羽林卫上将军乐康，正骑着马，在人群外看得胶着，见这殷季虽然年纪不大，但确实勇猛，不愧是陆佐的高徒，这一身本领，要是能为我大汉所用，必定也是个帅才啊。
    乐康一阵感慨之际，自己的人马又减员不少，看着自己手下渐渐势微，这才捉急起来，额头的汗珠都滚滚而下。乐康正焦头烂额没奈何间，忽然想起马鞍后的箭囊来，摸出一把箭，便张弓搭箭，瞄准殷季的脑门，顺势发力射去。
    那支箭疾如闪电，在人群中穿过，正中殷季心脏，殷季瞬间应声倒下马来。
    人群顿时鸦雀无声，都眼巴巴地看着殷季躺在雪地里挣扎，却无人敢再上前。
    殷红的鲜血在雪地里洇染开，他手中的长枪缓缓滑落，疲累的眼皮上下翻动着，依稀能感觉到他气若游丝。一声马嘶，仿佛将他惊醒一般，他忽地睁开眼睛，奋力地站起身，但接着又是一支箭射来，正中右肩，殷季应声向后倒下，整个人陷在雪地之中，喘了两下之后，便不再醒转。
    此时在场众人再次静默，纷纷你看我我看着你，不知该如何是好。
    “你……”乐康指着前面那个班头命令道，“上去看看，他还有气儿没有！”
    班头有些为难地左右看看，没奈何地翻身下马，踩着雪地悉悉簌簌向前。班头缓缓上前，众人也不禁跟着一齐探着脑袋。
    班头来到殷季的身体前，见他好像没了呼吸，这才大着胆子伸出手去探他的鼻息，果然！
    “启禀将军，”班头兴奋地高声道，“他没气儿了……”
    乐康眉头一皱，骑马向前几步，然后翻身下马，走到殷季的尸体前，伸手摸了摸他脖间的脉搏，确实死了。
    “将军，恭喜啊！”班头拱手恭贺道，“虽然没抓到陆佐，有这殷季也能交差了！”
    乐康鄙夷地看了他一眼，扬手朝班头甩了一巴掌，“让你多嘴！”
    那班头捂着嘴巴，被这没来由的一巴掌打得甚是委屈。
    乐康继续上马，招呼着手下，“大家都上马，受伤的兄弟先回城，其余的跟我继续追陆佐，不得有误。”接着又指着那个班头道，“你，带着三五个人，收拾我们兄弟的尸体。”
    班头捂着脸道，“那殷季的尸体可也要搬回去？”
    “皇上要的是陆佐，”乐康愤怒地吼着，“陆佐……”言罢，拍马而去。
    班头看着脚下的尸体，不由得无名火起，狠狠地朝殷季踹了一脚，“哼，死了还不安生……”
    班头领着三五个人忙前忙后的收拾好尸体后，他的副手便建议道：“头儿，要不就将那小子的尸体烧了吧，也算是功德一件。”
    班头点头称是，可是转念一想，刚才挨了那一巴掌，心下颇为不甘，于是又喝止道：“不成不成，他杀了我们那么多兄弟，没有将他碎尸万段已经算是菩萨心肠了，我看就任他的尸体由鸟啄去，由狼虫啃噬，这才叫因果报应。”
    乐康率领着人马，四下搜寻，追了数十里，依然不见人影，天已大亮依然没有分晓，自己却不敢擅自回去复命，于是决定先派人回城禀报，再做决定。
    刘行远昨晚得到消息时，百感交集，一夜搜寻无果之后，雷霆震怒，将几个心腹一顿臭骂，还是富始安慰他道：“陆佐昨天装病，想必已经想好了逃跑路线，与其派人追他，不如这事儿就不追究了。”
    刘行远有些不解，“为何？”
    “以陆佐的威望，不管是在朝堂，还是在江湖，都有他的追随者，如果我们就因为宵禁出城而去抓他，那必然会引起许多人的不满，毕竟他可是有功于大汉，有恩于陛下，大家也只会说陛下不能容人，如此会让更多人同情陆佐。哪天要是陆佐真的有不臣之心，那对陛下只会更加不利。”
    “那爱卿有何建议？”
    “我们不如就当什么事儿也没发生，还继续追封陆佐，让天下人看到您的隆恩浩荡，如果陆佐真的回京受封，那是两全其美，如果哪天他真的有不臣之举，那陛下是仁至义尽，他才是大逆不道。倘若他此次销声匿迹，也不失为好事一桩。”
    刘行远思索片刻后，也觉得这么办妥当，于是决定下令追封陆佐为信国公，同时修缮陆府，以示大汉的隆恩。他知道，这一切都是政治的一部分，人生无常，关键在于应对。
    此时已是午时，冬日高悬，积雪消融，寒气逼人，京都郊外依旧一片茫茫，来往客商渐渐多了起来。
    郊外有一行队伍，七八个人，衣着鲜明，看模样是南方来的茶商。一行人正骑着马，驾着车，缓缓前行。
    一个十五六岁的年轻后生，骑着马在雪地上来回奔走，看他的神情，既兴奋又期待，遥望前方，很快就能到达京城，喜悦之情溢于言表。少年回头看看队伍，已经有些距离，他隔得远远地朝队伍呼喊道：“阿爸，前面就要到了，快看……”
    远处一个老者回应道：“眠儿，回来……”
    还有一个年轻的女子也喊道：“哥，快回来。”
    少年挥鞭拍马，又朝队伍疾驰而去。
    老者见儿子兴奋地随着马儿上蹿下跳，心中