废墟之上。

    因为必定来临的末日，重建之后社会，无论结构、制度、行为还是价值观，都和以往大相径庭。

    曾经相处融洽的群体分崩离析。

    有人狂热追求享乐，有人深陷宗教和精神信仰，有人颠覆道德伦理，也有人挺身而出，维护文明最后的秩序。

    在镇压了几次动乱之后。

    整个昴宿星团终于维持了暂时的宁静。

    S市一中。

    重新开课之后，学生锐减了三分之一。

    白发苍苍的科学家、荣誉满身的武者、政府要员都聚集在这里。

    这里是S市最顶尖的高中。

    汇聚了成绩最优、专长天赋最强、和家境最优渥的未成年学生。

    五十年后，超新星爆发的那一天——

    他们，才是挽救文明的中流砥柱。

    楚砚走过或焦虑、或兴奋的同学，走过正在低声交谈的老师们以及政府职员。

    “最优秀的这批学生都在这了，有几个心理状态崩溃了，只能排除在计划之外……等一下，楚砚同学！”

    教导主任向一位年轻的女士介绍：

    “我们学校，高三的学生。大小考试，物理单科断层第一。她老师还在世的时候，很看重她。我记得，超新星防御署是不是有个管培计划？”

    那位女士抬头。

    正对上楚砚的目光。

    她说：“楚同学？跟我做个测试吧。”

    大抵因为是在异诡的记忆里，臻选的过程相当模糊。

    下一个片段中。

    楚砚已经和几百个少男少女一起，被护送进入超新星防御署。

    女士微笑开口。

    “从今天起，你们将是整个文明的英雄，意识上载计划的领导者。”

    “过往几万年中，没有任何一个个体比站在这里的你们重要，也没有任何一个决定比你们五十年后的决定重要。整个文明会倾尽全力，为你们提供最尖端的教育。当你们把文明带去地球的那一天——”

    “你们是新的创世者。”

    “我很荣幸，在今天与还未成年的诸位交谈。你们中的每一个名字，都不会普通。”她顿了一下：“五十年以后，你们是新文明的主宰者。一百年以后，你们是史诗之中的圣徒。而更久之后，你们的所作所为，也许将被赋予神性。”

    “那么在一切开始之前，我要先道一声，恭喜。”

    少年人的眼睛陡然亮起。

    青少年最容易与充满张力的英雄故事产生共鸣，也比人生中任何一个阶段，都要更加相信自己拥有改变世界的能力。

    很快，封闭式训练开启。

    楚砚发现，在超新星防御署中。

    每一份即将被上载的“意识”都会经过严格的审查。

    “对社会有较高贡献”的个体会被优先传输，具有犯罪记录的个体会被筛除，而绝大部分个体的意识会在上载之前被压缩。

    一个人的生老病死、外部环境、心理过程都不再重要。

    他所有的人物弧光也会为了节约资源而被剔除。

    只剩下压缩之后，扁平的特质。

    一份份记忆数据里。

    热情的人更加热情，木讷的人更加木讷，幸福的人更加幸福，窝囊的人更加窝囊。

    封闭式训练之后，这群年轻人被送往昴宿星团的各地。

    考察、学习这个即将在宏观物质世界消失的文明。

    五十年后。

    微观粒子会以电磁波的形式，最先把这些少年人的意识发射出去。

    在他们登陆成功之后。

    他们会为自己塑造实体，并想方设法，从自己的身上“诞生”出新的同族。

    因为他们至关重要。

    所以，无论他们走到昴宿星团的哪一处，都会受到热情的欢迎。

    末日之前，信仰成了最后挽住人们坠落的绳索，几乎每个宗教都在争先恐后授予他们神使的头衔。

    街角。

    双目含泪的妇女让楚砚摸一摸婴儿的额头，许愿自己的幼子在末日来临的那一天之前寿终正寝，不要经历被辐射吞没的痛苦。

    与此同时，又有数不清的武者为防御署、为这群年轻人效命。

    他们心甘情愿为了大局抛弃个体的立场，成为文明最后运转时的武力机器。

    成年礼当日。

    几乎每个少男少女都沉浸在这样密集、强烈的情感反馈之中，热泪盈眶不能自已。

    他们依次上台宣誓。

    愿意用自己的生命，来扞卫昴宿星团的未来。

    所