第一章

    农历八月，金灿灿的太阳将罗家大院照得格外醒目，日头过午，院内却传出了悲惨凄厉的叫喊声。

    “出啥事啦！”五十多岁的罗长生奔出自己的书房门向东院匆匆赶去，迎面跑来两个丫环，急切地说：“老爷，三太太快生啦！可能是难产呢。”

    “那咋办？”罗长生手足无措。一个接生妇匆匆地跑来，说：“老爷，你快去敬敬家神祖宗吧。”

    “哎，我这就去。”罗长生转身向大院正厅去了。产房里，产妇满头大汗，声嘶力竭，双手抓住床头上的木栏。接生妇兰婶关切地帮产妇用力说：“使劲吧，快了快了。”

    罗长生敬了祖宗家神后，来到产妇三太太房外探问：“生了吗？是男还是女？”

    “老爷，你快去捉**，三姨太生了要补身体的。”兰婶从产房里传出话说。

    “那好吧，我这就去。”罗长生转身吩咐下人去了。一会儿，两个家丁在院子里追赶着一只大公鸡，满院子里追来追去，大公鸡落荒而逃，飞进了罗长生的书房里，正好被罗长生逮个正着。罗长生抓住哇哇大叫的公鸡喜不自禁，这时一个丫环跑来报说：“老爷，恭喜您，三姨太生下一个千金。”

    罗长生听了脸上一沉，当即愠怒地说：“真没用！”说完把大公鸡也放了。

    “老爷，您怎么把鸡给放跑呢？三姨太坐月子要补身子的呀！”兰婶从产房来到罗长生面前说。罗长生气愤地说：“补个屁！又是给我生了个丫头片子。”

    “先开花后结籽嘛。”兰婶分辩说，“何况三姨太翠云还是头胎，她还可以生嘛。”

    “兰婶，你不知道我可是五十多岁的人啦，现在我还没有儿子呢，常言：不孝有三，无后为大嘛。”

    “老爷，我看了三姨太的手相，二胎肯定是个儿子。”兰婶对罗长生说。罗长生喜出望外：“真的？”

    “还会有假？”兰婶不屑地离开了罗家大院。

    罗长生当即吩咐家丁说：“快，给我把大公鸡追回来，宰了给三姨太补身子。”

    半升绿豆择豆种/我娘养女不择家/妈妈哟害了我/千家万家都不许/偏偏嫁给财主做三房/妈妈哟害了我/嫁去三天都不满/就象路边烂草鞋/妈妈哟害了我/吃了好多隔夜饭/喝了好多冷菜汤/妈妈哟害了我/吃了好多酸辣苦/挨了好多蛮巴掌/妈妈哟害了我/嫁鸡随鸡/嫁狗随狗/是谁定出这吃人的规矩/

    罗家大院西厢房传出了这凄凉悲哀的歌声，随着歌声的消失，接着又传出了婴儿的啼哭声。翠云抱着婴儿在房里来回走动着哄劝婴儿，这时丫环金花来唤翠云吃晚饭。翠云将婴儿让金花抱着，便独自向罗家厅房大堂走去。餐桌上，大太太、二太太及她们所生的女儿们已经在席上吃饭了，罗长生坐着还没有装饭，他见三太太翠云来了便发话说：“大家吃饭吧。”

    大太太湘云斜眼瞅了瞅二太太，二太太巧云会意，当即放高声音说：“哟！三妹刚生了孩子，怎么就跟我们一起吃大锅饭了呢？这也叫坐月子呀？”

    罗长生将筷子拍在桌上，厉声说：“你嚷什么呀？大惊小怪的。这年月有饭吃饱，就不错啦！”

    三太太翠云没有说话，她盛上饭便津津有味地吃了起来。

    罗长生的三个女儿都已吃饱，丢下饭碗便走了，他拿眼瞄了瞄三位夫人，故意咳了两声说，说：“你们给我听着，张家二小姐人不错。过两日，我打算把她娶过来，你们啦，相互担待点。”

    “哎呀，你现在都骨瘦如柴了，家里已有三房还不过瘾？你要是有个三长两短，我们怎么办啦？”湘云阻拦说。

    罗长生一拍桌子生气道：“你管得着吗？你们一个个都是给我生的丫头片子，你是想我断子绝孙呀？哼！”罗长生拂袖离开了餐桌。

    湘云当即哭了起来，诉说：“我哪是咒他断子绝孙呀，他一个五十多岁的人了，哪还能经得起一个黄花闺女的折腾呀！”

    二太太巧云说：“大姐生为长房，就是不该为老爷生了两个女儿，要是有个儿子，老爷也不至于这么凶吧。”

    “也怪我自己命贱，男人有钱为贵，女人有子为荣。现在翠云刚生了孩子就和我们一起吃大锅饭了，这还叫坐月子吗？坐月子吃不得葱吃不得蒜，还有辣椒豆豉，你看这些菜里哪一样没有？”

    “大姐，二姐，你们就少说两句吧，等下老爷听见了，又会发火的。”翠云含泪劝着。

    巧云起身欲走，湘云也起身说：“翠云，有空到我房里坐吧。”

    “谢谢大姐。”翠云也起身与大太太二太太离开了厅堂。

    罗长生前些时日在餐桌上向几位太太们说了自己纳妾的意思后，他便四处托人做媒，挑来挑去，还是觉得张家的大闺女最合自己的心意，虽然张家家境不怎么富裕，但如果和自己门户相当的人又有谁愿意来做小呢。罗长生托人下了聘