在那距离安全区颇为遥远的地方，存在着一座早已破败不堪的小镇。

    这座小镇的街道显得异常狭窄且崎岖不平，道路两旁人头攒动、熙熙攘攘。

    众多戴着面罩的身影或行色匆匆地来来往往，或悠然自得地坐在街边，他们大多以三两成群的方式聚拢在一起，低声细语地热烈讨论着什么。

    再将目光投向那不远处的集市，只见一个个临时搭建起来的摊位井然有序地排列在地上。

    这些摊位虽略显简陋，但上头却琳琅满目地摆满了各式各样的商品，让人目不暇接。

    这里便是属于那些漂泊不定的漂流者们的专属集市，其规模虽说不上宏大，但所售之物却是五花八门、应有尽有。

    然而需要注意的是，对于这些漂流者而言，这个集市的开放时间可没有任何规律可循，甚至就连具体的举办地点也是在前一日方才仓促定下来的。

    如此这般行事，无非是为了躲避来自安全区内执法者们突如其来的严厉打击。

    毕竟，在这片看似自由实则充满危险与变数的土地之上，稍有不慎便可能会陷入万劫不复之境。

    “话说你们看到天空上的那条裂缝了吗？那道黑漆漆的缝隙仿佛是宇宙深处裂开的一道口子，散发着神秘而令人不安的气息。”

    一个满脸胡茬的中年男子皱着眉头说道。

    “早就看到啦！这条裂缝一直都在那儿呢，也不知道存在多久了。反正到目前为止好像也没出啥大事儿。”

    旁边一个身材魁梧、皮肤黝黑的大汉满不在乎地回应道。

    “这可不好说啊！指不定又是什么天地异象了。以前类似这样的事情可没少发生过，咱们哪次不是提心吊胆的？”另一个面容憔悴的老者忧心忡忡地插话道。

    “哎呀，别自己吓唬自己啦！说不定只是自然现象而已，没必要这么紧张。”有人试图安慰大家，但他的声音听起来却有些底气不足。

    这时，人群中的凡克林忍不住开口了：“不会又是有什么可怕的怪物要从里面跑出来了吧……”

    这位刚满 20 岁的年轻人，脸上明显带着一丝慌张和恐惧。

    毕竟，他可是从安全区里历经千辛万苦才逃出来的幸存者之一。

    原本以为好不容易找到了漂流者的聚集地，今后的日子应该能安稳一些，没想到竟又碰上了这般诡异的情况。

    想到这里，凡克林不禁感到一阵绝望涌上心头。

    “到底是安全区里那些杀人不眨眼的执法者更危险呢，还是外面那些穷凶极恶的怪物更让人害怕啊？”

    一旁身材魁梧、满脸胡茬的中年大叔突然发出一阵爽朗的笑声，他饶有兴致地盯着凡克林那张因紧张而显得有些苍白和慌乱的脸庞，调侃着问道。

    话音未落，只见中年大叔伸出粗壮有力的大手，毫不留情地在凡克林那一头灰扑扑且毫无光泽的头发上使劲揉搓起来，仿佛在摆弄一个随意的玩具一般。

    被这般捉弄，凡克林不由得皱起眉头，嘴里嘟囔道：“王叔您别再逗我啦，我说的可都是认真的呀！最近这段时间以来，我老是有一种很不好的预感，总觉得我们所生活的这个世界即将发生翻天覆地的巨大变化。”

    听到这话，王叔微微一怔，脸上的笑容瞬间消失不见。

    他重重地叹了口气，语气变得沉重起来：“孩子啊，就算这世界真的要大变样又能怎样呢？如果它还能变得比现在更糟糕一些，那恐怕我们这些人也都没必要继续苟活下去喽！”

    说到这里，王叔那双原本炯炯有神的眼睛渐渐黯淡下去，流露出无尽的哀伤与无奈。

    作为一名已经在安全区之外漂泊闯荡了足足 20 多个年头的资深漂流者，对于王叔而言，如今的这个世界似乎早已失去了所有值得他去眷恋和牵挂的事物。

    自己深爱的妻子和可爱的孩子就在 10 年前的一场可怕灾难中不幸丧生在了那些凶残至极的怪物之口。

    每每回想起那段痛苦不堪的经历，王叔的心都会像被千万根钢针狠狠扎刺般疼痛难忍。

    然而，尽管命运如此残酷无情，生活依然还要继续前行。

    在这漫长而艰辛的岁月里，若要说还有什么能够让王叔稍稍感到一丝慰藉和温暖的话，那就非身旁这位年轻稚嫩却又充满朝气的臭小子——凡克林莫属了。

    凡克林脸上挂着一抹淡淡的笑容，轻声说道：“王叔呀，您就别把话讲得如此悲观啦，说不定情况会变得越来越好呢？”他一边说着，一边轻轻地摇了摇头。

    “可不是嘛，谁不盼望着这个世界能够日益美好起来呢？”

    王叔微微颔首，表示赞同凡克林的观点。就在两人交谈之际，忽然听到远处的人群里传来一阵骚乱声。

    “雪姐！您回来啦！”一个清脆而响亮