多年以后，朱仲八站在行刑队面前，准会想起走出帝国炮兵学堂的那个下午。
    时光荏苒，到了昌武四年。
    第一批从明帝国军官学堂毕业的军官，进入明朝军中，已经有了一年时间。
    这四年时间里，大明完成了行省制度和中央制度的一部分改革。
    国内除了每当朝廷，想要收地方之权，清丈田亩时，会偶尔爆发出复宋起义，影响朝廷改革进度外，整个大明朝整体太平。
    四年过去，大明朝的国库也日渐充盈。
    早在大明立国后，明朝诸多勋贵，就希望趁着蒙古虚弱，发动北征，彻底击垮蒙古。
    不过赵泰却以国内正在改革为由，一直拖着没有对蒙古大举用兵。
    今年秋天，蒙哥忽然率兵南下，攻击臣服于大明的契丹诸部。
    朝中诸将以为赵泰不会出兵，却不想赵泰一改先前消极的态度，不仅决定出兵，而且直接派出了，新组建的中央禁军。
    辽西锦州之东一百里。
    一万穿着红色布面甲，头戴碟盔，身后背着豆腐块状的被子，腰间挂着水壶，铳刺、定装火药的明军，扛着火绳枪，列队行进。
    道路上明军的碟盔起伏，骑着战马胸前穿着整块胸甲的骑兵，疾驰而过。
    朱仲八骑着战马，身边是一门门用骡马拖着的火炮，还有火箭车。
    这一万中央禁军，刚坐船抵达辽西不久，就得到了上峰军令，去夺取辽河西岸，蒙军筑造的盘山城。
    他们出发前，朱仲八参与战前会议，得知辽河西岸，没有多少蒙军。
    因此朱仲八判断，拿下盘山城，应该是一件很容易的事情。
    这时大军正向前进兵，前面的队伍忽然停下脚步。
    朱仲八骑着马上看去，只见不远处，总兵官和几名参军，神情变得很凝重。
    他们聚集在一起激烈的讨论。
    正当朱仲八疑惑时，传信骑兵逆着队伍奔驰，大声传递军令，“各部向南三里，抢占杜家屯！”
    一声令下，军阵中传令声此起彼伏，紧接着在道路上行进的各营士卒，便纷纷冲下道路，向南急行军。
    朱仲八是炮兵学堂一期毕业，除了学习火炮外，还研读兵法。
    他马上就反应过来，这种情况应该是，有大股敌军来袭，行进中的军队才需要改变目标，寻找有利地形，就地防御。
    这让朱仲八很疑惑，辽西军方面给出的情报，不是说辽河以西没有大规模的蒙军吗？
    容不得多想，朱仲八就带着炮营，跟随总兵官的将旗，一头冲进了杜家屯，并迅速布置炮阵。
    禁军这边刚布置完，旷野上就传来了，惊天的马蹄声。
    不一会儿，禁军士卒便发现，他们已经被漫山遍野的蒙古骑兵包围。
    “防御！”
    “火炮！”
    一瞬间，中军发起一道道军令，以杜家屯为依托的禁军，迅速布防。
    禁军依托简易的工事，火绳枪兵将一排排的枪口对准了蒙古骑兵。
    朱仲八所在的炮队，也迅速装填完，漆黑的炮口仰起，随时准备发炮。
    很快，包围杜家屯的蒙古骑兵动了，无数骑兵奔驰着漫野冲杀过来。
    朱仲八看见中军令旗，立刻吹响口哨，禁军炮阵瞬间开始轰鸣。
    一瞬间，无数炮弹呼啸着落入敌群，而与以往的实心弹不同，禁军炮队射出的炮弹，一落地便“轰”的一声炸开，将附近的骑兵炸得人仰马翻。
    这时在蒙军大纛旗下，蒙哥不可思议的看着这一幕，不过却没有阻止骑兵的冲锋。
    蒙古骑兵顶着火炮的轰击继续向前冲，而等他们接近明军时，明军阵前忽然腾起团团硝烟。
    数千支火箭，拖着道道轨迹，尖啸着在空中乱射，被射中的蒙军纷纷坠马，哀嚎一片。
    然而这还没完，明军阵前，火绳枪手排枪齐射，让冲锋的蒙古骑兵，像割草一般倒地。
    蒙军大纛下，蒙哥已经是目瞪口呆。
    他在草原休养四年，好不容易攒出这几万骑兵，片刻之间，就报销了一千多骑。
    明军的战力居然变得如此恐怖。
    朱仲八和他的炮队，同步军兄弟一起，被困了三天时间。
    起初，他心里比较惊慌，不过后来发现蒙军无论采用什么办法，都无法冲进杜家屯后，便彻底放心下来。
    杜家屯距离锦州只有百里，辽西边军得到消息，骑兵两天时间就能赶到。
    在第三天黄昏，蒙军最后一次攻击失利后，蒙军丢下数千尸体撤退。
    这时，锦州方面的援军也终于到了。
    三个月后，明军以禁军为主力，攻下辽河流域，蒙军所有据点，明朝控制了东北地区。
    蒙古帝国被明军分割为两部，忽必烈被明军堵在朝鲜，蒙哥则撤回和林。
    明朝对蒙古的第一阶段进攻结束，赵泰随即大举提拔参与此战的禁军将士。
    洛阳，皇宫内。
    赵泰看见一份锦衣卫密奏后，神情有些凝重。