许县的驿馆之中。

    刘备和两兄弟回到了宅院之内。

    在内等待的孙乾、简雍等人迎了他们进来，糜竺则是留在了小沛，主持境内的内政大计，带着百姓春耕。

    “主公，回来了。”

    “怎么样？曹公说了什么？此次行军，可否让我们一同在豫州内建功？”

    张飞眉飞色舞的拍着胸脯，黑面上笑容如花朵一样，“曹操对俺们是真的好，今日延席上剑拔弩张，俺还以为要打起来呢。”

    “我看二哥都已经准备动手了！”

    关羽乐呵呵的在旁，但是依旧保持了风度。

    他做事，比起张飞来说要稳重很多，有些时候，张飞是脑子一热，就会直接动手。

    但关羽不会，他会思索利弊，并且要权衡是否对大哥不利，做事若是产生了后果，该如何让兄弟脱身。

    一旦思考清楚了这些，他比张飞更加狠辣干脆。

    不过今日，他也觉得不对劲。

    刘备则更是一脸忧愁，心中烦闷，一句话也不说的走到主位上跪坐而下。

    明显还在沉思着什么。

    是以刚刚说完话的张飞略显尴尬，快走几步到了刘备身前，疑惑不解的问道：“大哥，怎么还不高兴啊？”

    “那曹操今夜所说的这些话，很明显是打算让你做豫州牧啊。”

    “那日后出去，别人不都要尊称一声刘豫州，这多好！”

    “你不会又打算不要吧？大哥，这若是还不要，那咱们这些年可真就不知如何立足了，难道还要再奔波向别处吗？”

    张飞身子敦实，胡须浓密，肤色黝黑，此时急起来，像一头坐立不安的野牛。

    眼睛瞪得极大，始终紧盯着刘备，怕的就是他说出一句不可接受。

    这样一来，便是徐州牧也不受，豫州牧也不肯受，真不知道他到底要什么。

    即便是自己真的不慕荣利，那也要为麾下的文武想一想吧，这些徐州的商贾巨富，举家而投奔，难道什么都不求吗？

    若真是如此的话，世间可没有多少如我等兄弟这等，不计报酬而死心塌地跟随之人。

    “唉！”

    刘备重重地叹了口气。

    关羽此刻拉了一把张飞，略带斥责的道：“三弟，切莫要扰乱大哥思绪，此事等大哥细细权衡。”

    “总之，是受还是拒，我等，自当都不弃也，遵循大哥之意，如是而已。”

    “当今世上，若无大哥岂有我等今日境地，此豫州牧若大哥要任，我等自当跟随，日后若曹公怪罪，你我兄弟一同承担。”

    关羽此时似乎已经感觉到了什么，只是思绪却无法条理分明的理顺个中道理。

    他们这么一说，反倒是将孙乾与简雍两人说得不明就里。

    “到底何事？为何你们会这么说？”

    “二将军、三将军，你们倒是给我解释一番呐。”

    孙乾哭笑不得，看样子今日宴会之上肯定是发生了什么。

    才会让主公心神大动，陷入如此艰难抉择。

    此时，刘备展颜一笑，对两人道：“公右、宪和不必着急，曹公未必会推举我做豫州牧。”

    “只是，今日听闻伯文曾向曹公举荐，于是今日才有此一说。”

    “哦……”简雍听见这话，登时就明白刘备为何六神无主了，如此一来，他们日后和徐臻就真的是无缘了。

    好不容易说好的亲事，如今正待徐臻去迎娶，刘备甚至还亲自下聘说媒。

    现在基本上徐臻一句话就还回去了。

    而且，据说徐臻从不举荐，绝不收受礼物，这份清廉，算是唯一用在了刘备身上。

    这对于一个高洁之士来说，绝对是最后一次。

    刘备若此时会因为徐臻举荐过他而高兴，那只能说明他并非是明白人。

    很遗憾，刘备、简雍这些深谙人情世故，懂得外交口才之人太明白不过了。

    “主公，也不必忧虑……”

    简雍刚要劝几句。

    刘备又接着苦笑道：“现下豫州这些贤才志士，宛若缤纷鳞鱼，都游入了曹公的池中……宪和你难道不知，我即便做了豫州牧，也只是为曹公在治理。”

    “这官位，若是真拿了，好处唯有得名望，但人情已清，还要徒耗数年在豫州，为曹氏卖命……我理政又非是酷吏，必会竭尽全力，可我——唉！”

    刘备感觉这一次来，当真是走进了死胡同，被曹操拿捏出一方桎梏，挣脱不得。

    而偏偏这豫州牧的名头，他又不得不拿！

    唯有拿了，才能称之为一方诸侯。

    这话说出来，简雍和孙乾当即对视了一眼