村长伊万是个参加过第九次俄土战争的老兵，他对尼古拉和乔治的到来表示热烈欢迎。

    叶罗欣虽然没有介绍尼古拉和乔治的身份，伊万还是有眼力的，他对近卫军的服侍很熟悉，第九次俄土战争中，伊万所在的部队，曾和近卫军并肩作战。

    “老爷，您是来征兵的吗？”伊万问的是叶罗欣，看的却是乔治和尼古拉。

    侍卫不允许伊万靠近乔治和尼古拉。

    “这要看情况。”叶罗欣没有决定权。

    伊万大喜，马上让房门口探头探脑的小孩去叫人。

    征兵对于哥萨克来说是大喜事，村庄里的年轻人很快聚集在乔治和尼古拉面前，都不需要有人指挥，就自动按照身高排成方阵队形。

    乔治信心大增。

    别小看排队这点小事，如果从来没有接受过军事训练，就排队这点事，至少得练一个星期，才能让每一个人知道列队的时候自己应该站在哪。

    小伙子们衣衫褴褛，精神状态很好，争取将自己最好的一面展示在贵人面前。

    他们身体素质都不错，因为身体素质不好的，根本没机会长大成人。

    400人的村庄，符合征兵标准的超过200人。

    叶罗欣要求不满18岁，和超过30岁的人主动退出，伊万苦苦哀求。

    “别过分，你知道规矩，每家只能有一人符合标准。”叶罗欣不通融，规矩就是规矩。

    “为什么？”尼古拉不理解，在他看来，这个村庄的小伙子稍加训练，都能成为合格的士兵。

    “忠诚，以及勇敢。”乔治心情复杂，哥萨克的“忠诚”和“勇敢”就是这么来的。

    一家只能有一人参军，家人就是人质。

    如果将要求标准放宽，乔治相信伊万也会要求参军。

    除了打仗，他们什么都不会。

    “不能破例吗？”尼古拉于心不忍，想把这些小伙子们全部带走。

    “总得给其他地方的哥萨克一个机会。”乔治也不通融，规则之所以成为规则，都是有原因的。

    哥萨克最初就是强盗，拦路抢劫是他们的拿手好戏。

    拿破仑关于哥萨克的名言是：如果我的部队里有哥萨克骑兵，我会用他们席卷整個世界！

    不过拿破仑还说过：一个哥萨克骑兵可以战胜两个法国骑兵，两个哥萨克骑兵可以战胜三个法国骑兵，50个哥萨克骑兵可以和50个法国骑兵打成平手，100个法国骑兵就可以战胜150个哥萨克骑兵，甚至更多。

    这就是让人又爱又恨的沙皇之鞭，天使和魔鬼的综合体，轻骑兵的巅峰，同时也以糟糕的纪律臭名昭著。

    拿破仑的话并不矛盾，因为拿破仑有办法让哥萨克遵守纪律。

    乔治也有。

    这个拥有200名合格兵源的村庄，最终只有12个人加入橡树团。

    毫无疑问，这12个人是整个村庄综合素质最好的哥萨克，他们对此早有准备，在得到叶罗欣的允许后，他们就在叶罗欣身后排成一排，其他没被选中的人，都用羡慕的眼神看着他们。

    12个人，行吧，正好是一个班。

    他们都来自同一个村庄，至少在团结上不成问题。

    “给他们每个人留下50卢布的安家费，一个月后，让他们到橡树团报到。”乔治吩咐叶罗欣，被选中的小伙子们瞬间就知道，谁才是真正的话事人。

    “你们应该感激公爵的仁慈。”叶罗欣现在就开始pua。

    乔治留出一个月时间是有原因的。

    米柳京改制之前，哥萨克服役时间长达25年，于是很多哥萨克就将从军当葬礼办。

    人都要死了，总要留个后。

    这一个月就是让这些哥萨克成婚的。

    米柳京的改制并不彻底，尤其是在哥萨克这一块，虽然哥萨克的服役时间已经大大缩短，不过哥萨克还需要时间，才能接受现在的制度。

    回加特契那的路上，尼古拉情绪低落。

    乔治不劝，他希望尼古拉能了解俄罗斯的真实情况，这样尼古拉成为沙皇之后，帝国才能有一线生机。

    “乔治，我很难过。”尼古拉主动向乔治倾诉。

    “尼基，这不是你的原因——”乔治知道这样的安慰苍白无力，可他又能说什么呢。

    俄罗斯目前的状况，所有人都有责任，指望某一个人改变帝国的未来，会很艰难。

    可有些事不能因为难就不做，乔治希望尼古拉是迎难而上的人，而不是随波逐流。

    “哥萨克的现状有历史原因，也有哥萨克自身的原因，我们能做的，是把自己该做的事情做好——”乔治声音温柔，尼古拉振聋发聩：“——当我们只是一个军官