沉寂笼罩着霜海，虚旷的空间被更加空洞的荒谬感充满，瓦解了众人的言辞。
    “是你杀了小师叔的爹爹？原来梨酒根本不是你的丈夫，你更不是小师叔的娘亲！”道平的声音起初发飘，说着说着才渐寻回了实在之感，“我就说，小师叔怎会有你这样的人做娘亲！”她又对播流道：“可是怪了，为甚么你们都认定她与梨酒成了亲？”
    播流道：“梨酒与六翮斋的继承人峤岚成亲，这是千真万确的事呀。家父还曾收到报知喜讯的书信，是老斋主的亲笔，怎会有错？梨酒没有娶她，只因为她跟本不是峤岚！”
    “这怎么可能? ！”道平双眼瞪圆道，“你半刻前还叫她尹斋主哩！”
    “有甚么不可能？她姊妹一母同胞，样貌本就相似。若她加意模仿峤岚的言谈举止，我如何分得清？”
    “你说她是离山修道去的那个，那个，”道平的脑子一时转不过弯，“可梨酒娶的，不就是个小道姑么？”
    “哪有甚么真道姑？无死生崖主是六翮斋的贵客，峤岚身为长女，被老斋主派去山下迎接，她估算程途，必是提前数日已在月露观等候，所以梨酒他们见她第一面时，她才作道姑打扮，非是在那里修行。而她，”播流看了眼乔羽道，“她因考校作弊和违禁制器两项罪过被逐出家门，想来是斋中有所顾虑，故未将此事外传。至于她下山云游修道的传言，也就当不得真了。”
    “说不通说不通！”道平立即反驳道，“你分不清便罢了，哥与尹峤岚可是有婚约的，怎会错认？”这话问到了关节处，播流于是回答不出。
    “我没有错认。”静立许久的江离这时出声道，“即便现下我眼睛瞎了，也绝无可能将她错认。”他顿了顿，继续道：“自我与她于归德城下相遇，相伴十年，而后缔结婚约的，始终都是面前的这个人。”他的神情寂黯，说出“相伴十年”四个字时，眼中流出两行清泪。
    “哥你确定？当真没有认错？”
    江离缓慢地点了下头。记忆中有太多细节可以佐证，他所认识的乔羽只有眼前这唯一一个。这个与自己并肩携手走过十年的人，不仅从未真正“看”过自己一眼，甚至连身份都是虚假。忽然间，十年的光阴仿佛被抽成了真空，其中的人与事，物与情，皆成一场虚幻。
    他流泪，不止为这无底的空落，更因今日之前，即便他已洞悉了乔羽的意图，但“诛杀亲子”始终是横亘在谜底前的最后一道阻碍，令他无法轻易越过。而就在眼下，若如播流所言，乔羽实非峤岚，零露也就不是她的亲子，一切便再无疑问了。
    道平不解道：“你是说整整十年，她一直都在假扮尹斋主？从一开始就是？可这些年掌理桂叶堂的，不就是她本人么？除去用的是化名，她那大掌柜做得光明正大，这些六翮斋说甚么也不会不知情罢？”
    “你别忘了，现任斋主峤岚是她兄弟，或许她是得到了峤岚的默许呢？”播流道，“只不过她暗中勾结格悟，八成是瞒着峤岚做下的。”
    “那我更加想不明白，”道平道，“若连实质上接管桂叶堂都能被允许，为甚么就不能堂堂正正，偏要假借别人身份？何况不是简单冒个名字，那可是连衣着装扮，言行举止都要改换，十年如一日不间断的伪装！甚至连未婚夫君也不肯吐露，有必要做到这个地步么？”
    “如果，原就没有峤岚这个人呢？”江离忽道。
    “怎么会？”播流诧异道，“我与他姊妹俩自幼相识，你说的这事绝无可能。”
    “我的意思是，”江离道，“在我与她相遇之时，不，在更早之前，真正的峤岚就已不在了。”
    “不在……”播流遽然变色，“你说她死了？！”
    江离没有回答，而是沉缓地转向了乔羽。“峤岫。”他涩声唤道，“如今我可以这样称呼你么？”
    一直如泥塑木雕般的峤岫闻声动了动眼皮，虚置的目光方始聚焦。片刻，她喃喃道：“阿梨，你这是怎么了？你以前从不叫我名字的。”竟是依然沉浸在往昔的回忆之中，对方才三人之间的讨论充耳未闻。
    江离道：“在那之后，你还做了甚么？”
    峤岫神情呆滞：“我在崖边等人来，仅此而已。你若指的是那几件制器，我赶在所有人到来之前将它们扔下了山崖。他们问我，你去了哪，我回答不出，又问起制器，我指了指那深崖。我只字未说，他们自有结论，于是事情成了你不慎失足，与取回的制器一并坠了崖。
    “他们没有再为难你？”
    “没有。我次日清早便下了山，余下的一概不知。我行至开封，化名为乔羽，在桂叶堂顺利谋到了一份寻常的差事，因为只负责最低等的杂务，故而无人在意，就算当时的大掌柜曾在斋中学艺，也丝毫不必担心他将我认出。
    “桂叶堂向来视男女一概平等，过后一年多功夫里，我由杂役升为伙计，成了管事，职务越来越高，终不免引起了大掌柜的注意。他提拔我做了掌柜，我知道，这必是他向斋中请示后的结果，不可能是老斋主的意思，授意的一定是峤岚。
    “不久后斋中传来消息，老斋主病危