半月后，玄霄阁后山洞府。
    赵宏与殷琅相对而坐，品茗谈话。
    “此番比斗着实凶险，若不是那李道友出手相助，怕是难以收场。”
    “是啊，若是输掉比斗，便只有最后一条路可走。”
    赵宏沉吟良久，面上闪过一丝坚定，再次开口询问。
    “敢问掌门师兄，万长老那边是不是出了什么问题？”
    眼见对方面色难看下来，他也未作退缩。
    “事关重大，我知道掌门师兄有所顾虑。”
    “可是就在方才，师弟我差一点就遭了那人毒手，若非李道友及时出手，你我怕是难以全身而退。”
    “在此之前，某一直以为太上长老稳坐玄霄阁，乃至正在不远处观战。”
    “然而事后回想到师兄的反应，却是背后惊出一身冷汗，说句不好听的，你我几百年交情，难不成真要推我送死？”
    “这……”
    殷琅闻言，顿时语塞。
    这话说得相当露骨，却也是真情流露。
    玄霄阁眼下处境，稍有差池，便可能万劫不复。
    在对自身处境一无所知的情况下，再如同以往那般行事，怕是连自己怎么死的都不知道。
    于公，玄霄阁的势力已被削弱到了极致，三位元丹境修士苦苦支撑局面，再失去一位元丹境修士，已是不可承受之痛。
    于私，双方数百年交情，继续隐瞒下去，迟早离心离德。
    想到这里，他深吸一口气。
    “也罢，既然师弟坚持，确也没有隐瞒下去的必要了。”
    “其实，早在数十年前，万长老便已经离开玄霄阁，往北方而去，寻找那虚无缥缈的机缘了。”
    “临行之前，除了玄霄阁这座能够短期抵挡万象境修士的阵法堡垒，还留下若干秘术珍宝，一枚剑符。”
    “此剑符储存了万象境修士一击，不过只能施展一次，也算是些许喘息之机。”
    “往后我等在这西南角隅，更需谨言慎行啊。”
    赵宏神色恍惚一阵，抬头望天，沉思之中，还能见到几分手足无措的模样。
    “就凭我们这些人，真的能守住玄霄阁基业吗？”
    殷琅不慌不忙，端起桌上茶水一饮而尽。
    “尽人事听天命而已，如玄霄阁这等刚够上大型势力门槛，其寿命早已在立派之时就注定了。”
    “除非千年之内，能够再出一位万象境修士，否则便只能如同眼下这般。”
    “说到底，还是我等实力不济。”
    “师兄有何打算，难道就眼睁睁看着玄霄阁败落，被诸多野心之辈分食殆尽？”
    “还能有什么打算，无非就是作两手准备，收缩力量，严防死守玄霄阁核心区域，尽量拖延时间。”
    “再派出几批弟子北迁，寻找开辟安居之地，万不得已之下，也好留下一脉传承。”
    洞府之中，气氛沉重起来。
    殷琅顺势转移话题。
    “赵师弟，你觉得李迁年此人如何？”
    “实力不下于我，而且身上底牌不少，此人出身虽称不上好，却颇有几分忠义之心，如今算是少有愿意遵从玄霄阁诏令之人。”
    赵宏接着道。
    “此番他从掌门师兄手中得到神隐金蝉，大虚行术，执掌邢阳城，还受封西南巡执使，也算是投桃报李了。”
    “哦？”
    殷琅一脸似笑非笑。
    “赵师弟果真觉得此人忠厚恭谦？”
    “玄霄阁虽然将主要力量撤出南方，却也不是一股脑将所有东西都丢了。”
    “自李迁年回到西南角隅，便迫不及待击退硕丰城，将幽云山全境收入囊中，随即便上书请求玄霄阁册封。”
    “成功让硕丰城放下警惕之后，又是以迅雷不及掩耳之势，迫使南合山投降归附。”
    “眼下的虔昀城，占据西南门户大片地盘，至少三位元丹境修士，带甲军卒超过二十万，向东有天渊城为其前驱，还望南苑城插了一脚。”
    “单论明面上的实力，虔昀城或许已经超过玄霄阁，在若干册封势力之中，虽然不起眼，但绝对是第一档的存在。”
    “但是问题来了，强势崛起的虔昀城，在各方落井下石的今天，为何依旧对玄霄阁保持尊崇，为自己充当门面？”
    赵宏一脸难以置信。
    “师兄的意思是，那李迁年所图甚大？”
    “也许吧，随着局势演变，总归不会安于现状就是了。”
    “既如此，师兄为何如此痛快给了这许多好处？何不趁其伤重虚弱，好好敲打一番，乃至……”
    “你倒是说得轻巧。”
    殷琅瞥了他一眼，“不管怀抱怎样的目的，人家千里迢迢赶来，鼎力相助。”
    “这时候落井下石，非但暴露自身的软弱，还把所剩不多的威严体面丢个干净。”
    “一旦有人以此为借口揭竿而起，都不需要喊什么尊王攘夷，挟天子以令诸侯的口号，直接吊民伐罪，我等除了远遁蛮荒之地，别无第二