分毫啊。

    那宁城外头埋了个箱子，这也没办法，还债总要低声下气些。算了算了，你替我留神些，万一他来送东西，好好收着，不要与他争执。”

    薛暝仍有怨气，别扭道：“你不是跟含焉说人死了就是死了，何必为个死人...”

    “哎呀，你居然还学会了拿话来堵我。”薛凌笑着打断，特停步揶揄看了他一眼，添了几分活泼样道：“人各有志，不必强求她。

    她本该在平城安安稳稳过一生，现在不过是回了原处。

    我也是，想回原处，路不同而已。”

    她抬手，捏了捏手腕：“还有一件事难办，难办过几天再去办。”

    两人行至门口，看门的老头拆了那包点心，正合葫芦里甘霖漫消夏夜，见薛凌转出来，站起惊问：“怎么这么快就出来，大人没上个茶水与你们？”

    薛暝白眼翻过去，想说大家没打起来算苏凔今日命好。薛凌却笑道：“太晚啦，我是个姑娘家，怎么能留太久，我看大人身子见好，已然无恙，以后用不上大夫了。”

    老头乐不可支，点着她夸：“这话我爱听，用不着大夫，我家大人还没婚配，姑娘要多过来瞧瞧啊。”

    薛凌忍笑，告了别，行出街头闲话道：“我记得，去年苏凔高中，这老头连只母苍蝇都不肯放进去，唯恐给他家大人惹了闲话，现在苏凔失势，他就上赶着给人拉媒了。”

    薛暝沉默听了，街上行人已空十之七八，巡值的卒子开始来来去去，宵禁要开始了。

    赶着寻到了马车，他二人衣着富贵，没遇上什么乱子，回到壑园之后，看含焉房里灯火还亮，似有两三个小丫鬟在里面哭哭啼啼。

    薛凌迟疑片刻，并没推门去问，反转身与薛暝交代道：“说好了，明儿把她给我拦死了，别让我看到她。”

    薛暝点头，她跨进里屋，再没出来。去岁胡地里捞出来的倒霉鬼，终于让她完完整整护送到了京中。

    她躺在床上，辗转间想着薛宅里为数不多的过往，叫“花儿”的蠢货，叫“八斤”的男子，申屠易，含焉。

    各有归路，她在迷糊蒙昧里喃喃：“对不住....对不住，实在对不住。”

    对不住，当初，当初，对不住当初，都是些自身烂事，对不住。

    这院里，又只剩她一人，薛暝来说，含焉特将那只猫儿抱走了。一只畜生，出不了乱子，由了她去。

    薛凌躺在椅子上摇晃，笑道：“咱们去了平城，也养只猫儿，那头黄羊兔子麂子什么都多，碎肉根本吃不完。就算下雪了，也能打到野物来。”

    她忽然没头没尾的问了句：“他不肯跟我回平城怎么办啊。”

    薛暝不知这個“他”说的是谁，正疑惑，薛凌又自语道：“哎，回不回也得去试试。”

    他又歇了问的心思，闲过一日，初十天蒙蒙亮，依着逸白的话，有丫鬟来请薛凌。

    起身还是原路，换得一身宫女衣裳进到霍云婉处，惊见霍云婉未着僧衣，居然穿了...皇后的袍子。

    薛凌奇怪往软榻处坐下，目光游移又往外看，蹙眉道：“怎么.....”

    霍云婉笑笑支了手，倚在桌上，道：“哪里怎么，瞧出不一样来了不是。早听得你回来，可近日宫中事多，往来不便，捱到今日才得了空处。”

    往来不便，今日都没改改路，薛凌只作不察，指了指霍云婉身上袍子道：“是有些不一样，你不是在潜心拜佛，怎么，这又要去拜天子了？”

    霍云婉拂过衣上凤凰绣纹，一双含情目瞧与她，娇声道：“哪里是我要去拜天子，明明是天子要拜父亲，凑个儿孙圆满，拉我去作个人头呢。”

    薛凌霎时明白过来，道：“你要去祭天？”

    “你不想我去？”

    “你去倒也正常。”宫女袅袅上了茶水，薛凌含笑拿了碗，想是魏塱祭天，要把霍云婉拖上，所以给她送了吉服来。

    不过，霍准死了后，魏塱大大小小祭过不少次，没见非要把霍云婉拎出去，这次....是为着...

    薛凌猜是霍云婉从中做了什么手脚，又觉得魏塱这个时候把霍云婉拖上也有好处。皇天厚土，有些祭礼是要有个妇人在旁边才能完满。

    最重要的是，霍云婉是罪臣霍准的女儿，把她拖上，是个无声的暗示，即告与旁人：朕有天恩浩荡，霍准死罪，朕仍能容着他女儿当皇后。反贼也好，乱臣也好，