寿昌三年春，雨水。
    淮水。
    透过晃动的窗口，青山、渔船、飞燕、柳絮映入眼帘。
    少顷，连绵细雨随风潜入，勾勒出一幅婀娜多姿的江南春景。
    雉走出船舱，感受着丝丝凉意渗入骨髓，开口道：
    “给你这么久的准备时间还没晋升？”
    正在船头打坐的唐俊和睁开了眼，神情窘迫：“大人，您赐予的入殓师之魂中有关神格演练的记忆似乎有所缺失，小人感悟数日实在无法做到神完炁足。”
    雉似乎早有预料，一言不发地随手取过一壶春酒，一边欣赏雨景，一边独酌。
    屍仙一脉于修炼而言的确算得上得天独厚，炁与神格皆可掠夺而来，只要资质尚可，一路晋升轻而易举。
    但遗憾的是，此命途的入道门槛如此严苛，并非无的放矢。
    唯有死而复生者，或是置于死地而后生的还魂借气者，方能对生死有所感悟。
    如唐俊和这等伪造出的屍仙术士，生与死界限模糊，一切得来都轻而易举，又如何踏足质变之始的出黑？
    “大人放心，小人虽境界微末，但有大人赐予的法器，弄死同样是入殓师的赵曜易如反掌！”
    见雉没有怪罪的意思，唐俊和赶忙奉承道。
    “时间定在什么时候？”雉漫不经心地问。
    “我打听到了，两天后的淮水诗会，钦天监派出的监察者是赵曜和夏启良，正好远离府城鸿钧，不必忌惮堪舆师的奇门遁甲。”
    唐俊和斩钉截铁道：“只要大人能拖住梁雨田和夏启良一炷香的时间，小人定将赵曜头颅奉上！”
    雉索然无味地颔首，于他而言，这两人不论谁活下来结局都是一样。
    唐俊和若能杀死赵曜，殓尸神通自然能为其补上神格演练所缺。
    反之，赵曜如若反杀同样能够从其记忆中窥见屍仙七品。
    想到自己为了弥补先天之阙，如此大费周折，雉无奈地将酒水一饮而尽。
    “犊...没用上可你真是太遗憾了.......”
    ......
    往生堂。
    晴开几日的淮扬再度迎来凉意。
    望着雨水沿屋檐淅淅沥沥落下，身后是冷清的大堂，赵曜长舒一口浊气。
    忙碌多日的他终于有了喘息之机，如今纳炁已然圆满，然而神格演练却始终差着临门一脚。
    自周家少主出殡后，往生堂一直客流不断，几乎垄断了整个淮扬的殡葬生意。
    起先，趁淮扬官府还未恢复机能时，还有不长眼的同行派些混混前来寻衅滋事。
    然而一夜过去，在这个万物复苏的时节，淮扬却再没见到这些地痞流氓的身影，反倒是百废待兴的府衙监牢熙熙攘攘。
    第二天一早同行们更是同时收到来自沈家、周家、官府的三重警告。
    淫威之下，只得伏低身子登门道歉。
    “公子，今日难得清闲，何不带小姐去游春？”
    廖爷端上一杯热茶，望着在后厨陷入沉思的林雅南，他低声道：“顺便找个酒楼，带小姐去尝尝雨后春笋。”
    赵曜没有理会老伙计的好意，他正为神格演练的最后一步而苦恼。
    如今开春来的第一场雨悄然落下，淮水诗会已经如火如荼地开始准备。
    岁星揭示的未来近在眼前。
    为了一扫开年阴霾，分散淮扬各方注意，此次诗会举办得格外隆重。
    面向的也不再仅是凡夫俗子，有一条画舫专门接待各方术士，意在彼此分享修行心得，以及买卖斋醮祭品和法器。
    就连鬼市的狐仙楼都收到邀约，让狐妖们好好准备一番，为此盛会献上别样风情。
    故而，钦天监需要派出专人监察。
    在梁司隶的指派下，这项任务自然落在赵曜与夏启良头上。
    赵曜接过茶杯，轻抿一口后，兴致缺缺地问：
    “廖爷，您说说，在下对这入殓师的理解究竟有何不足？”
    闻言，廖爷先是一愣，回想着这些时日东家向自己请教心得，不禁苦笑道：
    “公子年纪轻轻对于这一行当感悟之透彻远胜老朽，若硬要说还有什么不足的话......”
    见他面露纠结之色，赵曜赶忙问道：“廖爷直言即可。”
    廖爷了解自己这东家的性格，并非心思狭隘之人，便开口道：
    “公子虽在入殓之事上极为尊重死者，但是否稍稍忽略了生者的感受？”
    “何意？”
    自从入殓周家少主后，他每次在为死者修容前，都尽可能使用神通了解死者的真实想法，以此还原其生前最渴望的模样。
    回忆着吊唁者们无不惊叹的神情，赵曜对老伙计的话感到费解。
    “公子一身贵气，想来并非吾等卑贱之人，加之往生堂已闯出名气，逝者的家属对待公子无不礼遇有加。
    “但这终究是个卑贱的行当，老朽在这一行干了三十余年，没有公子的本事，为死者修容谱面时自然得对家属百依百顺，虽