贞观十一年春。

    万年县，天空还在不断地飘着雪花。

    “吱呀！”

    门扉轻开，一个汉子从屋里头走了出来。

    似乎是没有料到天气如此寒冷，他缩了缩脖子。

    随后抄起手中的扫帚，开始清扫起门前的积雪。

    “五郎啊，你娘现在怎么样了？”

    邻家孙大娘正在扫着积雪，见到杨五郎，便开口寒暄道。

    “婶子，多谢关心。”

    “托大老爷的福，我娘现在好多了，再过两天估计都能下床活动了！”

    杨五郎想起母亲逐渐好转的病情，不由笑道。

    “谁说不是呢！当初你娘病重，要不是咱们大老爷连夜前来诊治，如今你怕是要为她守孝了。”

    一旁路过的樵夫一边感慨，一边从背上抽出一些柴禾，递给了杨五郎。

    “使不得！这可使不得啊！”

    杨五郎开口推拒道。

    “王叔，大雪连绵，这长安城的柴价都上涨到五文钱一捆了，我怎能这样平白收你馈赠。”

    那王樵夫脸一板，眼一瞪：“我这是给你娘烧火取暖的！你敢不收下？”

    “再者说，有秦凡老爷在，你还担心我们百姓赚不到银子不成？”

    闻言，一旁的孙大娘也是感慨道：

    “王安福说的是啊！虽说咱们万年县放衙早，但该干的事情，大老爷可是一样都没拉下！”

    一旁的樵夫王安福赞同道：

    “是啊，听说隔壁长安县前阵子冻死五个人！”

    “竟有此事？”杨五郎咋舌道。

    “听说那几个人被发现的时候，整个人都僵臣一块，梆硬！处理尸体的衙役废了好大力气才把人拉回衙门。”

    孙大婶八卦道。

    闻言，杨五郎面露庆幸：

    “多亏有大老爷发的棉衣和冬粮，咱们才没有像那几个长安县的倒霉蛋一样冻死饿死！”

    “有秦老爷为官，真是我万年之福也！”

    三人聊了一阵。

    那樵夫望了望头上的太阳，一拍脑袋道：

    “都这个时辰了，我得赶紧把柴火买了！我家那小兔崽子还等着我提肉回去呢！”

    说着，便匆匆向两人告辞。

    而一旁，杨五郎也忽然惊觉：

    “孙婶，现在几时了？”

    孙大娘望了望日头，估摸着说：

    “怕是快酉时了吧！”

    “那大老爷岂不是要放衙了？”

    杨五郎急得将扫帚一丢，冲进了屋子。

    “五郎？你这是怎的了？如此着急！”

    孙大娘不由关切道。

    “前阵子我在山里挖了一支参，正打算送给大老爷以报答救母之恩呢！”

    杨五郎从屋里抱出来一个盒子，便急匆匆往衙门冲去，口中不忘拜托道：

    “孙婶，还请帮我照顾一下娘亲！”

    “你就放心去吧！你娘这儿有我！”孙大娘应声道。

    ……

    另一边，县衙内钟声响起。

    酉时到了！

    秦凡收拾收拾案牍上的物件，伸了一个懒腰。

    “呼！今天总算是忙完了！”

    这时，捕快仲宣快步上前道：

    “老爷，那杨五郎在衙门外求见。”

    杨五郎？秦凡的脑海中出现了一张淳朴的脸。

    “他来干什么？莫不是他娘的病情恶化了？”

    闻言，仲宣开口道：“不是的，听他说他在山里挖了一支老参，打算送给老爷报恩？”

    “报恩？”秦凡有些无奈：“那母子二人，自己日子都过得紧巴巴的！好不容易转运，挖到一支老参，能够卖了改善生活？居然要拿来送我？”

    苦笑着，秦凡向仲宣吩咐道：“你就告诉他，我们下衙了，无论是谁，概不接待，让他拿着那参回去吧。”

    “老爷真是体恤百姓！”仲宣不由感慨道。

    闻言，秦凡瞥了一眼仲宣：“别拍马屁了，赶紧去，让人家早点回家，这种天气在外面等着可不好受。”

    “本官也要下值回家咯！你们哥几个记得把门后的腊肉捎上，拿回去孝敬孝敬母亲！”

    “是！”口中应诺，仲宣赶忙来到衙前说明情况。

    可谁知，杨五郎居然噗通一声跪下。

    “大人，你就让我见一面大老爷吧！他可是我娘的救命恩人呐！我必须亲自感谢大老爷才是！”

    仲宣见状，连忙上前想要搀扶。

    可那杨五郎却是一副