昭元八年，金陵的春来得格外早，胡儿巷口的杏花树刚结了花苞，燕子便已在屋檐下筑巢了。二月一场桃花雨过，淮水连夜涨了寸许，恰巧赶上花朝夜，粼粼的水面上，河灯浮了一串又一串，远望去，像谁往秦淮河里洒了一把碎金子。

    云浠趴在窗沿上，没精打采地盯着河里明灭的灯，精致的舫，一边听身后两个衙差闲磕牙。

    “喏，瞧清了么？檐头上描金的那艘，三公子就在上头。”

    “上个月三公子为芊芊姑娘一掷千金险些被打折腿，眼下伤没养好，怎么又出来折腾了？这回是瞧上了哪一个？”

    “谁知道呢？要不张大人怎么让咱们连夜在这儿盯着呢，终归警醒着点儿吧，省得这位祖宗又惹出事。”

    三公子姓程名昶，字明婴，当朝琮亲王的小儿子。

    金陵城的贵胄子弟数以百计，满腹诗书者有之，温文尔雅者有之，可惜这位三公子，论才华，不学无术，论人品，一语以蔽之，混账王八犊子。他爹琮亲王已是作恶多端的奸王，提起这位小儿子，尤能气唆唆地骂一句“逆子”。

    程明婴此人，一贪财，二好色，总之不干人事，平生最大愿景就是眠花宿柳，若非琮亲王强令他跪在天家祠堂发了个洁身自好的毒誓，恐怕早随他前一位沾上花柳病的兄长一命呜呼了。

    可要论长处，也不是没有，也以一语蔽之，脸。

    一张好看得过分，英俊得过分，泠泠如月，朗朗如星的脸。

    是以金陵城中每逢有人提起三公子，到末了，都要感叹一句：“可惜了这张脸。”

    盈灭不定的笑语声越过浮花浪影传来，伴着一惊一乍的高呼，大约是那位公子哥蒙了眼去捉花姑娘。

    声色靡靡，单是听，就荒唐到极致。

    两名衙差听了一阵，齐齐叹了口气，又说开了。

    “前一阵儿裴府的二少爷在塞北大败敌寇，被册封大将军，连圣上都下旨意，说要亲自主持他的大婚，这是多大的荣光？可消息传回金陵，还没来得及庆贺，风头便被三公子夜会芊芊上房梁盖了过去，真是好事不出门，坏事传千里，街巷里对艳俗香事趋之若鹜，对堂堂正正的大义却充耳不闻。”

    “这你就知道得太浅了，裴二再好，打娘胎里就被指腹为婚，未过门的正妻摆在那儿，他再厉害也是旁人的夫婿，且他这桩亲事还不能提，一提触动金陵城多少女子的伤心事？何况他即将迎娶的正妻――”

    “嘘――”

    话未说完，趴在窗沿上的云浠忽然动了一下，两名衙差顷刻住了嘴――他们方才以为她睡过去了，因此口无遮拦，眼下交换了个心领神会的眼神：裴二少的“正妻”在这儿呢，快别说了。

    于是后半截儿话到了嘴边，再次化作一声长叹，那意思是，可怜。

    云浠听见了也当作没听见，反正整个金陵城，任谁见了她，都要说一句，可怜。

    云浠是忠勇侯的独女。

    当年忠勇侯府光耀无比，上至云浠的曾祖，下至云浠的父兄，无不战功赫赫，可谓忠烈满门。然自从云浠的父辈们相继战死，侯府便一日不如一日。三年前，云浠的兄长云洛随招远大将军出征塞北，哪知大将军临阵倒戈，塔格草原一役大败，若非裴府的二少爷裴阑带了援军来救，只怕临近的城池都要尽失。更可惜的是，云洛随后也殁于此役，忠勇侯府最后一个可作战的将军也没了。

    只余一个独女，云浠。

    云洛去世后，云浠独自一人赶赴塞北为兄长收尸。

    她牵着马，站在黄沙漫天的营帐间，看着援军的少帅，鼎鼎有名的裴二少爷向她走来，盯着她的脸看了好一会儿，才笑了笑：“云浠？”然后自袖囊里取出一张布帕，递过去，“擦擦吧。”

    云浠照着一旁的小溪水看了一眼，才发现自己这一路星夜兼程，连脸颊上沾上一块脏污都不曾察觉。

    他们指腹为婚，将来会是白首夫妻，没想到长大后头一回相见，他如珠似玉，她却如此狼狈。

    “你兄长的尸身，我已命人洗净入殓了，你不要揭棺看，徒增伤心。”裴阑说，又温声道：“明日清早，我派人护送你回京。”

    云浠行了个将士礼：“多谢少将军，但云浠此来，并不打算立刻回京，云浠少时随父亲兄长学过军法，也上过沙场，忠勇侯府乃将门之家，如今父兄尽殁，家中只余妇孺，云浠愿承袭家风，长留军中，哪怕末等兵也好，还望少帅通融。”

    大绥民风开放，不是没有女子为官为将的先例，但终归剑走偏锋，不随大流。

    裴阑听了这话，微微一愣，又笑了：“你让我想想。”

    当夜，云浠去还洗净的布帕，站在帐子外，听见里头有人私语。

    “将军当真要将此人留于军中？她毕竟是个女子。”

    “怎么可能？我与她本有婚约在身