刘景眯着眼感觉到肉筋在舌尖弹跳，肉汁的咸香都恰到好处，入口即化，却并不寡淡。

    这回跟大哥出门，也不算白跑一趟。

    他满足地喟叹一声，就听见身边也有人长叹：“若每日得食此肉，老翁又何必功名求。”

    刘景转头一看，他旁边站着一连三赞叹的是个老者，一身旧白却干净的儒衫，头发犹黑，胡须已白，瞧着得有五十岁。

    顾湘闻声也抬头瞧了一眼，便低头与身边的小丫头说了两句话，那小丫头蹬蹬地跑到老者面前，笑盈盈地将手里的铜钱还给他。

    “爷爷，你身上有伤，肺里也有病，还吃着药，暂时不能食荤腥。”

    老人顿时如遭雷击：“啊？”

    小女孩伸手去拿竹筒，老人还没反应过来，一筒肉都让小丫头抢了去，偏那小丫头不过总角之年，他又不能与小女娃生气，只能可怜巴巴地瞅着。

    刘景一乐，就着老人家失望的表情，大口地啃了一口肉，颇幸灾乐祸：“嘿嘿！”

    慈幼院门前一派和乐。

    一连三日，慈幼院时时推陈出新，一天下来总有数样新鲜的美味吸引来往的行人。

    正好官船要补充给养，刘晃在本地也要见当地的父母官，视察本地河道情况。刘景闲下来就喜欢四处乱晃，对慈幼院的美食，更是日日要来刷一遍。

    这日一大早，顾湘刚起身不久，就听见慈幼院外面有轻声细语的说话声，她推开窗子，就见雷氏正坐在院内，手里拿着针线绣绷，一群小孩围绕在她身边。

    雷氏的动作又轻盈又漂亮，三两下便在布料上绣了一朵简单的小花。

    “你们来试试。”

    雷氏面上带着几许温柔，特别有耐心地教孩子们下针，“现在只用平针就好。”

    顾湘目光在雷氏的五官上划过，有一瞬间忽然感觉雷氏有点面熟。

    看得出她底子很好，但后天野蛮生长，身上已经残留了许多难以抹去的痕迹，皮肤粗糙，肤色也稍显黯淡，骨骼也因着过早的劳累出现了许多不大不小的问题。

    可即便这么多缺点，雷氏竟也是美的。

    她的眼型很漂亮，眉骨也生得美，唔，顾湘忽然恍悟，因为太少见，她到是记得颇清楚，安国公赵瑛的眉骨就是这个模样。

    因着自己奇怪的联想笑了笑，顾湘起身去倒了一杯煮好的姜茶，走过去很随意地搁在雷氏手边：“天气冷了，我煮了些茶给孩子们喝，夫人也喝一杯暖暖身子？”

    雷氏一怔，似不太会拒绝别人的好意，忙端起来喝了一口，姜茶一入腹，雷氏就不禁屏住呼吸，小小吐出口气。

    这茶水滚热，甘甜中有一点点辛辣，喝进去血管里都仿佛升起一丝暖意。

    很多年了，雷氏手脚冰凉，四肢总是麻的，今天喝了这一口茶，到是难得的舒坦。

    顾湘和雷氏说了几句话，也不多客套，便过去看了看锅，不疾不徐地摇着扇控火，时辰到了，又点了比较大的孩子打下手，让他们把卤肉卤菜等盛到竹筒里。

    雷氏见这么丁点的娃娃围着灶台转，心里直扑腾，这一紧张，身体那点虚软无力的毛病到是无药自愈。

    大锅里的卤汤咕嘟咕嘟地冒着香味。

    十二个时辰不停火，细火慢熬，随时添料，这卤汤将将能比得上正经的老卤了，卤出来的菜的滋味自也是咸香可口，而且价格比肉更便宜，就连街上帮闲的闲汉，小摊小贩都愿意买些配饭吃。

    香味一起，刘景就不知从哪个角落钻出来，和同样每天来碰运气的老人家一块儿立在慈幼院门口，一边眼巴巴地排队等吃一边闲聊。

    这几日两人有缘分，老是撞上，如今已算相熟，老人家知道刘星是京城来的‘客商’。

    刘景也知道老人叫王平南，在安城开了家私塾，如今因着年岁已高，是半退休状态，带学生带的少了。

    顾湘看一眼刘景，漫不经意地瞟了一眼门外。

    老狗就站在街角。

    穿了一身粗布短褐，与街面上的帮闲毫无区别。

    她在脑海中模拟了下剧本，默默做好准备，目光依次确定门外的食客，还有小孩子们都处于安全位，刚点完数，就听门外传来几声粗暴的喊叫。

    “让开，都让开！”

    排队的队形顿时凌乱，顾湘愕然抬头，只见有个身上穿着不伦不类的绸衫的年轻男人，带着四个膀大腰圆的壮汉，一路横冲直撞，直奔慈幼院门前。

    绸衫男子一近前，就盯着门口那几个卖吃食的孩子冷笑：“臭小子们，谁让你们在本爷爷的地盘做生意的？老子允许了吗？”

    一群孩子吓得脸色煞白。

    顾湘：“……”

    她抬头瞪了老狗一眼。

    老狗也是满脸茫然