随后几日，周进出了一趟门，先后看望了自己那便宜父亲周大福、锦乡伯韩老三、忠顺王陈西宁、户部尚书王允等人。
    因担心今上召见，他也不敢乱跑，看望过这几人之后，便一心一意地待在家里，陪着妻妾儿女玩耍，倒也自得其乐。
    在这期间，也有许多人慕名而来，和松江伯周进见面。这些人包括京营指挥韩奇、刑部堂官周少儒、吏部司官钱若宰、顺天府学教授吴波、宛平县令钟杰，以及傅检、贾琏、贾兰、薛蟠、张诗卿等亲朋好友。
    周进这几年一直在松江知府任上停滞不前，但他的部分进士同年，却相继跑步进入了仕途快车道。
    这其中最为耀眼之人，当属状元周少儒。他早在去年上半年，就获得今上破格提拔，由刑部司官升任刑部右侍郎，秩正三品，跨入了朝廷高级官员的行列。
    有人甚至断言，周少儒今后铁定入阁，是今上眼中的储相人选。从周少儒的仕途发展轨迹来看，这个观点还是颇有说服力的。
    但周少儒这次和钱若宰前来拜访，远没有众人想象之中那般意气风发，他反而还忧心忡忡，向周进询问平辽之策。
    “你这不是开玩笑吗？我一个小小的地方官员，哪敢在这等大事上胡言乱语？”周进谦虚地表示道。
    但周少儒却在此问题上穷追不舍。周进所在这一科进士同年，以周少儒为首，他目前的官职也最高，是这一批同年进士的天然领袖，周进即便有着松江伯头衔，在爵位上高他一头，但对于周少儒的反复询问，却也不便充耳不闻。
    周进便大致介绍了一下自己的想法，包括继续进一步开放海禁，增加海贸税收；发挥水营相对优势，深入后金腹地骚扰；提高匠人福利待遇，促进各项技术发展；加强军工生产监管，确保军工产品质量；云云。
    钱若宰刚开始还想着，松江伯这厮太狡猾了，花里胡哨说了一大通，看似也有一些道理，但却与蓟辽总督王自如大人的五年平辽之策没有太多冲突，他这是打算谁都不得罪啊。
    然而周少儒却说道，“松江伯既有如此见地，干脆随我一道进宫，向今上和朝中诸位王公大臣略作解释吧。”
    周进笑道，“周大人热情相邀，我又岂敢不从？”
    惟有钱若宰站在那里目瞪口呆，合着他这次过来，是纯粹做了一回工具人啊，居然没有想到周少儒此次拜访，是来替今上打前站，专门为了探听周进的口风。
    那么，周少儒刚才所提出来的问题，实际上是今上想要向松江伯进行咨询的问题？
    但钱若宰想了一番，最终也没有想明白，周进这厮的回答，究竟是答到了今上的心坎上，还是没有答到今上的心坎上？
    正如他到现在也没有搞明白，兵部堂官田冲大人因罪下狱之后，今上对田冲大人的政治盟友、蓟辽总督王自如大人，究竟是想要继续任用，还是想要将他替下来，换松江伯周进粉墨登场？
    今上确实有考虑过，让松江伯周进替换蓟辽总督王自如，但一来，周进的往昔表现过于妖孽，激发了德正帝内心深处的忌惮之情，对于要不要给予松江伯周进以更大的权柄，委实让他下不定决心。
    要知道，蓟辽总督可不比松江知府，那可是手头直接掌握十万雄兵的封疆大吏，若是让枭雄之辈窃居此等要紧职务，不但事关锦宁防线及京师安危，甚至在机缘巧合之下，还能影响朝廷人事变动，甚至于行废立之事，只有历代皇帝心腹中的心腹，才有可能出任这个要职。
    松江伯周进，虽然也算是大周朝的股肱之臣，但他在今上心目中的地位，还远不能和受到董贵妃支持的王自如相比。
    周进在松江知府任上，节制松江守备营不说，还兴办了松江府团练，申请创设了黄埔滩巡检司，在今上看来，满打满算，也就数千乌合之众，就像是儿戏一般，还不至于引起今上的特别警惕，若是让周进出任蓟辽总督，德正帝怕是连睡觉都不安稳了。
    因此，德正帝最终下定决心，蓟辽总督这个职位暂不换人。
    但德正帝对于蓟辽总督王自如，也相当不满。
    扪心自问，德正帝认为他对于王自如的支持力度，还是非常大的，不但让王自如全权主持锦宁防线，节制关宁雄兵，甚至连皮岛总兵毛振南，都划拨为王自如的直接下属。
    德正帝这样做，就是希望驻扎在锦宁一线的关宁军和皮岛上的东江军，能够拧成一股合力，以应对后金方面的军事压力。
    但王自如却辜负了德正帝的信任，上一次，已故后金大汗佟奴发起辽东会战，让觉华岛失守，一万多名士卒被杀，大量物资落入敌手，导致关外形势日益紧张。
    当时德正帝就想追究王自如的责任，都察院也有一些御史要求王自如辞职，但恰好因为后金大汗佟奴伤重不治，王自如又一直坚持，说是他在宁远督战时亲自下令炮击，这才将佟奴炸成重伤，立下了击毙敌酋的罕见功勋。
    因这件事情无法证伪，德正帝也只能姑妄信之，便饶恕了王自如这一回。
    但是这一次，新任后金大汗黄太吉再次入关南下，意在立威，结果