如果有机会从足够高的高空俯瞰整个西北地区便能看到西北向南整个西北仿佛被三个栅栏生生隔开了，隔出了两块巨大的黄沙凹陷，下大上小。若羌小镇便位于下方那片无尽黄沙向东的咽喉，周子衿等人便是要从这里再向西，前往沙漠中心位置的沙漠之城。

    烈日之下的沙漠之城是白色和金色的美丽画卷——大街小巷的道路全用金色的沙粒铺就，赤脚踩上去就像是浸泡在热水之中，没有想象中的滚烫。建筑充满了异域风情，白墙白瓦。

    “白小姐，白先生，这几天可还住得习惯？”哲理赤脚踩在金沙上，双手合十，满眼含笑。

    沙漠之城的大主教哲理是一个有着典型西域人种特征的高大男子，高挺的鼻梁，深陷的眼眶有一对褐色的眼睛，微卷的头发藏在白色的无沿的小白帽下面，让人忍不住心生好感。

    可白曼殊心中却自有一番计较。中都队伍一路都很顺利，由骑士引着毫无阻碍地来到了沙漠之城，甚至直接见到了大主教。大主教在沙漠之城的地位举足轻重，用一人之下万人之上来形容毫不为过，而那之上的一人——是虚无缥缈的沙主。

    这是一个政教合一的地区。

    “小曼，到了西北，你和小泽一切听从大主教的吩咐即可。”爷爷的话还在耳边，可是这三天以来他们干了什么？什么都没有做！只是被人好吃好喝地供着！

    “哲理大主教，感谢您的款待。”白泽一身标准的骑士装扮，白盔白甲。他将头盔抱在胸侧，又学着这两日学到的礼仪右手握拳轻锤胸口，“我们是帮助你们战斗的，可是到现在我们连异教徒的影子都没有看到。”

    自从知道了这次任务的对手是西南地区的队伍白泽就非常兴奋，他可是记着还有仇没有报呢，于是继续说道：“您不用再等西南的队伍了。我想，先赶到的队伍应该是有特权的，没准儿他们死在路上了也说不定。”

    “有我在，异教徒的事情您根本不用担心。想必您的骑士们已经和您说了。”这几日白泽已经和数位骑士交手，无一败绩。

    白曼殊微微皱眉，撩起有些散乱的青丝掩饰自己的不悦，将白袍下交叠的修长双腿换了个更舒服的姿势。她虽然也很想赶在西南队伍前面完成任务，但却并不想在哲理面前显得如此急迫。这个身材高大的大主教给她一种看不透的感觉。

    “当然，中都地大物博不是我们西北沙漠可比的，骑士们都很佩服白泽勇士。”

    “既然如此，就请大主教赶快将异教徒老巢的位置告诉我们，我们立马就去将这些不知天高地厚的家伙清剿干净！”

    “沙民们如果知道白泽勇士这样为他们着想，一定会感动得痛哭流涕的。”哲理用一种赞许的目光看向白泽，“但是那些异教徒行踪诡秘，很擅长隐藏，不是那么好找的，还请两位再多等几日。”

    “等等等！还等！我们已经白白等了三天！你们就是这样配合我们的吗？！要知道，你们的队伍现在可在中都！”

    面对白泽的突然发怒，哲理只是微笑，仿佛什么都没有听到。

    “哲理大主教阁下”白曼殊见状起身走到中央，白皙透亮的玉足在金沙中若隐若现，宽大的白袍也遮不住她凹凸有致的身材。长发在脑后挽了一个高高的发髻，露出天鹅一般的脖颈。她微微躬身，双腿弯曲：“弟弟性子急躁了些，不过也是为了早日清除异教之祸，还西北一个安宁，请您勿怪。”

    “白小姐不必如此，我高兴还来不及呢，惩恶扬善是骑士高贵的品质。”

    “异教徒擅长隐匿，刚好中都队伍中有人契约有专门克制隐匿的灵兽。我们想和骑士团一起搜寻异教徒的踪迹，您看可以吗？”

    “哦？有这样的稀有灵兽？”哲理声调突然拔高，忍不住从座位上站了起来。

    “哼！那还用说！我中都的猫头夜鹰可看破一切伪装！”

    “当真？”

    白曼殊不着痕迹地微微点头。

    “好！那就麻烦诸位了，我这就通知骑士团。”

    ……

    “焰，你累不累？”何芷汀不是第一个倒下的，在她前面是看起来体力最好的熊二。现在，何芷汀整个人裹在袍子里，像一滩烂泥一样趴在焰的身上，除了偶尔抚摸焰颈间的毛发，她什么都不想做。

    焰摇了摇头，吐出长长的舌头然后又努力收了回去，他在控制自己的本能，周子衿说这样能够节约一些水分。在焰的肩头往后用藤蔓做了一个简易的木筏，熊二躺在上面已经昏迷过去。如果不是呼吸还算均匀，几乎就会认为这家伙已经被沙主送去解脱了。

    熊二每天吃那么多不是没有理由的，每时每刻维持附体状态对能量的需求极大，包括灵力、食物，以及——水。

    “休息一下。”周子衿瘫倒在一处半月形沙丘的背阴处。说是背阴处，那阴影只在脚下，事实上这万里黄沙全部都在烈日下被晒了个通透