等到花舫中，蔓铃身边所有的人都到了吴世恭的船上以后，在蔓铃的带领下，她们都深深向吴世恭做了一福。蔓铃开口感谢道：“多谢吴将军援手，蔓铃这里谢过啦！”

    可伴随着蔓铃的道谢声的是，吴世恭“哈哈哈”的大笑声。这种笑声听在蔓铃这些女人的耳里，就感到有些淫荡和可怕。蔓铃也颤抖着声音接着问吴世恭：“吴将军为何发笑啊？”

    “我在笑你们这些女人简直太愚蠢了。既然你们要寻求我们的保护，待在自己的船上，跟着我们的船队一起走就是了。何必这么慌慌张张地跑到我的船上来呢？”吴世恭的回答是毫不客气。一点儿也没有掩饰那种嘲笑的语气。

    这确实是个盲点。在刚才，蔓铃她们也只想着离开花舫，好象能够上了吴世恭的船，离吴世恭近一些就安全了。可是被吴世恭说破道理以后，确实发现她们自己的行为很愚蠢。

    吴世恭的话，引起了围在四周的护卫的哄堂大笑，而那些围在中间的女人，都羞得头都抬不起来了。蔓铃整张脸直到脖子根，都泛起了一片红色。

    还是蔓铃这边的那个老鸨是久经沙场。那老鸨其实年龄也不老，就是个三十出头的中年美妇。她立刻又向吴世恭一福，笑着说道：“吴将军也别怪我家女儿不懂事啦。待会儿，让我家女儿蔓铃，给吴将军敬酒赔罪。”

    那老鸨当然认识吴世恭，也知道蔓铃以前对吴世恭的态度。虽然在当时，那老鸨对蔓铃得罪了吴世恭这个武夫也是无动于衷的，但是现在这个情况，由不得那个老鸨不对吴世恭赔上笑脸。那老鸨和蔓铃心中都有些暗自害怕，万一吴世恭现在就这么把蔓铃抢了过去，那她们也没地方去说理去。

    可还没有等吴世恭开口，一旁的赫飞却对着护卫们叫嚷道：“都散去，都散去！看什么热闹啊！”接着赫飞换了一副笑脸对吴世恭说道：“主子爷，你有什么话要和这位姑娘说，就到船舱里去说吧。”

    赫飞被免职以后，就想着做些讨吴世恭欢心的事，能够让自己可以早日复职，现在看到有这么一个漂亮的姑娘送到了吴世恭的面前，这借花献佛的事，那还不起劲啊？

    于是，那些闲杂人等只能够依依不舍地散去。蔓铃和那老鸨也只能够忐忑不安地随着吴世恭进入了船舱。

    一进入船舱，蔓铃就再也忍不住了。在以前的生活中，虽然蔓铃算是个风尘女子，可是她也是一直被娇生惯养着。说实话，比吴世恭官职大很多的官员，蔓铃也不是和他们打过一次、两次交道了。

    所以这时候的蔓铃就鼓起勇气，瞪大了眼睛，不顾着老鸨在她身后的拉扯，对吴世恭气鼓鼓地叫道：“吴将军，你到底想把奴家怎么样啊？”

    吴世恭倒也没有想到蔓铃有这么大的勇气，看着蔓铃那张生气的脸，心中感叹，那漂亮的女人做什么表情都是别有风情的啊！

    而看到了吴世恭见了蔓铃的美貌而有些失神，那老鸨连忙说道：“吴将军，女儿不懂事，都是归德府老乡，您就多包涵一点吧。”

    吴世恭一下子醒过神来。他连忙笑着摆手道：“没事！没事！出门在外互相援手也是应该的。不过，你们也知道了，你们到底惹上了多大的麻烦。但我这个人喜欢把话说在明处，得罪那个盐运使我不怕，可为了你们而去得罪，我感到不值。”

    “你们这就回自己的船上去。离我们的船队远一点。告诉你们，这次也就算了，下次蔓铃姑娘再上我的船，你就一辈子都不要再下去了。说实话，我垂涎蔓铃姑娘的美色已经很久了。”说完以后，吴世恭再一次“哈哈”大笑，能够作弄作弄这个高高在上的名妓，吴世恭感到是浑身舒坦。

    见到了蔓铃要气鼓鼓地再次说话，那老鸨立刻拉住了蔓铃，再次向吴世恭一福后，逃一般地带着蔓铃和花舫上其他的人回到了自己的花舫。当然，那个蔓铃身边和书墨私定终身的丫鬟，就留在了吴世恭的船上，那个老鸨也不敢再向吴世恭和书墨要什么赎身银子了。

    可是虽然蔓铃上了那艘花舫，但是她们依然不敢离吴世恭的船队太远，就这么远远地跟着。吴世恭也就随着她们去。

    不过赫飞倒觉得有些可惜。他对吴世恭说道：“主子爷，就这么把那个姑娘给放过去了。那多不值啊？”

    吴世恭没好气地对赫飞说道：“你也不要一天到晚想那些歪门邪道的事了。这次免了你的职，就是要让你清醒一点。以后你好好地在亲兵队训练，也不是没有机会再次翻身的。你不要埋怨我不念旧，现在我们就是缺时间啊！”

    赫飞听了以后，也只能够似懂非懂地点了点头。

    就这么船队行了几天，渐渐的，前面在运河上的船只多了起来。吴世恭派人打听了一下，原来前面就快要到运河上的钞关——淮安关了。这些船只都是在排队，要在淮安关缴纳船料税呢。

    这时候正好临近中午，因为一直在船上吃着以干粮为主的食物，因此，吴世恭也就就近找了一个小码头停