郴州的清军守将一看到城外的土丘，便知道对面要挖地道过来。按土丘到城墙的距离估算，怎么着也是十天半个月的事情。只要在这个时间之前，于城内砌好内墙、挖好水塘就行了。到时候不论明军是要直接挖进城还是破坏城墙，自己要破坏对方的计策都来得及。

    再说明军就没有运送粗大的木桩到地道里面，这个在城墙上可是看得一清二楚，那就更不用着急了。

    唯一令守城清军不爽的是，明军阵前摆了一排火炮，黑洞洞的炮口就正对着城墙的方向。

    “将军，他们什么意思啊？几天了，也不开炮，也不爬墙，就在那儿待着空耗粮食？”城墙上一名清军把总朝上司问道。

    “这不是在学老鼠打洞吗？”守将答道：“兵来将挡，水来土掩，咱们在城里做好应对就是了，谅他们也玩不出什么花样来。”

    “那要不要去冲一回那个土丘？若是能驱赶开守军，将地道口子堵住，那他们就得全部闷死在里面。”

    “冲？冲得动吗？”守将看着那一排火炮有点疑惑。那些炮看上去并不大，既不是虎蹲，也不像佛郎机，尺寸更是比红衣大炮小，形状也很特别：炮后自带炮架，而且跟两个大大的轮子合为一体，看上去就是便于机动的样子。

    这些是明军装备的六磅野战炮，用来攻击大城的城墙是很难发挥作用的。但是也不代表守军出城溜达一圈之后还能全身而退。尤其是装填散弹之后，比虎蹲炮这种东西无论是射程还是威力都要强得多。

    就这样，攻守双方在接下来的几天中，陷入了一种诡异而又尴尬的沉默。

    明军炮口指着城墙，但是一发炮弹都没有发射，与此同时也无蚁附攻城之举，甚至于连城墙下的梅花桩都懒得派人去拔掉几根。

    清军天天在城墙上看着对方，偶尔放两炮壮壮声势，但是除了给对方送去几枚能重复利用的炮弹之外，也没有别的什么作为。

    守城清将打的主意就是，一旦看到明军开始往地道里面运送木桩，那说明已经挖到了城墙根下，接下来对方就是要用木桩支撑墙基然后点燃。那個时候自己这边就需要抓紧时间找出准确的位置，将对方愚蠢的计谋扼杀在摇篮之中。

    可他看了好几天，都没有看到木桩，反倒是见明军把一堆像是条石一样的东西运了下去。“难不成他们在地道里面还要铺地？这也太奢侈了吧？”荒谬的念头刚刚出现，便被他从脑子里强行抹去。

    而郴州府城墙的地下，确实是要用混凝土砖铺上一层。

    袁培基的做法跟皇帝建议的一致，首要问题就是保证城墙下爆炸腔体的气密性。这个城墙下的空洞里面，墙壁和地面都是码放得严严实实的预制件，它们之间还用榫卯结构互相固定以防形变。

    预制件之间则用泥土塞满缝隙，这个时候用水泥已经来不及了，硬化还要等很久时间，不如就地取材。不仅如此，这个六面体空间除了顶部，其余五面的预制件都用通长铁筋穿孔连接，目的就是尽可能减少这几个面承压时候的变形，从而保证爆炸的力道能够尽量向上。

    与此同时工兵班开挖的爆炸腔要尽可能地小，尤其是腔体的进深不能超过城墙基底部位的宽度，否则爆炸的时候气体有可能冲破顶上的土层造成泄漏，达不到最大化破坏城墙的目的。

    这一系列工作完成之后，又是一包一包的火药被装在麻袋里面送了进去，看得城墙上的守军是莫名其妙，差点以为是明军放弃了穴攻，要把自己挖出来的地道又亲手填上。

    就这样，在苏文光列阵郴州城下的第十一天，随着最后一名工兵将导火索牵出地道口，一切的工作就已准备就绪。

    清将也发现了有些不对劲，城下的敌人居然后退了大概一百步，但是看上去又不像是要撤军的样子。更为奇怪的是前面一排火炮居然还留下了一门，两个炮兵站在旁边，看上去格外突兀。

    “这是什么意思？”守城的清军将领莫名其妙，旁边的把总阴阳怪气地讥笑道：“对面可能是想一炮轰塌城墙。就是不知道什么大炮能有如此神威。”

    再看对面的炮兵，居然真的在做开炮前的准备工作：用绑麻布的长棍沾水清理炮膛，之后放入火药，然后用长杵将其在底部压实，随后在接近炮膛底部的火门位置插进去一根引线，再接着装药压实捅紧，又加上一个木码，最后才填入一枚实心弹药，随后走到炮后准备点燃引线。

    不祥的预感越来越强烈，虽然面前这门炮摆明了不可能轰塌城墙，甚至于这个距离打到城墙都难，但清将总觉得有哪里不对，反倒是一旁的其他清军嬉皮笑脸，还趴在城墙上看热闹。

    正当明军炮兵举起点燃的火把，准备往火门处的引线一杵的时候，清将突然感到脚下猛地一震，自己的身躯随即腾空而起，与自己一起在半空漫步的，还有刚才身旁的把总和其他士兵。

    紧接着感受到的，是漫天掉落的碎石，这些石屑砖沫像