开元国位于恒元大陆的东方，人杰地灵，英雄辈出。开国至今，历经三朝两代，如今已是繁花似锦，烈火烹油的盛世景象。

    “砰砰砰！”忠顺侯府的大门受到重重地敲打，猛烈地摇晃着，发出一声声“吱呀吱呀”不堪重负的呻吟。

    府门外，一群鲜衣怒马，霸气外露的铁血侍卫，拥簇着一个气势非凡的桀骜公子。

    这公子在人群中很有存在感，跨着一匹极为神骏的白马，一身锦衣华服，说不出的趾高气昂，眉宇间一股傲气，一副天上地下，唯我独尊的神情。只见他手中的折扇潇洒地一挥，侍卫们立即对着侯府发出一阵一阵地起哄和嘲笑声。

    “愿赌服输，欠债还钱！”

    “小侯爷该不是想当缩头乌龟吧？快点滚出来！”

    “不要以为诈伤一下就能躲过去了，装死是没用的！”

    “好好考虑一下，是要留下府邸呢，还是要双腿呢，或者是都不留？”

    在这个等级森严的国度里，堂堂侯府外，如此聚众喧哗，语气还如此嚣张霸道，放在哪里都是一件不可思议的事，但唯独在这忠顺侯府，却是见怪不怪了。

    不少人远远看着这一幕。能够住在附近的，按理说都是这开元城里有头有脸的人，但这地位也得看对谁而言，在这公子面前，根本就不值一提，只有远远探个头围观议论的份了：

    “哎，先帝何等英明神武，怎么就生下这么两个不争气的种？”

    “大的还情有可原，当年也算风光过；但这小的，真就是烂泥扶不上墙！”

    “谁说不是呢，自己都什么德性了，居然还猪油蒙了心窍，与徐公子赌博，赌就赌吧，还压上了整座侯府，现在倒好，准备露宿街头了吧？”

    “不过我有点想不通的是，徐公子要这府邸有什么用？年久失修，都破落成什么样了，哪有点侯府的风范。”

    “破落都不提了，最重要的是，你看看墙上的画，这可是一座受了永恒诅咒的宅院啊，我就不信徐公子敢住进去。你看他现在就是不进门，非要让小侯爷出来，分明是忌惮天命。”

    听到“天命”这个词，所有人眼中都流露出无尽的敬畏。

    生死由命，富贵在天。

    恒元大陆是一方被宿命论和轮回论主导的广袤空间，传说中创世的不朽之神，掌握着生灵的天命轮回，是整座大陆至高无上的图腾。

    或许是过惯了富庶的日子，开元国上至君主，下至黎民，更是对于死亡充满了恐惧，对天命和轮回的敬畏达到了登峰造极的地步。在开元城的千家万户，都供奉着不朽之神的牌位，大户人家则是争先恐后地立着雕像，而王宫贵胄们，更是在自家府邸的高墙上，绘制了各类关于不朽之神的传说。

    不知不觉间，拜神的方式已经成为了一种阶层的划分和地位的象征。绘着壁画的府邸，昭示着主人最显赫的身份，无一不让人膜拜和敬畏。

    唯一例外的，就是这“忠顺侯府”，院墙外倒是绘着壁画，但却丝毫没有半点显赫的感觉，就连最底层的平民都可以对这座侯府投以不屑的眼光。

    斑驳的墙面上，绘制着一组让人心胆俱裂的图案：画中的主角逆修，是传说中不朽之神最得意的弟子，却不知为何顶撞了神的权威，遭到了神罚。被剥去了一切修为和神通，赤裸着上身，戴着手铐脚镣，背负着沉重的巨石，顶着天打雷劈，受着虫噬蛇咬，攀上大陆之巅的天涯峰。…,

    但每次即将攀上峰顶，巨石就会滚落山崖，于是一切重来。接下来他越来越小心，但无论他如何防范，巨石总是会以各种不同的方式滚落，他也不得不一次次回到原点，周而复始，受无穷尽的罪衍……

    这个传说的寓意令人毛骨悚然：永堕轮回，不得超生！

    这是世间最恶毒的诅咒！

    ……

    府门外闹闹嚷嚷，府门内却是出奇地安静。与其他的侯府大相径庭，偌大的一座庭院，没有亭台楼榭，只是稀稀拉拉种着一点花草，尽管简陋，收拾地还算干净。

    东南西北，有四座小院，爬满了绿色的青藤，显然是疏于打理。院里的下人很少，偶尔几个侍卫走过，都是一副无精打采的样子，与府门外那些鲜衣怒马的侍卫相比，简直就像是土鸡瓦狗。

    若非亲眼所见，根本不会有人相信，这里居然是堂堂侯爷的府邸，而且还不是一般的王侯，竟然还是先帝之子，地位何其显赫！短短十年，却落到了这般田地！

    不说比别的王侯了，就连这附近的一些不入流的有钱人家，也不带这么寒酸简陋的。

    本就不多的下人，此时大多聚集在西面的厢房外，忙上忙下，气氛极为压抑。

    “小侯爷醒了！昏迷了三天三夜，小侯爷终于醒了！”西面的厢房里，突然爆发出一声欢呼，令人窒息的气氛总算得到了缓解。

    赵宗阳缓缓