尊道十九年，前夕。
    北风其凉，雨雪其雱。
    王氏祖宅的门楣外，文升正身披狐裘，领着凡锐营上百精英，在此开辟一方新的操练场地。
    而其他兵士，则在商开影的统筹安排下，或搬或运，或砌或筑，忙碌于即将落成的火器工坊。
    忽然间，一阵寒风掠过，文升不禁打了个冷颤。
    他迅速裹紧裘衣外的披风，疾步踏入不远处的火器工坊。
    当体内的寒意被工坊的温暖驱散，他的目光落在了少女桌前铺展的图纸上：
    “以灵力激发燧石，研造修士配备的火器，此事可有进展？”
    “难。”
    商开影蛾眉微蹙，摇了摇头道：
    “若是保持现有的灵力消耗，那它所需的灵力将远超单发灵箭术，这使得新火器失去了实用的价值；
    “但若尝试降低发射时的灵力消耗，又会导致燧石触发变得极不稳定。同时，最远射击距离也会大打折扣。”
    文升闻言，并未显露意外之色。
    毕竟自王璟山提出此构想至今，尚不足两月。
    众人先是赶在入冬之前，匆匆完成了祖宅的修葺工作，紧接着又迎来王氏族人的回归。
    诸事纷繁，忙得不可开交。
    商开影能在如此短的时间内，初步完成图纸设计，已是成果显著。
    这时，少女忽然问道：
    “他，回来了吗？”
    “应该快了。”
    文升算了算时辰，微微笑道：
    “不曾想，短短五日别离，商姑娘便似经历了五个漫长秋季般，对璟弟思念至深。”
    “小文先生莫要取笑。”
    商开影将手中新绘的图纸移至门旁，任由寒风穿堂而过，助墨迹速干。
    “璟山能在外多游历些时日，对他而言，实乃幸事。”
    文升听了，深有感触地点了点头。
    自王氏族人归来后，少年便开始寸步不离地守着这些，曾以为阴阳相隔但却失而复得的亲人。
    不仅每日早、中、晚，他必亲自前往祖母屋中请安；更事无巨细地关心每一名王氏亲属的生活琐事，主动为他们排忧解难。
    起初，文升对此人之常情尚能表示理解。
    但在与商开影一番深谈后，他才惊觉，少年对王氏的守护已然过度，几近草木皆兵、风声鹤唳的程度。
    “这显然是冯忠全的诡计。”
    两人心照不宣，私下里向王璟山提醒道，
    “他的目的就是要让你分心乏术，沉溺于琐碎俗事之中。”
    王璟山原本沉浸在阖家团聚的喜悦之中，被点醒之后，终于回归了几分冷静。
    细思之后，他深以为然，觉得二人的推断极有道理：
    “只是，冯忠全此次的阳谋，直接戳中了我的软肋……实在是无可奈何。”
    自此之后，王璟山对家族事务稍有放宽，但仍日日守在祖宅周遭，半步不愿远离，深恐再有类似净土寺僧众，袭击码头之事发生——
    “提及这净土寺。”
    商开影眉头微蹙，望向文升道：
    “小文先生，你是否知晓，那寺庙如今已是空无一人？”
    “哦，竟有此事？”
    “我也是在进城采办原料时，偶然间听茶馆中人闲谈得知。”
    少女轻轻撩起额前垂落的发丝，收拾起桌上散落的纸笔：
    “据说是在降雪前夜，寺内众僧皆身披袈裟，手执禅杖，自临安北门鱼贯而出。有人好奇询问他们去向，他们只答了两个字——证道。”
    一想到那五个修炼道家功法，却出身佛门清净地的凶手，文升不禁眉头紧蹙，面上尽显讽刺：
    “既然如此，那便祝他们一路顺风，早日‘证道成功’吧。”
    他可没兴趣在年庆时节，关心净土寺的一帮秃驴，于是迈步走去室外，仰望南方天际，期待着那熟悉的身影能够出现。
    然而，寒风凛冽，片刻的等待便让他难以忍受，只得重返温暖的工坊。
    文升哈着气，略带好奇道：
    “也不知，璟弟此行一路向南，是否真的能够探寻到天地的尽头？”
    半月前，眼见王璟山对亲族之事仍显得犹豫不决、过分保护，文升与商开影决定直接找上王家祖母，将利害关系陈述。
    王家祖母向来果敢决断，否则，当初也不会宁肯舍弃身家性命，也要力劝王璟山借南下之机，摆脱修真司的控制。
    当日，她便将少年召进重修一新的祠堂，重复了他数月前随丁达南下时立下的誓言，最后毅然道：
    “若这条老命，成了孙儿修行路上的绊脚石，老身宁愿从未归来！”
    自那以后，王璟山拨云见日，重拾往日风采。
    他将投靠在自己麾下的何需载、陶洪淳、韩息河，这三位胎息五至七层修士，请到王家暂时坐镇，护卫族人安危。
    而他，则坦言将御剑南行，去追寻那传说中的天涯海角——
    “无论此行能否抵达尘世尽头，我