河神庙建在河渡口，由于河面结冰，所有渡船全部被拉到岸上再用油布盖好。因为下雪的缘故，这些岸上的渡船就变成了一个个起伏的雪丘。

    与渡船紧挨着的河神庙占地很大，一道高墙把平缓的土地全部圈了进去，不知道的还以为这是哪位达官贵人修的河畔庄园。

    河神庙大门高阔，马车不需要太大的调整就可以直接进去。

    进去后是宽敞的院落，北面是供奉河神的庙堂，东西各一排客房。庭院中间搭着几个泥瓦棚，棚下摆放着桌椅供往来的客商歇脚用餐。

    王放带着马车队进入院子，发现这里极为冷清。

    也对……

    寒冬，雪天，还有吃人的河妖，除了有急事必须过河，应该没人会来这里。

    在角落烤火的堂倌见到有马队进来，立即热情的迎接上来。他眼尖认出王放应该是管事的人，上前作揖说道：“官人安康！有什么需求，您只管吩咐。”

    王放骑在马上，把整个院子看了个遍，指着左边一片区域对堂倌说：“这一片我们全包了。不需要你们准备吃食，只管送木柴炭火就行，银钱上不会让你们吃亏。”

    随着进来的马匹和人员增多，堂倌从厢车样式和随行人员的衣着上认出这肯定高官的家眷出行，立即赔笑道：“大雪天过往的客人少，这么大的院子，您想包哪就包哪。

    我这就为官人您去扛干柴，把火烧起来就暖和了。”

    马车队全部集中在院子左边一片区域里，车夫为马摘下鞍具，又从拉杂物的车里取出炒熟的黄豆喂马。护卫们知道这座河神庙可能与妖物有染，因此站出一个防御圈，把马车保护在里面。

    王放把沈嵩叫来：“告诉夫人不要下车，晚上就在车里将就休息吧。安排好值夜的护卫，不能有丝毫的放松。”

    “我这就去安排。”沈嵩去找时雨布置守卫。

    刚刚的堂倌用扁担挑着两捆木柴走了过来：“官人，这是我特意为您挑选的干柴，耐烧烟少最适合在雪天取暖。”

    王放抽出一根干柴折断，看看截面的木茬，含的水分少，的确是好柴火。

    “放下吧，一会儿再给我们送两捆来。”王放拿出几文钱赏给堂倌：“这是赏你的。庙祝在不在？我想给河神上柱香，保我们能平安渡河。”

    堂倌高兴接过铜钱，指着北侧的庙堂说：“庙祝就在里面。官人想上香，自己进去就行。

    我这就去为官人再挑两捆木柴过来。”

    王放招来两个护卫把木柴搬到车队旁点篝火取暖，然后叫上齐山：“陪我去给河神上香。”

    齐山抓起开山刀：“是，公子！”

    推开庙堂的大门，正对着的就是淮河河神像。神像是一位穿着铠甲手拿分水画戟的武士，它怒目圆瞪，左脚踩在一只翻身江豚的肚皮上。

    王放对着河神拜了一拜，齐山从香案上取来一根香，就着案子上的烛火将香点燃，再交到王放手中。

    王放持香再拜，然后把香插进香炉里。

    香的烟柱随着从外面吹进来的风摇摆，而当王放念出一句咒语后，烟柱立即变的笔直。

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