433.
    今年避暑，太皇太后只住了三个月便提早回宫。
    每月一次的请安，这位老人依旧给乌苏里一种超脱世俗的淡然。
    太皇太后身旁坐着的蒙古嫔妃早已折断自由双翼，百无聊赖虚度每一日。
    皇后照例关心问候太皇太后日常起居，又聊了一些新鲜事。
    比如谁谁家多了孩子，谁谁也到该成亲的年纪、得开始准备挑选些合适贵女。
    言语不通也不妨碍这两位交流，太皇太后身边的精通蒙满两语的宫女充当两人的翻译器。
    乌苏里也认真听着，注意到皇后提了明年开春选秀，要替弘皙弘昱他们挑选福晋和侧福晋。
    听到这话，殿内众人纷纷出言问了几句
    五郡王福晋就坐在武贵人对面，离得比较近。
    她膝下并无子嗣，与胤祺也是相敬如宾。
    身为嫡母，还肩负着替庶子婚事。
    侧福晋刘佳氏长子弘昇和侧福晋瓜尔佳氏所生次子弘晊，如今都到了适婚年纪。
    弘昇被立为世子，婚事自然最得五福晋上心。
    弘晊生母瓜尔佳氏虽为大姓，可她父亲却无一官半职，母族并无助力。
    不过胤祺更宠爱瓜尔佳氏，瓜尔佳氏这些年已生过四子一女，可惜只有弘晊、弘昂长成。
    见皇后提到选秀，五福晋脸上露出笑，说：“臣妇正为世子和弘晊婚事着急上火，五爷也操心这事。”
    “五弟妹不必急，皇上已跟内务府下令明年大选。届时五弟妹若看上哪家姑娘，皇上肯定高兴下旨赐婚。”
    五福晋忙道：“能参加大选的秀女，肯定都不差。大选是为皇上充盈后宫，臣妇哪敢随意挑选秀女？最好的应当入宫侍奉皇上，两个孩子哪值得费这心思。”
    说是这么说，但人选是差不到哪里去。
    大选。
    乌苏里怔了怔，嘴角仍噙着淡笑。
    “五福晋此言在理，皇上后宫空虚。唯有贵妃独得圣宠，又生了皇上大半皇嗣。要不然这后宫里就更空了。”武贵人酸溜溜道。
    皇后瞥了眼乌苏里，听言笑道：“后宫虽空，可贵妃妹妹一人便足以抵上万千。贵妃生育有功，本宫与皇上都高兴。”
    “娘娘说笑了。”闻言乌苏里眼神微沉，轻扯嘴角望向皇后，温笑：“臣妾哪比得过万千秀女？娘娘操持宫务，这才是足以抵上万千。”
    绝口不提生育一事。
    刘贵人她们安静听着，并没附和。
    皇后脸上浮现一丝满意，掩唇轻笑，看了乌苏里和五福晋，又言笑晏晏对太皇太后说：“瞧贵妃巧嘴……难怪皇上只爱去找贵妃！太皇太后，本宫夸贵妃貌美，她还不认，反倒夸起我来。”
    “本宫平日操持宫务，有时还多亏贵妃相助。明年大选，贵妃可不要又撒手不管。给皇上充盈后宫，日后便是朝夕相处的姐妹，贵妃也该看看才是。”
    五福晋小心觑了眼身侧，又仔细斟酌两人对话，不再多言。
    乌苏里暗忖，跟皇后说话可比跟胤禛困难，阴刀暗箭不能不多想。
    “皇后言重了，臣妾一向惫懒。”乌苏里故作头疼按了按额角，叹道：“那些世家族谱更是记不住，挑选秀女这事臣妾还是别给娘娘和皇贵太妃添乱了。”
    给胤禛选女人，乌苏里自问做不来这事。
    别说花花轿子抬她去，她也懒得去管。
    再说了，这事按理还得经过皇帝长辈参谋。
    不过乌雅氏如今已然不是历史上的太后，没有太后，但有佟佳皇贵太妃。
    哪怕是出于把事情办好，皇后都得跟胤禛提这点。
    武贵人虽然眼馋这个机会，可也知道这事她也去不了。
    “瞧贵妃多会躲懒！”皇后嗔笑一句，却也没继续坚持。
    请完安便自行离去。
    临近冬月，紫禁城依旧人声鼎沸。
    霜冻的冷还未让人适应，絮絮白雪就像是和寒霜约定好的一般，一夜间纷至沓来。
    面对突如其来的雪灾，朝廷很快在固有赈灾模式上进行调整，胤禛有条不紊下达三道旨令，安抚百姓、除雪、赈灾。
    雪越下越下大，下得人心惶惶。
    天乌沉沉，抬头看时竟觉要塌了一般。
    这几日养心殿几乎是彻夜亮着，朝会已经因大雪延迟，重臣直接住在官署，方便随时商议政事。
    乌苏里怕打扰到他 ，只每日送一次补汤。
    雪落的第三天，胤禛还是下罪己诏，并开始每日祈福。
    京城中的谣言突然像洪水冲破闸口，一朝之间迅猛喷发。
    罪己诏下后，民间天惩流言更像是找到泄洪口般，遭受雪灾面临家破人亡的百姓肆意咒骂着一切可能导致他们现状的罪魁祸首。
    往日原本羡慕而遥不可及的宠妃生活此刻更让受苦受难的人们恨之入骨，他们急于挣扎，急于摆脱，憎恨命运，也憎恨那些天生比他们富贵的人。
    凭什么他们这么苦？
    他们想象着皇宫里的温暖与富贵，