赵氏姐妹入住后宫
刘骜其实并不适合做皇帝,他生性懦弱,不懂反抗,不会反抗,一切都按规定行事。这个被架空的皇帝,在王凤死后,解除了套在头上的紧箍咒。
于是,刘骜微服出宫,先解决了一点正事,然后随便逛逛。听说王氏五侯很张狂,整天只知道斗富比豪,刘骜决定前往拜访,想见识一下什么叫奢华。成都侯王商,胆子很大,曾在一个炎热闷人夏天,突发奇想,向皇帝借明光宫居住。明光宫在长安城内,紧挨桂宫,只有皇帝有使用权。王商借明光宫一事,给刘骜留下了很深的印象。所以此行的第一站,刘骜就选择了王商的宅邸。王商很客气,对待刘骜就像对待知己,带领刘骜参观他的杰作。王商在家里修了一个精美绝伦的人工湖,为了引用活水,凿穿长安城城墙。长安城就像刘骜的家,是刘氏祖上用命换来的。王商凿穿长安城,就是毁害刘氏基业。
紧接着,刘骜拜访曲阳侯王根。皇帝拜访,王根热情款待,同样领刘骜参观他的杰作。王商修建人工湖,王根附和,修建一座假山;王商凿穿长安城,王根同样追随,模仿未央宫白虎殿建造假山。
回宫后,刘骜召见王音,命他办理王商和王根。听说要被办理,王根和王商非常震惊。为了生命安全,王根和王商学习王凤,哭求王政君帮助。王根和王商对王政君说,他们知道错了,愿意在脸上刺字,割掉鼻子,以此谢罪。刘骜听说后,怒气不消反增,并说,君无戏言,一言既出,驷马难追。
大司马王音听了刘骜的话后,回到家中跪在一个草垫上,时不时地抬头望望天。囚犯斩首时,为防止颈部激喷的血流在地下,特意给囚犯垫草垫,用以吸收鲜血。王音跪草垫,因为听到刘骜派人查询刘恒怎么逼死舅父薄昭。刘骜突然发威,王音真怕。
刘骜雷厉风行,王商、王根、王立三人一起,背上大刀和砧板,前往皇宫向刘骜请罪。然而,刘骜心志不坚,只有三分钟热度。面对国家重担,刘骜依赖三公,尤其是王凤;面对人生,刘骜依赖女人,尤其是赵氏姐妹。
当上太子后,刘奭从外戚许家找来一个女人,嫁给刘骜。刘骜还算争气,娶了许皇后后,马上生了一个儿子,不久死了。接着,刘骜又有了一个女儿,但不久就死了。刘骜登基后,许皇后再也没生一个儿子。王政君着急了,为了砸碎许皇后对刘骜的垄断权,在王氏家族授意下,朝臣上书,说天灾连连,因为皇帝无子。为了大汉基业,刘骜只能暂时搁下许皇后,重新宠幸一位班婕妤。班婕妤美丽善良,讨刘骜的欢心,更令王政君喜爱。不久,班婕妤生了一个儿子。可惜,这个孩子命短,也早早地死了。
刘骜修理王氏五侯后,没人敢管理他,常常跑出皇宫游玩,在阳阿公主府上遇见能歌善舞的赵飞燕,一见倾心。
赵飞燕出生后即被父母抛弃,丢在野外三天。然而赵飞燕竟然三天饿不死,她父母认为赵飞燕命不该绝,便送她到阳阿公主府上学歌舞。赵飞燕身形瘦削,轻巧如燕,舞姿翩翩,人称飞燕,最终忘了真名。刘骜见了赵飞燕后,立刻招进皇宫,连同赵飞燕一起进入皇宫的还有她妹妹赵合德。后宫女官,阅过无数美人,人称披香博士,她预言赵飞燕是祸水,将会淹没刘氏。当时长安谣传,说燕啄皇孙的燕指赵飞燕,意指刘骜必然无后。用星象学观点来看,汉朝主火,赵飞燕是水,刘骜这团温火一头扎在赵飞燕怀中,就是自取灭亡。
刘骜栽在赵氏姐妹怀里,封她姐妹为婕妤。在后宫,婕妤的地位仅次于皇后。赵氏姐妹貌美如妖,心毒如蝎,为了皇后之位,使出女人的拿手把戏,制造巫蛊,栽赃嫁祸。趁刘骜躺在怀中,赵氏姐妹软语温存地说,许皇后不甘遭受冷落,利用巫蛊,诅咒后宫美人早死。这里的后宫美人,不指别人,专指赵氏姐妹。刘骜的耳朵很软,女人说一句话,他就晕头转向。此后,许皇后被废,许家外戚被逐出长安。班婕妤聪明伶俐,被审问时,咬死一句话不说,最终为了自身安危,只能明哲保身,主动请求搬去和王政君同住。
经过后宫大战,赵氏姐妹称霸后宫,彻底霸占刘骜。
许后被废,皇后位置空缺,刘骜被赵氏姐妹霸占,一个必然的结果被制造出来了,刘骜要封赵飞燕为后。刘骜沉迷于赵飞燕的美色,连国家大事都忘了,更忽视了王政君的重要存在:在后宫,王政君资格最老;在皇宫,刘骜孝顺敬重王政君;在朝廷,王氏家族掌握大权。
王政君出身名门,很看重身份,从没将赵飞燕放在眼里。赵飞燕能蛊惑皇帝,但却不能取得王政君的信任和好感。为了自己的利益,和皇室的香火,王政君不能继续等闲视之,袖手旁观,必须插手干预。与此同时王政君的侄子从刘骜那里看到了好处,便决定出手帮助刘骜。
王政君的侄子,名叫淳于长,是她姐姐的儿子。淳于长凭借和王政君的亲戚关系进宫担当黄门郎。黄门郎官小,没有贿赂,没有地位,干了一段时间后,淳于才决定找机会升迁。大司马王凤生病期间,淳于长一天去看望几次,