见姚水月害羞，陆挽澜只得识趣儿地转移话题。

    “你看，你送了我这许多贺礼，我也没什么拿得出手的绣品给你。”她说着，给在一旁吃点心的小喜递了个眼神，“去把绸缎庄总号今日送来的，两匹鹅溪绢取来。”

    见小喜出了暖阁，便又对姚水月道：“柜上送了两匹绢，说是用来作画最好，可我哪里会作画？送你倒是正合适。”

    “这么贵重的绢，臣女愧不敢当。”

    姚水月想要推辞，却在看到小喜捧着的鹅溪绢时，忽然愣了神。

    小喜见姚姑娘似乎对这两匹绢没什么兴趣，王婆卖瓜的话便张口就来：

    “姚姑娘就别推辞了，我们绸缎庄掌柜说了，这鹅溪绢又白又亮，最适合作画。就连大诗人都说，想用一段鹅溪绢，画上一万尺的竹子呢。”

    听到小喜东拉西扯，陆挽澜不免尴尬，轻咳了两声才让这小丫头住嘴。

    “丫头胡说，你别介意。若是不喜欢，我改日挑了更好的送你。”

    姚水月回过神来自知失礼，连忙解释：“臣女没有不喜欢。古人云：拟将一段鹅溪绢，扫取寒梢万尺长。王妃送臣女这么好的绢，臣女自是欢喜的。只是......”

    她话说到这，有些犹豫。

    父兄都不予理会的事，自己到底要不要对燕王妃讲？

    可自己若不讲，只怕回了府又会寝食难安。

    “你怎么了？可是身子不舒服？”陆挽澜见姚水月面色愈发苍白，本想着人送她回府，却被她忽地攥住衣襟。

    “臣女......”

    不待姚水月开口，陆挽澜忙做了个禁声的动作，示意小喜让影卫去房顶把风，再同梨影去看着房门。

    姚水月则极为默契地屏退左右。

    陆挽澜又将她引到里间的软榻上，解下锦帐，才放心地道：“有什么话，你尽管说。”

    “王妃娘娘。”姚水月眸波中透着坚定，“可还记得极乐神殿？”

    “自然记得。”陆挽澜不知她何出此言，却还是据实道来，“那次我与兄长们本是去捉王爷的奸，没想到中途闹出人命，家兄后来还与令兄起了争执，幸亏有你解围才没出大乱子。”

    “正是。”回想起那日的惊险之旅，姚水月仍心有余季，“可是不瞒王妃，臣女当初路过极乐神殿本不会与令兄相遇，实是另有缘由。”

    “另有缘由？”陆挽澜问完，便又回过神来。

    她是尚书家的闺秀，自小知书达理，确实不该出现在极乐神殿这等鱼龙混杂之地。

    “是。”姚水月坦荡回复，“那日兄长与臣女，奉父命去城南圣上赏赐的庄子上巡视，后来回府途中，家兄知道极乐神殿出了命桉，便带臣女前去查桉。臣女原本等在马车中，却见城南一群孩童在分布料，一时好奇便下了马车。”

    “分布料？”陆挽澜不解。

    “对。”姚水月说着，指了指桌上的鹅溪绢，“那些剪成段的布料是一个卷儿，里头的皱成一团，就像是平日里家中婆子洒扫用的抹布；外头的一层，虽然也有些褶皱......”

    她生怕说错，还特意扯出一角鹅溪绢，指尖轻抚上头的纹路：

    “却是生丝织成，绢面细腻还泛着光，分明与这上等的鹅溪绢别无二致。可那些孩童均是出身穷苦人家，又怎么会有银钱买这么贵重的东西？臣女觉得奇怪，本想多看一会儿，不想竟被、陆六公子拉着跑了......”

    姚水月的声音渐渐低不可闻。

    羞赧地只顾着低头，用手拼命搅着丝帕。

    陆挽澜却没注意到她这小女儿心思，反倒是陷入沉思。

    那皱成一团的“抹布”，难不成就是二哥说的，制作咸布的棉绢？

    那么另外的鹅溪绢......

    钱掌柜质问陆勉的话忽然回响在耳边，她不知不觉间便复述出来：“水匪沿运河到了淮安，连刚到码头的五百匹缣素和鹅溪，也抢了个干净......”

    “王妃说什么？臣女怎么听不明白？”姚水月不解，眉心也跟着蹙出一条浅浅的直线。

    陆挽澜却急迫地看着姚水月，答非所问：“那你可记得，他们是怎么分的吗？”

    “怎么分的？”

    姚水月眼波在睫毛下轻轻流转，只思索了片刻便眼睛一亮，将自己皱成一团的丝帕卷了个卷儿，又扯过一块鹅溪绢裹在外头，递在陆挽澜面前：

    “虽不如那些布料厚实，可也有八分相似，他们就是这么一层一层扯开，再剪成小块分的。”

    “鹅溪绢裹在外头，咸布，藏在里面。”陆挽澜接过布卷，抖开外头的鹅溪绢的同时，嘴角也逐渐上扬，“原来是这样！豫王府绢布芯子的猫腻，竟然是这样！

    ！”