天已破晓，陆佐休息了一夜后，舒服许多。天还未亮时，他就和妻子安静若一起在城中骑马察看，殷季也早早就跟着师父。
    他们骑马路过几年前赴京赶考时入住的客栈，不禁停下脚步，看着眼前的残垣断壁，以及紧闭的大门时，陆佐心中有些酸楚，眼前浮现的全是和弟弟初来京城时的模样。
    三人翻身下马，殷季将马匹拴在门前的拴马柱上，就跟着一起来到客栈大门。
    殷季走在前面，大门关着，头顶的牌匾歪斜着，“高升客栈”四个鎏金大字，依然崭新。陆佐示意地一点头，殷季便上前轻轻敲门。敲了两下，无人应门，身后却闪出一个人叫住陆佐，三人转身看时，原来是秦甫和路修远。
    秦甫焦急道：“贤侄啊，害我们一顿好找，你怎么还在这里闲逛，快跟我们回宫主持朝会。”
    “朝会？”陆佐和安静若面面相觑，大感意外。
    路修远道：“你还不知？昨晚刘行远就让人传出话，让前朝旧臣在今天去上朝。”
    “我如何不知？”陆佐问。
    “我们也不知啊，我去问了其他兄弟，看来刘行远只通知了前朝旧臣，根本就没有跟我们商量。”路修远的语气中也有些不满。
    陆佐听罢，心中也有些不满，看来刘行远的野心远比自己想的还要大。
    陆佐正准备离开的时候，客栈的大门却开了。开门的正是几年前的伙计，那伙计也是勤快，见来人穿着不俗，便想着往里面请，“几位客官里面请……”
    陆佐一摆手，示意不必。
    伙计道：“一早敲门，进来坐坐喝杯茶呀！”
    “不必了，我们还有急事。”
    “急什么，”伙计继续道，“现在宁王殿下回京，对咱们可好了，没什么可急的……”
    陆佐听罢，原本迈出去的脚，又退了回来，他转过身，疑惑地看着伙计，问：“此话怎讲？”
    伙计道：“你看看这街道，昨日还乱七八糟，没有人影呢，今日一早，就整整齐齐的，就像没打过战似的。昨晚还听说，王爷他把假皇帝给灭了，现在有他在，我们老百姓，可有好日子过了。”
    秦甫忍不住打断道：“他算个什么，没我们他什么也不是，这皇位还指不定谁坐呢！”
    伙计见此人面相凶恶，言语气势逼人，不自觉后退一步，“你说这话，可是要杀头的。”
    “怎么，”秦甫昂首挺胸道，“你让他来试试！”
    伙计见他们几人气宇不凡，于是紧盯着陆佐上下打量，心中疑惑，像是哪里见过，可又说不上来，“这位客官，咱们是否见过？”
    秦甫一把拉过陆佐，“快走，跟他废什么话！”
    宣政殿外，等候的官员陆续多了些，大家彼此拉开距离，静静等候，偶有一些人耳语，却也不敢多说。看着天都已经大亮了，却还没人来喊上朝。大家苦等了片刻以后，宣政殿丹墀上走下一人，铠甲鲜明，威武高大，来人正是孟四郎，大家见他春风依旧，心中猜出七八分，看来今日朝会，不会降罪旧臣属实。
    孟四郎走到群臣跟前，没有太多言语，只是一抱拳，“诸位同僚辛苦，都进殿吧。”
    众人面面相觑，其中杜宗庭更是不知所措，当年宁王之死，杜宗庭和赵善谦等人出力不少，赵善谦已死，自己不知会是何结局，都说不会迁怒旧臣，那自己的情况又与别个不同，而且还有一个陆佐跟自己也有恩怨，想到这里，忽然有些后悔自己没有逃跑。
    这时孟四郎似乎看到了杜宗庭躲在角落瑟瑟发抖，于是上前安慰道：“杜大人别担心，我们宁王爷宽厚仁义，不会计较的，你们现在都是殿下倚重的人才，所以以前如何，现在还是如何！”
    其中有一位胡子花白的官员问道：“孟将军此话当真？”
    孟四郎摊手示意，“你看下官现在不就好好的，而且刚才的话，都是宁王爷亲口说的，下官不过就是来传话的。诸位请吧……”
    一夜之间，宣政殿内战战兢兢的诸位大员，就成了前朝旧臣，心中难免七上八下。大家按部就班站定，眼睛余光四处搜寻，都在默数有几人逃跑，又有几人遇上兵祸。紧接着大家的眼神又都开始寻找刘行远，已经陆佐，却不见一人，就连凤迹山的贼人，也不见一个人影，那今日的朝会，究竟由谁来主持呢？大家都忐忑着……
    “咳……”突然大殿后传来一阵轻咳。
    底下大臣吓一跳，抬眼看时，一人铠甲鲜明，正中大殿的屏风后缓缓走出，那人正是刘行远，之前常见刘行远的人，都有些忍不住他来，和去年相比，他两鬓已生出银发，五官棱角愈加分明，那双眼睛感觉也更加锐利，那浓密的胡子在光线有些发紫。
    大殿下站着的大臣面面相觑，心中对帝位之争，现在也有些底数了，但是对于刘行远究竟有多大野心，还得继续往下看。
    “宁王殿下，千岁……”大臣们现在还是有些分寸，都只是躬身行礼，并未跪地山呼。
    刘行远一脸受宠若惊之状，忙双手示意大家不要如此行礼，却又不直言，接着缓缓走下台阶，来到朝臣身