朱雀大街贯穿整座长安城，一百零八坊市，笼罩在朝霞的辉光中。

    如今正值秋季，收获的季节让城外的农人在田间一年的劳碌得以变成沉甸甸的铜钱，再换做茶米油盐。

    每年的这个季节，各地的商贾都活跃起来，运送大量的货物往来长安，连带来自五湖四海的豪侠、佣兵、冒险者亦是越发多地涌入长安，从中谋取利益。

    各坊市的店铺营生，也得以更加红火，人们有了钱，自然可以惬意地买上暖融融的丝帛，换上最体面的衣服，提着武都来的冰糖蜜饯，益诚来的薄纱轻罗，挂着平和的笑容串街访友。

    一支商队，满载着货物自清晨起就入了城，直向西市而去。

    马车上的挡帘被掀开，一双充满好奇的眼睛，仰望着那环绕长安城的连绵不绝的机关城墙。

    穿越巍峨的朱雀门，与守卫严密的武侯鼓楼，沿途有无数整齐排列的机关坊市。

    各式各样的商铺，琳琅满目的货物，前所未见的机关楼阁，都让这双眼睛的主人，应接不暇。

    忽然，他来到了一处充满特色的坊市。

    在这里，他能看到本地独具一格的社火百戏，亦能看到云中各族充满异域风情的鼓吹弦索。

    有混血魔种当街乱窜，有商人领着车队寻找落脚处，还有佣兵豪侠，大马金刀，行走在机关楼阁之间。

    甚至每隔一条街道，就会有雕成日塔形状的高大石柱，上面被掏出了许多洞窟，其中供奉着各式雕像，还挂满了五颜六色的绢布彩带与灯盏。

    那双眼睛流露出惊讶的神色：“这是……”

    他连忙从怀里掏出一本笔记，快速翻页，随后惊喜地反复对照。

    笔记的纸面上手绘着一连串简笔画，外面巍峨大气的机关楼阁与充满雕像的高大石柱，赫然就是笔记中所描绘的地方。

    “找到了！这里是……父亲来过的地方。”

    他嘴角上扬，抬手从腰间摸出一顶黑色礼帽戴起来，盖住微微翘起的金黄色头发，帽檐下露出一副清秀俊逸的年轻面貌。

    哗啦一下，他掀开了幕帘，张开双臂一步垮了出去，站在驾车的位置，把车夫吓了一跳。

    他笔直地沐浴在阳光中，礼帽上的望远镜在愈发炽盛的朝阳下，闪闪发光。一身红黄相间的异邦贵族服饰，穿搭奇异，竟不对称。

    “父亲，我终于追随您的足迹，来到了这座东方机关城。”

    年轻人的目光仿佛穿透了时空，依稀见到父亲的背影，漫步于这座充满活力的机关城。

    “马可波罗，你跑出去做什么？西市还没到呢！”车厢内，一名脑满肠肥的富商探出头来，操着一口古怪腔调的海都话。

    名为马可波罗的年轻人走回车厢，兴奋地询问：“告诉我，这是什么地方？”

    富商随口道：“长安啊。”

    马可波罗将笔记翻过来，手指着上面的图案：“我是问这里！”

    “怀远坊，上面不是写着的嘛？”富商指着图画上的三个小字。

    “唔？”马可波罗立刻将笔记收回，坐靠在对面。

    “原来如此，这是长安的文字，我还以为是雕像上的刻痕。”马可波罗抚摸着笔记上的小字，细细地记住它们的笔画。

    这本笔记是父亲早年间四处经商，从各处搜集的珍贵知识的手抄本，每页都配上了手绘图。

    前半本还很普通，用的都是正常的记录方法，可从这一页开始，就见不到一个海都字了，且更像是画下了见闻。

    没想到，图画中竟然藏着东方文字。

    东方的文字结构独特，美妙如画，若以特殊的方式将笔画融入绘图中，不认识字的当然看不出来。

    “这种充满线条艺术的美丽文字……原来父亲将要说的话，都隐藏在了图画里。”

    马可波罗翻阅着一张张图案，仔细地扫视着，想从里面看出字来。

    抱着这种想法，果然就瞧出了许多可疑的地方，发现好几处极可能融入了文字笔画的图案。

    “可惜我学习东方的语言才两个月，文字更是刚刚开始接触，父亲记录了些什么，我无法辨识出来。”

    “没有值得信任的人帮我翻译，只能自己尽快学会东方的文字了。”

    马可波罗的欣喜一闪而逝，很快就恢复平静，默默将笔记收好。父亲如此隐藏文字，这里面一定藏着很重要的线索，不得随意示人。

    他没有将笔记交给对面的富商帮忙识别，哪怕对方是自己唯一认识的精通海都语言的东方人。

    眼下这支商队，是马可波罗踏上东方大陆后，率先合作的一群人。

    商队的首领人称‘钱老大’，经商多年，常常与海外商旅打交道，久而久之学会了海都话。

    钱老大