岁七月，火伏而金生。

    东镇奸商吴不赊踱出平安老店的店门，手搭阳棚往西天看了看，又转头往镇子东头的路口看了看，嘿嘿笑了两声，抓起桌上的茶壶“滋溜”喝了一口，在门边躺椅上悠然自得地坐了下来。

    吴不赊年纪不大，算起来今年还不到二十，中等个子，圆头圆脸，小眼睛，不能笑，笑起来两眼就只剩一条缝了。偏偏他见人就笑嘻嘻，初见面的人都会觉得这人和气，该是个厚道人，其实这小子骨子里就是一个奸商，说到做生意，整个东镇，没人比他更奸了。

    今一早就有个卖泥鳅的，吴不赊说要买，但先要晾干水。卖泥鳅的厚道，照做，吴不赊却又找个借口出门了，快晌午时回来，但晾着的泥鳅没水又晒了太阳，全死了。吴不赊可就变了脸，说死泥鳅没人吃。这话有理，卖泥鳅的心里那个堵啊，只想抱着死泥鳅一起跳河去。吴不赊却又做好人，超低价把死泥鳅全部买下，把卖泥鳅的人感动得眼泪鼻涕齐来。他以为吴不赊吃了大亏，却不知吴不赊转身把泥鳅一剖一炸，金黄透亮。死泥鳅怎么着？油炸了不臭反香，正是下饭的好菜，五文卖出三百文，吴不赊能不笑吗？太得意了。

    他刚躺下，远远的，两个小小的身影移了过来。吴不赊先没在意，小屁孩，不理，到两人在店子门前停了下来，吴不赊才斜眼扫了一下。

    来者一男一女，两个小孩子，小女孩高一点点，大约十一二岁年纪，梳着三丫髻，瓜子脸，秀秀气气；小男孩要小一些，大约七八岁的样子，虎头虎脑。两人背上都背着包袱，一脸的灰，好像是行远路的样子。

    “吃饭吗？”吴不赊问了一声。

    小女孩看向他：“住店。”

    小男孩加一句：“要吃饭。”又拉小女孩手，“姐，我饿了。”

    小屁孩儿身上刮不下几个钱，但能住店还不错，吴不赊也懒得起身，自有小二招呼。两个小家伙进去，果然就只要了两个便饭，小二应了一声，忽听得小女孩“咦”的一声，叫了起来：“爹爹。”然后便是哭声。

    “怎么跑我店子里叫起爹来了。”吴不赊有些奇怪，回头看，只见小女孩带了小男孩离了座，却在神案前叩头，一面叩头还一面哭叫：“爹爹。”

    旅馆客栈酒楼之类，一般都在大堂里供着财神爷，吴不赊的平安老店当然也一样，不过这半个月来，神龛前多了个灵位，供的是铁血御史越明心。

    东镇属于后凉国，后凉王昏庸无道，信任奸臣，国政把持在以国丈汪士春为首的一班奸臣手中，弄得天怒人怨，民不聊生。一个月前，铁血御史越明心冒死上书，请求后凉王诛国丈汪士春以正朝纲，后凉王不听，反将越明心下狱。越明心当夜就死在狱中，说是自杀，但暗地里有传言其实是给国丈汪士春派人害死的。

    消息传出，天下百姓骂声一片。

    吴不赊脑子特别灵，别人只是骂，吴不赊却在这一片骂声里看到了商机，脑中一转，就在店里供了越明心灵位。果然，来店中吃饭住宿的旅客一见灵位就激动起来，祭的祭，骂的骂——祭要有酒啊，骂得激动更要有酒菜助兴。吴不赊高兴了，跟着大骂特骂，酒菜大卖特卖，铜钱大进特进，名利双收。恐怕连财神爷都郁闷了，怎么就给一名不见经传的小小御史抢了风头呢？可吴不赊不管，灵位一直供着。

    此时两个小家伙在神龛前叩头叫爹爹，财神爷肯定不是他们爹，那他们叫的是谁，不言自明。

    吴不赊“啊呀”一声跳起来，急步进去，还有点不信，道：“两位少爷小姐，难道竟是越御史后人？”

    “是。”小女孩点头，拉了弟弟转身向吴不赊拜倒，“越青青、越小虎叩谢店东高义。”

    “啊呀，快快请起，快快请起。”吴不赊急忙扶姐弟两个起来，激动得全身哆嗦，两眼冒光。铁血御史的后人竟然到了他的店子里，他店子里竟然供有越御史灵位，越御史后人当场拜灵……这事要传出去，那是多大的名声啊！以后这一条路上的旅人，但凡没住过平安老店的，都没脸说到过东镇，那是多少客人，又是多少银子！吴不赊两眼里冒出的全是金光。

    请姐弟俩雅间就座，上最好的饭菜。小二、厨子统统乱激动，“扑通”，那是店小二不留神绊着了凳子；“哗啦”，那是厨子打翻了碗碟。通通不管，没事，全砸了明天买新的，吴不赊只咧了嘴傻笑，在一边莫名其妙陪着。却又闻“啪”的一声，吴不赊嘴角抽了两下，继续傻笑。他有个习惯，特别激动而手足无措的时候，喜欢扳指头玩儿，刚才那一声就是扳的响指，不过有些重。

    消息传出去，一镇轰动，把平安老店围了个里三层外三层，甚至年过七十的赵老秀才都来了。赵老秀才可不是一般人，虽然十六岁考到六十岁也没中举，但教出的弟子却很有几个当官的，乃是一镇之望。平日路上碰到，赵老秀才从来不拿正眼看吴不赊的，君子喻于义，小人喻于利，所以士农工商，商人身份最低，清高士子当然不肯放下