过了许久，叶屠苏的气息终于回归了平静，他抬起头，目光望向林牵洛，眼中满含愧疚之情。

    “对不起，让你为我担忧了。”他轻声说道，语气中透露着歉意。

    林牵洛轻轻摇头，微笑着回应：“只要你平安无事，我便心安。何况，这次也是我让你陷入了担忧之中。”

    两人相视而笑，那一刻，仿佛所有的忧虑和愁云都随风飘散。

    叶屠苏将林牵洛紧紧拥入怀中，深情地说：“如今，暗影司的前、后十四位首领都已随我前往剿灭圣火教，能留下来保护你的高手并不多，这让我始终无法安心。”

    林牵洛轻轻摇头，安慰道：“屠苏，你无须为我分心。经过这次事件，圣火教对我出手的可能性应该会降低，他们接下来可能会全力以赴对付你，你要更加小心。”

    “圣火教一日不除，我心难安。”叶屠苏的眼中闪烁着坚定的光芒。

    “确实，我们不能再拖延了。他们若得到喘息的机会，必定会卷土重来。赤飞烟曾言，圣火教内机关重重，不像是胡诌，此行你务必多加小心。”

    叶屠苏松开林牵洛，郑重地说：“我会的。我先送你回京，这段时间你就住在宫里吧，那里现在应该是最安全的地方。”

    “也好，那我就去公主殿陪伴襄觅一段时间吧。”林牵洛微笑着回答。

    叶屠苏嘴角轻扬，强撑着真气，携带着林牵洛朝京城疾驰而去。

    目睹叶屠苏那略显苍白的面容，林牵洛心中满是不安，却仍旧默默跟随他回到了京城。

    叶屠苏将林牵洛稳妥地安置在公主殿后，便急匆匆地离开了。

    望着叶屠苏渐行渐远的背影，林牵洛脸上的笑意渐渐消散，眉头微微皱起。

    “怎么了，嫂子？”襄觅察觉到了林牵洛的异常，好奇地询问。

    “襄觅，我需得悄然返回洛城，你可对外宣称我在你的宫殿中，日夜在室内为屠苏诵经祈福，闭门不出，直至朝廷彻底铲除圣火教。”

    “为何？”襄觅不解地问。

    “我不能再耽搁了，我必须前往洛城。”林牵洛并未多作解释。

    “但五皇兄方才已提醒，外面危险重重，劝你留在宫中。”

    林牵洛轻轻摇头：“如果圣火教真要对我出手，屠苏不在这里，同样谁也无法保证我的安全。”

    襄觅思索片刻，最终点了点头：“我明白了，我会按你说的做。”

    当晚，林牵洛趁着夜色，乔装打扮，悄然离开了京城。

    数日后，叶屠苏抵达关外，与手下会合。

    东厂与锦衣卫各自派遣了三千精锐，而湘王的护国军与魏辰的魏家军则分别集结了三万精英部队，他们扇形排开，朝关外的圣火教总坛发起了围剿。

    随着包围圈的逐渐缩小，一个月后，圣火教总坛的轮廓已清晰可见。

    叶屠苏站在高地之上，目光如炬，凝视着远方的圣火教总坛。

    他的身旁，是一群历经战火的将士，他们的脸上写满了坚毅与决心。

    截至目前，大赓国境内的圣火教据点已被一一剿灭，近三万圣火教徒被俘，而死亡者更是难以计数。然而，总坛依旧屹立不倒，内有六位九品以上高手以及数十名接近九品的高手驻守，加之内外机关重重，可谓固若金汤。

    “赓王，圣火教总坛防御坚固，且机关密布，若我们强行进攻，恐将损失惨重。”魏辰上前，低声禀报。

    叶屠苏微微点头，他自然深知圣火教总坛的棘手。而己方，仅有他一位九品高手，这场战斗将如何展开？

    他不能退缩，也不能等待。紫辰珠的发作日益频繁且严重，而圣火教这颗毒瘤仍存于世，即便他死，也无法安心。

    他必须一鼓作气将其铲除，为这天下带来清朗，为林牵洛创造一个安定的人生。

    “传令下去，全军休整一日，明日辰时发起总攻。”叶屠苏沉声下令。

    将领们闻言，精神振奋，纷纷领命而去。

    次日辰时，随着叶屠苏的一声令下，大军如潮水般汹涌而至，直扑圣火教总坛。

    霎时间，喊杀声震天，箭矢如同密集的飞蝗般射向总坛。

    然而，圣火教的防御工事异常坚固，箭雨虽密，却仅能激起片片尘土。

    圣火教徒依托工事，不断以火器回击。然而，总坛内的普通教徒数量不多，他们虽凭借火器和外部大型机关重创了众多大赓国军队士兵，但终究在短短半个时辰后败下阵来。圣火教徒非死即伤，已无力再战。

    眼见总坛上方硝烟渐散，叶屠苏果断下令停止进攻。

    他凝视着面前的大军，对湘王、魏辰、夏塬等人下令：“军中八品以上将士留下，其余士兵后撤二十里。湘王，后撤大军的指挥由你负责，务必确保无误。