霍格沃茨城堡内。

    时隔多日，亚伦重新回到了这里。

    进了城堡没几步，他就撞见了斯内普和邓布利多，两人似乎在谈论着什么。

    他立刻竖起耳朵去听：

    “……西弗勒斯，这是我们商量过许多次的了，我想我不能答应你的请求。”

    “只是一个学期，校长，我不是向您谋求这个职位，我只是代课。”

    “西弗勒斯，诅咒……”

    “我知道的，只代课一个学期，应该没什么大不了的。”

    “我不想拿你的安全去赌，哪怕只有一个学期，谁也不知道会发生什么……”

    就在这时，两人细碎的交谈声突然停了——他们迎面撞上了归来的亚伦，他风尘仆仆，手上还提着行李箱。

    “噢！欢迎回来，亚伦！”邓布利多率先同他打了招呼：“法国之行怎么样？过得愉快吗？”

    “当然，我还给大家带了礼物——那边的巧克力质量非常好。”

    “噢！那可就太谢谢你了！”邓布利多笑得见牙不见眼——看得出来，他是由衷地高兴。

    斯内普则是扯出一个礼貌的笑容，非常生硬地说道：“很久不见了，卡斯特。”

    “很久不见，教授。”亚伦微笑说道：“我刚刚好像听见——”

    这话一出，斯内普的脸色顿时白了几分。

    “你们在聊黑魔法防御术课程的事情？”

    “是的。”邓布利多点了点头：“威森加摩判了洛哈特终身监禁，他伤害了许多本该为社会做出更多贡献的巫师。

    可是，剩下的一個学期里，我们将面临没有黑魔法防御课老师的问题，刚刚西弗勒斯还在跟我说……”

    “咳咳！”

    斯内普咳嗽一声，打断了邓布利多的话。

    邓布利多知趣地没有再说下去，谁知，亚伦却在此时突然开口道：

    “这样说的话，校长，我或许有位人选可以向您推荐。”

    “噢？”邓布利多的脸上露出了一丝欣喜的神色——这两天他可没少为这个发愁。

    “我在法国，认识了一位巫师——他是个傲罗，觉得任务繁重，有休假的想法，我就向他建议，可以到霍格沃茨来当一个学期的临时教授。”

    “什么巫师？可靠吗？”

    斯内普皱起眉头，有些不快地问道。

    “应该比被黑魔王附身的胆小鬼和招摇过市的骗子可靠。”

    “他的名字是……”邓布利多温和地问道。

    “阿斯托尔福·阿尔弗森。”

    “啊！”邓布利多恍然大悟道：“阿尔弗森家的后人——我同帕斯通·阿尔弗森认识，他已经去世有几年了。”

    “那好像是他的爷爷。”

    “好吧，你把这位年轻人叫来，我同他见见面——希望他能平安度过这个学期。”

    这时，斯内普的脸色顿时变得难看了起来……

    “咦，教授您怎么了？脸色好像不太好看啊？”亚伦明知故问。

    斯内普的嘴角抽动了一下，没有答话。

    “我想西弗勒斯是为我们找到了一位稍微靠谱点的教授而高兴——亚伦，你去法国是对的，英国已经很难找出这样的人选了。”

    邓布利多微笑说道，他从口袋里掏出一封信，打开来，里面雪白的信纸自动飞了出来：

    “好了，我们来谈谈下一件事情……”

    亚伦仔细看着那个信封，不禁问道：

    “校长，这是？”

    “这是瓦加度的来信，那所非洲的魔法学校。”

    邓布利多用一种愉悦的声音说道：“他们来信只为了一件事情，希望重新举办一次魔法学校魔药锦标赛——举办的地点在霍格沃茨。”

    “魔法学校魔药锦标赛？”亚伦好像隐约听到过这个名字。

    “这个赛事已经有些年头没办过了，不过你不知道也许不太正常，相比于格兰杰小姐，卡斯特，你才是个真正的万事通啊……”

    斯内普用他那淡淡的、带有嘲讽意味的声音接过了话题：

    “它是由日本的魔法所、非洲的瓦加度、俄罗斯的科多斯多瑞兹以及霍格沃茨共同举办的，会挑选掌握了高超魔药技艺的学生参赛，胜利者可以得到一个金制的坩埚。

    “当然，它没法用来熬制魔药，只是一个象征性的奖励。”

    “西弗勒斯说的对，这是一种荣耀，它胜过坩埚实际的内涵。”邓布利多的语气和斯内普简直一个天上一个地下：

    “这一次魔药锦标赛的重新举办是瓦加度倡议的，地点就在霍格沃茨，魔法所和科多斯多瑞兹也同意了，他们会派团队过来参赛。”