乾坤子拂尘疾舞，袖袍飞卷，带出一阵偌大劲风，霎时之间，箭矢转向，反往众侍卫身上射去。

    一众侍卫哪曾料到此等变故，当先数人顿时中箭倒地，血流不止，更不乏一箭贯穿二人。

    凌钦霜挡在太子驾前，将羽箭一一拨落。他心知单凭大内侍卫，根本难以能抵挡一流高手，心中忧急，却知龙归仍虎视眈眈，哪敢分身？此刻眼看乾坤子携二少主夺路而去，又连伤诸人，情知不能再拖，长剑斜引，将一支羽箭粘在剑端，刷地甩手射出。

    长箭破空，只听一声惨哼，正中乾坤子后心。鲜血四溅中，乾坤子微微一顿，身子跌倒，但他随即跃起，一瘸一拐隐入了暗处。一众侍卫发一声喊，却并无一人敢去追击，显然都被对手吓破了胆。

    何灌顾不得浑身浴血，连忙冲到太子身前，跪地说道：“属下护驾不力，殿下恕罪。”

    赵桓早已吓得呆若木鸡，哪有心思问罪？颤声道：“何……何大人请起。”

    何灌挥刀喝道：“刺客尚未去远，兄弟们给我追……”

    他话音未落，凌钦霜已上前拦阻道：“大人，此刻不宜分兵抓人，若是中了调虎离山之计，只怕圣上、太子有失。”他一出声，便将何灌的声音压了下去。

    何灌望了他一眼，问道：“你叫什么？在哪里当差？我怎么没见过你？”

    凌钦霜自知此刻若要表明身份，势必被认定为刺客乱党，当下躬身道：“小人入东角楼未久，尚无缘得见大人。”东角楼便是大内侍卫平素歇居之处，凌钦霜当年亦曾在那里居住一年有余。

    何灌“嗯”了一声，却是将信将疑：“新来的？我怎么瞧着有点眼熟？”凌钦霜的画像早已贴遍大街小巷，何灌又怎能想到这个悬赏通缉的头号钦犯竟敢混进宫中？

    何灌虽觉其人可疑，但情知其言有理，当下喝令众侍卫簇拥着赵桓来到玉华阁。

    凌钦霜仗剑立在太子身侧，心下奇怪：“那龙归为何竟不出手？莫非另有阴谋？”举头望时，玉华阁顶空空如也，哪有龙归的影子？

    正自惊疑，却见赵桓不住打量自己，问道：“你所居何……何职？今夜救驾有功，功劳甚大，必……必有重赏。”声音兀自颤抖。

    凌钦霜道：“殿下错爱，惶恐不已。”

    何灌当先禀报。赵佶也不搭理，只叫道：“太子、太子殿下何在？”

    赵桓三步并作两步，扑到床前，跪地失声叫道：“父皇！”

    赵佶见儿子身上溅满鲜血，亦是怜惜，父子二人一时抱头痛哭，群臣莫不相劝。

    哭了一阵，赵佶收泪，叹道：“桓儿，你已是九五之尊，怎能如此失态？”

    赵桓望着父皇，一时错愕。

    赵佶道：“吴大人，宣诏。”

    吴敏当众宣诏，太子在茫然中下跪听宣。其诏略曰：“朕德薄能鲜，赖祖宗天地之灵，国内粗安，已二十六载于兹矣。朕受祖宗托付社稷之重，日夜忧惧，不遑宁居。如今染苛在身，恐贻国家大事，幸皇太子桓聪睿，天长日久，忠孝之声闻于天下，主鬯十载，果断练达，理应付以社稷。天地人心，一致拥戴。皇太子可即皇帝位，凡军国大事，悉听裁决。朕当以道君之号退居旧宫，大器有托，如释重负，令人欣然。望文武忠良，同心协力，治理天下。”

    赵桓听得呆了，怔忡之下，竟而泪流满面。如在平时，身居九五乃是梦寐以求之事，但今时天下风雨飘摇，他又怎愿接此烫手山芋？何况他今夜入宫，九死一生，自也大概猜到了刺客的来意，如若自己登基，日日心惊胆战，纵然能打退金兵，恐怕也会被刺客杀死，还不如做个寻常百姓逍遥？

    赵佶将诏书接过，将其中的“朕”字改为“予”字，又执笔批道：“依此甚慰怀。”批罢遂命太子接诏。

    赵桓哭拜于父皇榻前，拒不奉诏。

    这时童贯、李邦彦等人已取来了龙袍，披在赵桓身上，赵桓只是避而不受。

    赵佶怒道：“不受，就是不孝！”

    赵桓一边挣扎，一边哭道：“儿臣受了，才是不孝！”

    内廷禅位之时，凌钦霜立在门外守卫。此时雪花点点扑面，甚为寒冷。他心知天宗蓄谋已久，此番虽然受挫，但仅凭区区两人便搅得大内一片狼藉，决计不会就此善罢，故而丝毫不敢掉以轻心。

    内廷僵持半晌，赵桓依然坚持不受皇位。赵佶无奈，只得道：“宣郑皇后。”内侍应旨而去。郑皇后即是太子赵桓生身之母。

    凌钦霜心下暗叹：“太子懦弱，就算登基，恐怕也难以抵挡女真铁骑。”正寻思间，突觉颈后掠过一丝冷气，不由得心下一凛，转头却见月光惨淡，将自己的影子映在殿墙之上，并无丝毫异状。正要松气，忽然一阵彻骨寒意涌遍全身，霎时一个激灵。凌钦霜心知必有古怪，猛然回首，登时出了一身冷汗。那原本紧闭的大门，此刻竟轻轻颤动，