“若是我大秦与齐一战，诸卿以为可否？”
    当乾元帝开口说完这句话后，武英殿内在场的重臣们先是愕然，继而震惊，随即便一个个将头垂了下去，眼观鼻鼻观心，默然不语。
    整个殿内顿时陷入一阵尴尬的沉默当中。
    陛下，我们当真要跟齐国开战？
    就因为齐国在短短十天之内覆灭了安南？
    我大秦为了这个藩属，难道就要跟齐国展开一场国战？
    那可是齐国呀！
    虽然齐国所据的汉州本土与我大秦相距万里之遥，但他们却在我大秦周边拥有星罗棋布的军事据点和海外领地，可以据此源源不断地将其强大的军力投送过来。
    除此之外，齐国在南洋地区还扶持了一堆诸夏小国和番邦属国，一旦开启战端，他们势必会追随齐国，并甘为前驱，共同出兵伐我大秦。
    更让人忌惮的是，北明、东丹、渤海等三国亦与齐国保持着非常亲密的关系，长期接受齐国的军事援助和经济扶持，秦齐开战，他们必然会从朝鲜、辽东、漠北几方向，对我大秦发起全面进攻。
    如此一来，我大秦将北到南，从海上到陆地，将会遭到齐国全方位的军事打击。
    我们大秦扛得住吗？
    就算最后抵挡住了齐国的凌厉攻势，那我大秦的沿海之地必然会被打成一片白地，尤其是被倚为帝国赋税重地的江南，可就毁于战火当中了。
    打不得呀！
    “崔卿，可有见教于朕？”乾元帝见诸臣皆不言语，瞥了一眼内阁首辅、太子太傅、华盖殿大学士崔道行。
    “陛下，臣以为，我大秦断不可与齐轻启战衅。”崔道行暗自叹了一口气，拱手说道：“秦齐均为当世少有之大国，一旦战端开启，必然震天动地，届时，战争规模之大、范围之广、破坏之巨、伤亡之重，恐难以想象，亦为难以承受。即使我大秦以地理之便、人数之众侥幸战而胜之，但却于齐国本土丝毫无损，而我神州大陆却必遭生灵涂炭，举目疮痍，百姓流离。老臣恳请陛下……三思！”
    “……”乾元帝面无表情地又看向内阁次辅、太子太保、文华殿大学士骆仁镜。
    “陛下，臣附议，万不可与齐擅动刀兵。”靳祖贻头皮一紧，躬身应道。
    “……”乾元帝目光逐次扫过殿内诸臣。
    “陛下，臣以为，不可与齐擅启战端……”
    “陛下，为偏远藩属而与齐贸然开战，委实不利我大秦矣……”
    “陛下，万不可因怒而兴兵……”
    “……”
    “陛下……”中军大都督、淮国公白世光本来也想随同诸多文臣齐声附和，劝阻乾元帝勿要与齐开战，但刚一开口，猛然意识到自己的武臣身份，在我大秦遭到外敌威胁、君王遭到他国羞辱之际，怎么能退缩于后，委曲求全呢？
    “陛下，齐国欺人太甚，明知安南为我大秦藩属，却一意举兵以伐，陷其都城、俘其君臣、灭其国柞，置我大秦脸面丝毫不顾。是可忍，孰不可忍矣！臣以为，我大秦当以强力以应，出兵安南，恢复其藩属之位，彰我大秦威势！……臣不才，愿亲领兵马，为王前驱，往征齐国，以熄其嚣张之焰。”
    此言一出，殿内诸臣皆惊，齐齐转头看向他。
    嗯，你知道你在说什么？！
    乾元帝嘴角微微抽了抽，眯眼看着这位世袭勋臣，并没有显露出任何赞赏的表情。
    “淮国公欲征齐国，敢问需要动用多少兵马？”户部尚书宋时益冷声问道。
    “齐国乃是当世之大国、强国，若要将其击败，自然是要以倾国之力，举国之兵，施以雷霆之击，方有获胜可能。”白世光说道：“好在齐国本土远离我大秦，军队物资调运不便，不能尽其全力。而齐国于我大秦周边据点领地，除了琉球、伪明云州无法跨海以击，余者皆在我大秦兵锋之内。若以举国之兵以伐，百万大军倾力一击，如泰山压顶，何人能挡？”
    倾国之力？
    举国之兵？
    还百万大军？
    听听，这说的什么话？
    合着，我大秦为了安南，不惜要跟齐国打一场生死之战？
    你脑子没坏掉吧？
    前明时期，万历皇帝为了保卫朝鲜这个藩属国，也没说是以举国之兵，以抗倭国。前前后后，也就动用兵力三五万之数，战场也局限于小小的半岛之上。
    以淮国公之意，我大秦将动员国内所有兵力，在各个方向与齐国展开全位的战争，从荒凉无垠的大漠，到白山黑水的辽东，再至遍布密林沼泽的安南，甚至还有广阔无边的海洋，投入所有兵员和巨量的物资，进行一场生死较量的国战。
    “敢问淮国公，你可知秦齐两国之间巨大……差距？”宋时益愤然地问道：“齐国海军之强，冠绝世界，我大秦万里海疆，如何护卫？举国之兵，百万大军，又有几多财力予以维持？劳师远征、域外征伐，可能保证战而胜之？倾国之力，国中民生经济还需顾及否？……淮国公，你可知道，齐国每年财计岁入几何？……超过六万万两白银呀！”