金陵城。

    武英殿。

    朱棣身穿一身黑色常服，坐在椅子上，双眼微阖，桌上放着成堆的奏折，此时夜已深。

    过了许久，朱棣睁开眼。

    “进来吧。”

    语声落下，按照礼节，户部尚书夏原吉和刑部尚书刘观走入宫殿。

    “臣夏原吉拜见陛下。”

    “臣刘观拜见陛下。”

    两人行礼，同时看向朱棣，却见朱棣背后的屏风上画着北方的堪舆图，地图上用红色的朱砂画出一条蜿蜒的线，自双城卫一直到金帐汗国西边的国家。

    夏原吉只看了两眼，便收回视线。

    朱棣眼色阴沉，深吸一口气，望向夏原吉，问道：“维喆，这些日子朕听说你时常以笔名在期刊上发表经济一途的想法。”

    “臣偶有和其他学士交流。”

    夏原吉用眼角余光看了眼刘观，见对方没有反应，才稍微松了口气。

    大明期刊是朝廷发行的正经学术期刊，虽然朱棣强硬加上了农业、医学、杂学的内容，可以说得上是包罗万象，但朝中的文臣还是以“儒学”为主。

    若是刊载经济、农桑、药理上学问，夏原吉这样的儒生便会给自己取个笔名。

    这事说出去，面上有些不好看。

    而且刘观这人……夏原吉不太好说。

    朱棣乐呵呵地说道：“这么说来，朕那个不孝孙子留下的《经济》一书，你是研究透了？”

    “经济一途实在深奥，臣不敢自夸透彻。”

    夏原吉十分谦虚。

    刘观稍微松了口气……看陛下的神情，应该不是什么大事。

    朱棣续道：“朕最近从那个不孝孙子那里听到了两个词，一个是‘进口’，一個是‘出口’，维喆你可以向朕说明这两次的意思吗？”

    夏原吉立时说道：“进口，出口两词，乃是描述国与国之间的贸易。”

    “海外诸国，北方胡人的藩货、马匹、兽皮进入我大明，向我国百姓贩卖就是‘进口’；而我大明的茶叶、瓷器、丝绸卖给他们就是出口。”

    “以国家的角度看，花费价值进口的商品只要小于出口商品的价值，那就是顺差，意味着大明赚了。”

    听到这里，刘观忍不住皱眉。

    “夏尚书，你这话我不明白，进口的藩货在大明的价格如此高昂，怎么能算我大明赚了？”

    夏原吉也不恼，笑道：“陈尚书，这你就不懂了，这些藩货无论在我大明价格怎样，我们买过来花的不过是一点瓷器、丝绸。”

    “而这些部落、藩国买大明的瓷器、丝绸可都是真金白银。”

    “这可不是赚了。”

    听到这话，刘观先是一愣，在他的认知中，皇帝垄断藩货，将其高价出售给百姓，是与民争利。

    现在听到夏原吉的话。

    刘观忽然意识到，正是因为皇帝垄断了藩货，导致外国想要和大明贸易，就只能付出真金白银。

    “这也不对啊！”

    刘观依然不解：“这些国家确实朝贡了藩货，但是大明的回礼价值更高。”

    夏原吉闻言，摇头道：“这是经济上的学问，大明其实产能严重过剩，瓷器、丝绸、茶叶每年的产出对于大明来说是过剩的。”

    “百姓又不需要精美的瓷器，也不需要那么多茶叶。”

    “食不过三餐，睡不过三尺。”

    “大明的这些货物对于百姓来说，不是必须的，有的话很好，没有的话也无所谓。”

    “反而是将其回礼给外国，可以消化不少过剩的产能。”

    刘观稍作思考，而后点头：“夏尚书所言确实。”

    朱棣闻言，依然笑着，语气却有些冰冷。

    “如夏尚书所言，那岂不是说，只要大明与外国进行贸易，金银就会不可避免的流入大明。”

    夏原吉：“是这样没错，不过陛下不必担心，海外小国，没有那么多金银。”

    这笃定的语气，让朱棣气笑了。

    他猛地起身，一只手放在腰带上，气势惊人。

    “没有那么多金银？！朕问你，咱们大明为何缺金少银？”朱棣又摆了摆手：“不，朕应该问，大明真的缺少金银吗？”

    听到这话，夏原吉先是一愣，思索片刻，旋即说道：“回禀陛下，相对而言，我大明缺金银。”

    “若是和周边国家对比，大明不缺金银。”

    “但是和大明自身作对比，很缺金银，即使每年可以挖出八百万两银子……还是缺。”

    刘观整个人都麻木了。

    这都算什么啊？

    每年挖出八百万两银子，大