红婆娘是只红色的手。
    它领着苏真走向洞穴深处，并推开了尽头的石门。
    石门之后是片广阔的大湖。
    弥漫的雾气模糊了湖的边界，它看上去与地面相连，只是质地更加柔软，风吹过时会泛起丝绸质感的浪花。
    苏真走到湖边，低头望向水面。
    心脏忽地收紧。
    水中，一个青臂无面，瞳若金丹的恶鬼正与他对视，他下意识后退了半步，肩膀却被那只红手按住。
    红手想要替他脱衣裳，苏真不喜欢被强迫的感觉，连忙将其摁住，说：
    “我自己来！”
    苏真再向水中望去时，倒立水中的妖影已消失不见，取而代之的是红发的少女。
    少女长发凌乱，风尘仆仆，唯有眼眸澄澈如洗。
    这真是一双清冷的眼睛，任何的愤怒与抗拒显现其中，都会散作最微不足道的涟漪。
    苏真开始拆解自己的衣裳。
    外裳哗然坠地，内衬如叶飘零，衣带轻若落雪。
    苏真的视线再投向水面时，心与湖上之雾一并凝住。
    这是他第一次亲眼见到赤裸的少女，她倒映在水中，苗条婀娜，容颜柔弱，像一道诱人的咒语。
    他自然而然地走入了缫池，走向了水波摇晃的影子，四起的涟漪中，他的身躯与影子融为一体。
    他也如梦初醒般感受到了湖水刺骨的寒冷，寒意像是绵密的针，带来的麻痹感让他无法挥动四肢。
    他以为自己要溺水了，可奇怪的是，等水没过脖颈后，他的身体就没再下沉。
    苏真慢慢适应了水的冰冷，暖意从他体内涌动出来，让四肢重新活络，他撩起湖水，擦洗着身体，小心翼翼地，像在洗涤一匹雪腻顺滑的丝绸。
    清洗完毕后，一切浊重似都消失不见，他感受到了前所未有的轻盈。
    红色的手再度出现，带来了一身素色的衣裙。
    衣裙裁剪得体，极好地熨帖着身躯，他穿好衣裳，回眸望去，水中背影秀挺，湿漉漉的酒红长发正披在肩背上，洇出一片湿湿的冷色。
    “小丫头，感觉怎么样？”
    回到洞窟，苗母姥姥直勾勾地盯着他。
    “缫池的水真是奇妙，沐浴之后竟有脱胎换骨之感。”苏真如实说。
    “我是问你衣服如何。”
    苗母姥姥叹了口气，说：“缫池是所有裁缝的归去之处，神妙无需多言。”
    “姥姥缝得极好，像是精心裁量过的一样，挑不出半点毛病。”苏真说。
    “看来这么多年，我的技艺没有衰退太多啊。”苗母姥姥欣慰地说。
    她似乎很久没这么累过了，喜色一闪而过后，立刻被疲惫取代。
    石台旁的烛火一根接着一根熄灭，苗母姥姥说要休息，让白猫送客。
    苏真离开洞穴。
    映入视线的草浪里，封花正在等她，独脚而立的身影像个孤单的草人。
    昨夜，是她背苏真前来就医的。
    封花上上下下打量苏真，说：“真漂亮啊，看来那位婆婆对你很好。”
    “她教我修炼了魂术，还为我缝了新衣。”苏真说。
    “真是奇怪，我听医师说，这位姥姥性情古怪，医术虽然高明但通常只治一半，给人从死神那拉回半截身子，把命吊住就算了事，怎么偏偏对你这么好？”封花问。
    “兴许是因为太巫身？”
    苏真想不到别的解释。
    跳过溪水间的石头，两个人偶一样的童子正在等待。
    回去的路上，雾气正浓。
    走着走着，苏真听到有人在焦急地呼喊某个名字，循声望去，他看到了一个瞎眼的妇人在地上爬行，手不断摸索着什么。
    在她面前不远处，一个男孩直挺挺地固定在木头架子上，上半身还有血肉，下半身已变成了蚕茧一样臃肿的东西，泡在滚烫的沸水里。
    年轻的裁缝正有条不紊地将丝条从他身上抽出，绕在一截木筒子上。
    小男孩努力对爬向他的母亲伸出手手臂，大喊：“娘，你别急，我还没变成料子呢，你摸摸看，我的手是软的。”
    “没有就好没有就好。”
    母亲抓着他的手，疯疯癫癫地摸索着，说：“那快点，跟我回屋，你妹在屋子里找你呢，别在外面乱走了，啊。”
    “娘，屋子里闷，我想吹吹风。”
    男孩说着说着，眼泪淌落下来。
    裁缝面不改色地将卷好的丝筒放在一旁，收拾丝鞘，取出新的筒子。
    雾水从山上流淌下来，淹没了村寨聚落，人们的哭声藏进了雾里，在经年累月的流动中，渐渐模糊难寻。
    苏真再看这身裁剪得体的衣裳，心中不免涌起恶寒。
    风从雾中吹来，带起的褶皱血肉般鲜活地蠕动着，似要和他融为一体。
    回到堆满干草的木屋里。
    苏真盘膝而坐，继续按照封花教他的法门修炼。
    流动的气化作法力，在他绛宫中积攒，化作玄妙的团状，它像个